Вне Фазы - страница 17

Ну, Бэйн мог и объяснить. Всё, что от него требовалось, — заговорить с альтернативной личностью.

Он снова сконцентрировался — и, к своему ужасу, обнаружил, что контакт пропал.

Чтобы установить связь заново, двойникам следовало находиться там же, где и раньше. В этот момент они объединялись и становились практически одним целым. Бэйну понадобилось много времени, чтобы найти место, где он мог связаться с собой на Протоне, и провести там несколько часов, пока двойник не появился. А теперь тот ушёл с поляны.

Бэйн поднялся, отчаянно призывая двойника. Он знал, что почувствует его присутствие, если тот не успел отойти далеко… однако он, похоже, успел.

Юноша обошёл комнату в поисках более удобного места, откуда можно было ощутить присутствие альтер эго. Такого не нашлось. Для захвата требовалась более широкая сеть, а манёвры Бэйна ограничивались комнатой. Где тут дверь? Он не видел.

Сбитый с толку, он начал изучать стены. Наконец, Бэйн решил, что одна из пустых панелей должна являться дверью, хотя на той не было ни ручки, ни щеколды. Наверное, в мире науки имелся способ открывать их как-то иначе. Какой-нибудь странный механизм. Подойдя к двери, юноша просто положил на неё ладонь, намереваясь толкнуть.

Сработало. Стена перед ним затуманилась и исчезла. Он вышел в металлический коридор.

Разгуливать нагим за пределами комнаты? Ему это не понравилось! Бэйн обернулся, чтобы вернуться в комнату, но проход уже вновь сменился стеной. Он положил на неё ладонь, однако та никак не отреагировала. Толкнул; стена не подалась. Чтобы войти, требовалась другая техника. Это напоминало заклинание, которое можно было преодолеть, лишь произнеся контрзаклинание. Научное… и Бэйн им не владел.

Из-за угла вышел человек и направился к нему. Обнажённая женщина! Что ему делать?

Он постарался взять тело под контроль и нашёл, что это гораздо легче, чем он себе представлял. Видимо, на Протоне и мужчины, и женщины действительно не стеснялись ходить голыми. Значит, и с ним всё будет в порядке. Надо лишь вести себя естественно.

Девушка приблизилась к нему.

— Привет, Маш! — весело поздоровалась она. — Ищешь, во что бы поиграть?

Поиграть. Что она имела в виду? Чарующее создание, обладающее прекрасно сложенным телом. Ответить «нет» — безопасно? Она явно ожидала противоположного, поэтому лучше согласиться. Тогда, после того, как беседа закончится, он продолжит свои изыскания. Двойник должен находиться где-то рядом.

— Поиграть… да, — кивнул он. В детстве он любил играть с Флетой. Некоторые игры со временем переросли в более интимные занятия; теперь вспоминать их было немного стыдно. Но, конечно же, чувство юмора Флеты нельзя было сравнивать с человеческим.

— Тогда пошли! — улыбнулась девушка. — На сей раз победа останется за мной, Маш!

Маш. Значит, так звали его двойника. Полезные сведения. Но кем ему приходилась эта привлекательная особа? На вид ей было столько же лет, сколько и ему: девятнадцать. Однако внешность бывает обманчива. Ну, скоро всё так или иначе выяснится.

Они пошли по коридору. Бэйн предоставил ей показывать путь в надежде на то, что его невежество не слишком бросается в глаза. Ещё он постарался запомнить маршрут, чтобы иметь возможность вернуться в исходную точку. На память он никогда не жаловался, но строение оказалось поистине огромным. Когда же выход? И где тут лес?

Вдоволь попетляв по лабиринту, они вышли к странному сооружению. Девушка заняла место перед чем-то вроде пьедестала со встроенным в него пустым окошком.

Она взглянула на Бэйна.

— Ну же, Маш, — приободрила она его. — Или ты боишься со мной играть?

Он послушно встал по другую сторону пьедестала с таким же окошком. Но что дальше?

Окошко засветилось. На экране появилась сетка, над которой горела комбинация из цифр и слов. Сбоку были слова и отдельные буквы. Но верхние пылали ярче:

— Чего ты ждёшь? — осведомилась девушка.

Бэйну не хотелось признавать, что он понятия не имел, чего он ждёт, поскольку двойник уж точно прекрасно в этом разбирался, и он просто не мог сказать: «Я не Маш».