Вкус ядовитого поцелуя - страница 13

— И ты. позвала меня, чтобы «уточнить»? — ткнула я за злосчастные заметки в скобках.

— Вот только мне нечего добавить, все так и есть: отдаленное селение, неизвестный отец, семья нуждается.

— Не злись, Эва.

И не думала.

— Просто вчера мы с ребятами решили, что надо сделать хоть что — то. Не полагаться на удачу, понимаешь? Артур ушел, но кто знает, что у него в голове? Он может и передумать, и тогда…

— Нам придется искать лишнего.

— Точно! — Надя обрадованно заулыбалась.

— Ты составляла эти списки с ребятами. С кем? — поинтересовалась я, отметив, что пункт «одиночка» в Надином досье наталкивает на размышления. На самом деле я бы назвала ее всеобщим другом, Надя была из тех, кто знает всех и вся, и умудряется найти общий язык с каждым. Настоящая дочь посла, чего уж там. Но возможно, «одиночка» означало, что на самом деле эту девушку никто не знал. Всеобщие друзья редко имеют настоящие крепкие связи.

— С Миком и Колином. Дик тоже присутствовал, но особого участия не принимал. Валлина тоже была с нами. Мы хотели быть честными, поэтому тут есть информация на каждого. И мои данные — дело рук Мика, чтобы все было максимально честно.

— Хмм.

— И ты права, я позвала тебя, чтобы дополнить часть с тобой. Ты же понимаешь, что. что у тебя много козырей, Эва, но нужно что — то еще. Твой отец неизвестен, но у тебя так много талантов, что я подумала, тебе есть, что нам рассказать.

Все ясно, Надя рассчитывала на тайну рождения, которой не было.

— Напиши, что он эльфийский принц, — улыбнулась я. — Ты права, мои способности от него.

И уж точно не от того, что я с малых лет училась, не жалея сил, работала и упорно двигалась вперед. Наде такое и не снилось, она вон с трудом справляется с одним продвинутым курсом, и это с такой-то наследственностью!

— Это же серьезно, Эва, — укорила меня «одиночка» и дочь посла. — Никто не знает, что будет через два дня, лучше подготовиться как следует, минимизировать риски. Сделать все, что от нас зависит, понимаешь? Мы хотим собраться завтра и все обсудить еще раз, а то вчера мы все были немного на взводе и мало что соображали. Ты придешь?

— Конечно.

— Хорошо. Я найду тебя завтра и сообщу подробности встречи.

— Приглашены все?

— Да. Кроме Артура. Завтра все вместе и решим, стоит ли его вмешивать.

— Его уход тебя тревожит?

— Нас всех, Эва. Тебе трудно понять, но мы все с самого детства готовимся вот к такому моменту, и знаем — со Змеями просто не бывает. Считай, что ночью твоя жизнь поменялась навсегда. Отсчет уже пошел. Да и к тому же… — Надя замялась и неуверенно посмотрела на меня, явно не желая продолжать.

Я надавила:

— К тому же?

— Знаю, вы с Артуром когда-то встречались. Не уверена, что тебе стоит.

— Это в прошлом. Г овори.

— Зря я вообще это начала, но ладно. Подумай, Эва, вспомни сегодняшнюю ночь и хорошо подумай: а могла ли ты так свободно отказаться от всего и уйти? Хотя бы на секунду у тебя возникло такое желание?

Не могла. Ни за что

Надя продолжила:

— А вот Артур плюнул на все, как ни в чем не бывало. И ушел, как будто это было так легко и просто, и ушел. Как у него это получилось?

— Не каждый мечтает стать Змеем.

— Не глупи. Ты знаешь, о чем я.

Трудно не догадаться. Всеми нами заправляло нечто необъяснимое, странная сила, притащившая в то подземелье. Что-то похожее на ментальную магию, но агрессивнее и сложнее. Интересно, что это.

А, неважно. Потом выясним, когда-нибудь.

Нам наконец принесли заказанный Надей обед и мы вместе перекусили. Честно говоря, еда

— это последнее, о чем я думала, но пришлось усердно наворачивать деликатесы, дабы воспользоваться случаем и расспросить посольскую дочку о Змеях. Она не раз намекнула, что в ее кругах кое-какая информация о них имеется, а мне требовалось восполнить пробелы.

Узнала я от Нади не так уж и много. Знак Змей, что продемонстрировал нам Жак, девушка видела впервые, но слышала о нем не раз. Вполне возможно, знак станет наградой за прохождение грядущих испытаний. О составе самих испытаний Надя могла только гадать, но утверждала, что они будут ужасными, меняющими человека навсегда. А еще без таких препятствий Змеем не стать.