Власть - страница 10

Парни растерянно и даже боязливо вперили свои взгляды в клочок абсолютного мрака, который появился там. Я сам ощутил мурашки, пробежавший по спине, и покосился на ведьму. Она широко распахнутыми глазами, глядела на стремительно расширяющийся мрак и явно не понимала, что происходит.

Тут ведьма заметила, что я мрачно смотрю на нее, и повернула ко мне голову. Ее глаза ярко сверкнули и она воскликнула:

— Бежим к выходу!

И Чертовка попыталась рвануть в сторону двери, но именно что попыталась. Девушка успела сделать всего два шага, а потом мрак быстро расползся по залу настолько широко, что зацепил наш отряд. Движения Чертовки стали замедляться, будто она продиралась сквозь плотный черный туман, которой сгустился до такого состояния, что ведьма в нем просто застыла, как муха в смоле. Все остальные члены отряда, включая киборгов, тоже сделали всего по несколько шагов, а затем замерли на одном месте, не имея возможности двигаться в этой непроглядной мгле, которая сковала нас и лишила света.

Оба моих духа никак не реагировали, что, в принципе, было обусловлено моделью их поведения. Мрак не представлял прямой опасности. Он, вроде как, схватил меня, но не думал атаковать, так что «Предвестник опасности» и «Святой защитник» остались не у дел.

Тут я услышал, как Кос с трудом прохрипел:

— Темно…

— Не… дрейфь… Выпутаем… — откликнулся я, но договорить мне не удалось. Челюсти будто заклинило, словно кто-то поставил распорку между верхними зубами и нижними.

Неожиданно мрак начал проясняться в том самом месте, где раздался хруст стекла. Там появилась невысокая сгорбленная фигура, принадлежащая человеку или человекоподобному существу. Мрак словно испугавшись, отпрянул от нее. Вокруг фигуры осталась только дымка.

Существо выпрямило спину, став чуть выше и достигнув среднего женского роста, после чего оно медленно двинулось к нам. Каждый шаг, который приближал это создание к отряду, наполнял меня чувством опасности, а вот дух пока молчал. От фигуры исходила почти физически ощутимая злая мощь и неукротимая сила. Я почувствовал себя кроликом, который попал в силки и теперь ждал, когда его освободят лишь для того, чтобы снять шкуру и выпотрошить. А фигура уже приблизилась настолько, что можно было в подробностях рассмотреть ее, но лучше бы я этого не делал. Это была худющая, будто жердь женщина с черными спутанными волосами, свисающими неопрятными лохмами почти до пола. Одета она была в какую-то засаленную серую сорочку до пят. Глаза женщины оказались абсолютно черными, как и губы, которые мерзко кривились и обнажали пеньки редких зубов. Ее лицо густо пересекали неровные нити какой-то черноты, проникшей прямо внутрь грязной сморщенной кожи. Они виднелись по всему ее телу, не закрытому сорочкой, оставляя лишь малый процент нетронутой кожи. Ужас, одним словом.

Женщина подошла к киборгу, который стоял передо мной, и неуловимым движением откуда-то вытащила серебряный нож. В этой темноте он смотрелся предметом из какого-то другого мира. Затем она воткнула его в шею киборга и чиркнула длинным черным ногтем по своему запястью, нанеся неглубокий порез. Выступило несколько капель пузырящейся крови, похожей на кипящий гудрон. Нет, у людей в венах не может течь такая ядрёная дрянь. Женщина подцепила ее двумя пальцами и вывела в воздухе до боли знакомый мне ведьмовской символ, который был задействован в ритуале «Imperium Mortem». Я в этот миг испытал нечто сравнимое с падением в бездонную яму. Мой мозг мгновенно выдал страшную догадку о том, что будет происходить дальше, связав те вытравленные на асфальте силуэты с действиями этой женщины.

Она же продолжала ритуал: вытянула костлявую руку, на ладони которой возникла жменя высушенных цветов лаванды и бросила их в киборга. Достигнув его тела, они загорелись.

Я ожидал увидеть, как киборг плавится, будто попал в агрессивную кислоту, но ничего подобного не произошло. Его искусственная кожа даже не почернела. Мне понадобился лишь миг, чтобы понять: механизм ведь не живое существо, следовательно, для подобного ритуала не подходит, вот он и не сработал.