Во исполнение приговора - страница 11
— Боже, где ты пропадал? — из гостиной выбежала Кейт. Вид у нее был такой, будто она тревожилась уже не первый час.
— Ты ж на свидание собиралась… — удивился Крис.
— Мы поссорились, — пояснила она, нахмурившись. — Когда я сказала, что хочу сегодня поехать к нему, Чарли моя идея совсем не понравилась. Но где ты-то был до сих пор? — похоже, этот вопрос волновал Кейт больше, чем размолвка с любовником.
— Нигде. Просто гулял.
Крис снял куртку, вымыл в ванной руки и направился на кухню. Девушка последовала за ним.
— Нужно купить тебе мобильник, — решила она. — Чтобы в следующий раз ты мог позвонить, если где-то задерживаешься.
— Даже если в этот момент ты будешь с Чарли? — усмехнулся Крис.
Он достал из холодильника упаковку салата и целую курицу-гриль. Выходит, Кейт даже не ужинала без него?
Девушка выложила курицу на тарелку и понесла в микроволновку:
— Подогретая она вкусней.
Будильник прозвонил в 4:15. Крис открыл глаза, посмотрел на часы и рывком вскочил с дивана — на работу ему нужно было к пяти утра. Он забежал на кухню, чтобы включить кофеварку. В дверях неожиданно возникла Кейт.
— Спи, еще очень рано, — сказал ей Крис.
— Что-то не спится… Я должна срочно закончить проект. Пожалуй, завезу тебя в супермаркет и поеду на работу.
Позавтракав на скорую руку и собравшись, они вышли из квартиры.
— Дьявол, я забыла эскиз! — воскликнула Кейт, уже заперев дверь квартиры. — Крис, заведи пока машину, я быстро! — она отдала ему ключи от автомобиля.
Подъехал лифт, Крис зашел в него, нажал кнопку первого этажа. Кабина спустилась вниз, остановилась… но двери почему-то не открылись. Крис снова нажал кнопку с цифрой «1» — никакой реакции. Он попытался вернуться на пятый этаж — лифт не двинулся с места. Вот дерьмо! Крис стал нажимать на все кнопки подряд — без толку. Лифт не ехал, двери не открывались.
И вдруг царившую вокруг тишину разорвал оглушительный грохот — где-то совсем рядом. Крис даже не сразу понял, что это было… Какое-то время стоял ошеломленный, оставив в покое бесполезные кнопки.
Дом ожил в считанные мгновения. Послышались перепуганные крики, истошные вопли. Захлопали двери квартир. С лестницы доносился лихорадочный топот.
Что случалось, Крис не знал, ясно было одно — из проклятого лифта нужно выбираться. Кое-как он втиснул пальцы между дверцами и попытался их раздвинуть, но они разошлись лишь на пару дюймов, дальше — никак. Суета вокруг все нарастала, только на застрявшего в лифте никто не обращал внимания. Крис взялся за дверцы поудобней и со всей силы рванул их в стороны. Они наконец разошлись. Одна отъехала в сторону почти полностью, а вторая перекосилась, встав по диагонали. Оказывается, лифт с какой-то радости спустился почти на пол- ярда ниже первого этажа, потому и застрял.
Крис выбежал на улицу. В десяти ярдах от подъезда ярким факелом полыхал один из припаркованных возле дома автомобилей. На расстоянии от него толпились люди, а кто-то, с автомобильными огнетушителями в руках, даже пытался погасить пожар. Возможно, смельчаками были владельцы соседних машин.
И тут Криса словно ударило током — горел-то «Форд» Кейт! Внутри все похолодело. Остекленевшим взором он обвел толпу… Девушку взгляд выцепил почти сразу — она была там, среди людей, и, рыдая, рвалась к горящей машине. Но ее удерживал мужчина, живущий этажом ниже. Крис поспешил к ней. Заметив его, Кейт прекратила рыдать, в глазах отразился ужас — словно она увидела привидение.
— Ты жив? — пролепетала девушка, не доверяя зрению.
— Да, успокойся, — Крис сделал еще шаг. Кейт повисла у него на шее и снова разрыдалась, уткнувшись лицом ему в грудь. Ее всю трясло. Он прижал девушку к себе, погладил по волосам: — Ну, не плачь. Все позади…
— Где ты был? — она подняла на него заплаканные глаза.
— Застрял в лифте.
— А кто же… там? — она перевела взгляд на останки своей машины.
— Понятия не имею. Может, и никого.
— Нет, там точно кто-то сгорел! — замотала головой девушка. — Я видела!
— Главное, что не ты, — Крис попытался успокоить ее, крепче сжав в объятиях.
— Я уже запирала дверь, когда раздался взрыв, — начала она рассказывать. — Поняла, что это на улице, и рванула обратно в квартиру. В окно увидела, что горит моя машина. Подумала, что там ты, и бросилась на улицу. Лифт не вызывался, побежала по лестнице. Дальше не помню — ничего не соображала…