Властелин Галактики. Книга 2 - страница 8
– Ты сам.
– Как это будет определяться?
– Прошедший Испытание – достоин.
– Что собой представляет Испытание?
– Войди в храм – узнаешь.
– У меня есть шанс пройти это Испытание?
– Шанс есть у всякого, но не всякий сможет им воспользоваться.
Гибсон озадаченно кашлянул. Ответы Хранителя не очень обнадеживали. И все же… Все же надо рискнуть. Когда ему что-то давалось без риска? На то он и стал косморазведчиком, чтобы на риске зарабатывать. Причем, до этого он рисковал жизнью ради куда меньшего, чем Корона Властелина Галактики. Кстати, почему только “Галактики”?
– Короне Мира пристало бы дать власть над всей Вселенной, – проворчал Гибсон.
– Возможно только то, что возможно.
– Ладно, я согласен и на Галактику, – вздох shy;нул косморазведчик. – Я иду, Хранитель!
Внутри храма Гибсона встретила пустота, ограниченная сверху куполообразным потолком, а по сторонам – колоннами. Нигде не было видно ни жертвенника, ни чего-либо похожего на Корону Мира. Выйдя на середину зала, косморазведчик принялся ждать.
Вдруг его обдало ветром. Ветер залетел сюда снаружи? Однако, как только он вошел под мрачный купол храма, у него возникло чувство, будто между храмом и окружавшим миром встала непроницаемая стена.
Пока Гибсон раздумывал, откуда мог взяться воздушный поток, ветер закружил и поднял столбом пыль, толстым слоем покрывавшую пол. Поднявшись в воздух, пылинки вспыхнули мелкими искорками и разлетелись в разные стороны.
И сквозь завесу мерцающей пыли Гибсон увидел картину: многие существа, похожие и не похожие на людей, умирали. У одних подкашивались ноги, они падали, пытались встать и опять падали, по их телам пробегали судороги, била фонтанами кровь. Кровь была разного цвета – красная, синяя, фиолетовая, зеленоватая. Тела иных взрывались, словно бедняги наглотались взрывчатки, и внутренности разлетались по всему залу. От тел других отрывались части, третьи сами себе раздирали грудь, словно пытались извлечь оттуда причину своего мучения.
Пыль медленно оседала, и так же медленно призраки становились все прозрачнее, пока не растаяли совсем.
Его предупредили, догадался Гибсон. Пыль была прахом умерших, дерзнувших войти в храм за Короной Мира и не прошедших Испытание.
Наверное, ему оставили несколько секунд, чтобы он мог покинуть храм.
Гибсон извлек из кобуры лучемет.
Что это?
Ощутив несильное давление на кожу, он быстро посмотрел на это место.
По материи скафандра как будто проводили пальцем – и сверхпрочная материя расползалась как гнилая ветошь.
Вскоре скафандр Гибсона лоскутами стал падать на пол.
Гибсон, опустив предохранитель, положил палец на спусковой крючок.
Он и опомниться не успел, как был подхвачен потоком воздуха и выброшен из храма. Уже снаружи он нажал-таки на спусковой крючок. Плазменный луч пробежал по колоннаде, не оставляя на ней и следа.
Косморазведчик кувырком полетел по ступень shy;кам. Хорошо, что между каждой сотней ступенек находилась по площадке, а не то катиться бы ему до самого подножия Круглой Башни.
Гибсон сумел удержаться на первой же площадке. Поднявшись, он заковылял вниз, насколько быстро ему позволяли ушибы, сплевывая кровь и через ступеньку охая.
Тур Гибсон оказался на Земле через две недели. В тот самый день, когда он подал рапорт о выполнении задания, за ним приехали. Гибсона долго мучали всякими тестами, не врет ли он, не сошел ли с ума. Убедившись в его правдивости и адекватности, начальство передало его рапорт высшим. Вскоре Тур Гибсон первым среди косморазведчиков предстал со своим рапортом перед сенатом.
К звезде Орракс была отправлена оснащенная самым современным оборудованием экспедиция.
Результаты работы экспедиции возможно было счесть уникальными, если иметь в виду подтверждение сообщения Гибсона, или же весьма скромными, если оценить добытую экспедицией дополнительную информацию.
Из дополнительной информации многие выделяли одно, на что указывали как на наиболее существенное.
Это был один из ответов Хранителя на вопрос Комиссии, созданной на Земле и введенной в состав экспедиции специально для разговора с ним.
Комиссия:
– Что может Властелин Галактики?