Визит к ведьме - страница 3

У Наташи сердце растаяло. Кошек она любила – и уважала тех, кто о них заботится. А без заботы этот серый зверь не дожил бы до таких лет, явно почтенных и преклонных. Разумеется, это его Серафима обозвала дряхлой шпротиной.

Крупный, длиннолапый, такой тощий, что, казалось, кости изнутри проткнут шкуру – но видно, что худоба эта от возраста, а не от недокорма. Заморенные животные не смотрят так царственно и надменно. Желто-зеленые глаза огромны и выразительны, в полутьме зрачки расширились.

– Да какой же ты хороший… – невольно проворковала Наташа. Кот пренебрежительно фыркнул.

Страх исчез. Совсем. Думать об Агафье как о жуткой ведьме попросту не получалось. Умом-то девушка понимала, что и преступники, и прочие злодеи могут любить кошечек-собачек… а вот сердце рассталось со страхом, едва Наташа встретилась взглядом с этим славным зверем.

А поскольку Наташа любила фантазировать и домысливать, она тут же нарисовала себе картину: Агафья находит на помойке старого бродячего кота, берет его к себе, чтоб дожил последние деньки в тепле и уюте…

Тут Алла прервала ее рассуждения:

– Светик, иди сюда, тут Агафья интересные вещи рассказывает…

Наташа не удивилась такому обращению. Обе девушки еще по дороге условились не говорить ведьме своих настоящих имен, а называть друг друга Светой и Мариной. Алла сказала: «Для забавы. Посмотрим, что выйдет». Но Наташа догадалась: на всякий случай, мало ли что…

Агафья обернулась к Наташе и повторила для нее:

– Есть зелья, помогающие людям высвободить скрытые в них силы. Есть такие, которые защищают человека от вредоносных сил, действующих извне. Есть такие, которые приманивают удачу, успех, славу или любовь…

– О-о! – весело восхитилась Алла. Она явно перестала опасаться и теперь развлекалась. – Как здорово! Можно заказать: накапайте мне рюмочку спортивных успехов, взвесьте двести граммов креатива и зачерпните порцию защиты от завистников!

Наталья тоже заулыбалась, но следующие слова Агафьи застали ее врасплох:

– Нет. Всё это не нужно ни вам, Алла, ни вам, Наталья.

Произнося каждое из имен, хозяйка дома устремляла палец на каждую из девушек.

Гостьи встревоженно переглянулись. Агафья знает их настоящие имена?..

– Зелья помогают лишь тогда, когда они действительно нужны, – спокойно пояснила ведьма. – Вы, Наташа, спортом не занимаетесь. Вы, Алла, ходите в фитнесс-клуб ради фигуры, а всякие рекорды вам ни к чему, верно?

Алла нервно сглотнула слюну и шагнула назад:

– Вы так хорошо подготовились?

– Да, – не стала отрицать Агафья. – Многолетнее обучение у сильного чародея… Зелья действуют недолго и помогают только тем, кому необходимы. Главное – чтобы человек шел в жизни по собственной тропе, а не по чужой. С вами, Алла, всё в порядке. Вы занимаетесь тем, что любите, и это у вас получается. Ваша дорога – прямая и в гору. Иногда будет непросто, но вы будете подниматься всё выше и никогда не пожалеете ни об одном сделанном шаге.

Алла явно успокоилась. Слушала ведьму внимательно, без насмешки.

– Ближайшие дни будут для вас очень важны, – продолжила Агафья. – Вам надо хорошо показать себя людям – и не только подружке Серафиме, но и начальству покрупнее. Могу посоветовать зелье блеска. Каждый ваш шаг станет заметным – и будет нравиться людям. Если, конечно, сами не сваляете дурака… ну, против глупости бессильно даже колдовство!

Алла вдруг с вызовом ухмыльнулась:

– А давайте! Не понимаю, как вы узнали про завтрашнюю презентацию, но… давайте!

Агафья серьезно кивнула и повернулась ко второй гостье:

– С вами, Наташа, дело куда хуже. Вы сошли со своей настоящей дороги. Теперь идете спокойной скучной тропкой. На ней легко, но она заведет в болото. У вас уже вязнут ноги. С каждым днем топь будет подниматься всё выше – по пояс, по грудь, по плечи. Потихоньку трясина сожрет вас целиком, а вам будет казаться, что вы еще живете.

Наташа вздрогнула. Эта женщина несла чушь, но от ее слов почему-то пробирал мороз по коже.

– Предлагаю выбор, – продолжила Агафья. – Могу дать зелье удачи. Несколько дней будет везти на каждом шагу. А могу дать зелье перемены. Но перемены бывают разные: к лучшему ли, к худшему – неизвестно. Выбирать только вам.