Властелин Хогиоку - страница 56

— На что? — удивленно спросила Иноуэ.

— Пещеры Гарганты огромны. Когда-то тут жило великое множество гномов. Но потом они покинули это место. И много лет здесь не было никого, разве что орки иногда появлялись. Но раз уж некоторые гномы всё же рискнули вернуться сюда, то искать их надо, прежде всего, в жилой части пещер, — пояснил Урахара.

— Да, — согласился Зараки. — Сейчас мы только на первом уровне. Здесь и в лучшие годы можно было встретить лишь охрану.

— А почему гномы ушли отсюда? — любопытству Иноуэ не было предела.

— Потому как копали глубоко и долго, а пили много и ещё доливали, — ответил Зараки. — И откуда у такой малявки столько вопросов?

— Кто тут ещё мелкий? — вступился за Орихиме Исида. — Мне так ты до плеча не достаёшь.

— Для того чтобы порубить тебя в капусту, моего роста хватит, — ухмыльнулся Зараки.

— Ребята, давайте жить дружно. А то будет вам Хадо номер 99, — по-доброму улыбнулся Урахара.

— И всё-таки интересно, — пробормотала Орихиме, — почему гномы ушли из Гарганты.

***

Шунсуй бродил по осеннему саду, размышляя о превратностях судьбы. Он точно помнил, что в последний раз оставил это в беседке на скамье. А вот теперь там пусто. Неужели Нанао нашла? Другого объяснения не было.

— Попадёт мне от неё, если это так, — покачал головой Киораку.

Шунсуй внимательно осмотрелся по сторонам. Если Исэ его здесь увидит, то сразу обо всём догадается. К счастью поблизости никого не было. И Киораку благополучно выбрался из сада. Немного подумав, он решительно направился в библиотеку с совершенно невинным видом.

— Нанао, а вот и я, как обещал, пришёл почитать вам новую историю, — весело сообщил он, входя в комнату.

— И где ты был? — нахмурилась Исэ. — Я полчаса здесь жду. Мне уже подумалось, что ты придумал какой-нибудь предлог, якобы важное дело, чтобы не приходить.

— Как ты могла такое подумать! — возмутился Шунсуй.

— Все просто: я тебя с детства знаю, — с невозмутимым видом ответила Нанао. — Ты ведь знаешь, как Хисана волнуется за Бьякую? А так она хоть немного успокаивается.

— Кстати, а где моя вторая дочурка? — поинтересовался Шунсуй.

— Устала ждать, — с укором ответила Нанао. — Сказала, что скоро придёт… А вот и она.

Шухей посмотрел на вошедшую и обомлел. Оказывается там, в беседке, его опередила вовсе не Нанао, а Хисана. Но что его вторая дочь забыла в саду?

— Откуда ты это взяла? — Исэ с интересом взглянула на сестру.

— В беседке нашла, — просто ответила девушка. — Наверное, забыл кто-то.

— Папа! — возмущению Исэ не было предела. — Как ты мог!

— Я? — Шунсуй попытался сделать непонимающее лицо. — И почему ты вообще решила, что это я?

— А кто же ещё? — Нанао пытливо посмотрела на отца. — Кому придёт в голову оставить книгу не улице? А если дождь?

— Ну, ничего же не случилось! — начал оправдываться Шунсуй.

— Извините, а можно мы сегодня эту историю почитаем, — вклинилась в их спор Хисана, протягивая книгу Киораку.

— Конечно, — улыбнулся Шунсуй. — Была бы моя старшая дочурка Исэ такой же, я был бы самым счастливым отцом.

— И всё-таки папа, я надеюсь, что ты не будешь кидать такие ценные фолианты, где попало, — спокойно проговорила Нанао, но в её голосе всё же слышались нотки обиды.

— Конечно. Что бы со мной было бы без твоего присмотра, — примирительно ответил Шунсуй и повернулся к Хисане. — Так, что это за книга?

— Папа! Зачем ты вообще потащил её в сад, если даже не знаешь о чем она! — воскликнула Нанао.

— Это… — начал Киораку и замолчал, глядя на вечернее небо. — Подрастешь, поймёшь. Давайте-ка я вам лучше почитаю. Что там у нас?.. Ясно. Легенда о Гарганте и проклятии, что пробудили гномы.

И Киораку не дожидаясь гневной тирады Нанао, открыл книгу и начал рассказ.

***

— Давным-давно в Гарганте жило очень много гномов, — рассказывал Урахара своим товарищам, пока они шли по длинным запутанным коридорам. — А так как в то время перепись населения ещё не делали, то никто не знает сколько точно. Но зато известно, что это был золотой век для гномов. Слава об их умении и мастерстве ходило во всех уголках земли. Гномье оружие и доспехи, выкованные в ту эпоху, до сих пор считаются одними из лучших. Кстати, меч Зараки был создан в то время.