Воины Пернатого Змея - страница 53

– Испугался смерти, Кокотона?

– Каменный Мост, мы готовы к ней! Только подумай сам, и воины твои пусть подумают, – тут касик решил схитрить: если отряд орлов состоит из амини больше, чем наполовину, никто ни о чем думать не будет, а если из обычных селян, как он предполагал, оценив боевые способности нападавших, то простые люди начнут совещаться. Просто из любви обсудить даже самую, что ни на есть простейшую проблему – это у них в крови, – Мы – амини императора, мы привыкли убивать. Вас больше и это отлично – значит, с собой к Уицилопочтли мы заберем много душ! Эта война отняла жизнь многих мужчин и женщин, но враг не наказан, мертвые не отомщены! Ты хочешь нашей смерти и позволишь избежать справедливой мести тому, кто это сделал?!.

Начавшийся день осветил бывшее поле битвы и довольно необычную картину: Кокотона сидел посреди плота, справа и слева на корточках, или скрестив ноги, а кто и полулежа амини-ягуары. Их стало на четыре человека меньше. Воины во время разговора спокойно отжимали мокрые вещи, делали друг другу легкие перевязки. Касику пришлось говорить долго, он постарался вложить в свои слова максимум убедительности, использовал паузы, задавал вопросы, приводил доказательства, прекращал разговор, давая возможность людям подумать и осознать услышанное. Снова начинал убеждать, так прошло время до начала грозы. Не хотелось ягуарам мокнуть, усталость брала свое, но ради дела они готовы были продолжать мучаться.

Только после первых капель, перешедших в ливень, Каменный Мост произнес:

– Ладно, Кокотона, убедил. Если бы ты лгал, нам твои амини давно перерезали глотку! А так, вы сидите на плоту и не пытаетесь этого сделать, уговариваете нас. Все слышали? Кокотона сказал правду. Он не враг нам! Пора в укрытие. Ваше мы сожгли, но наше цело, приглашаю к нашему костру!

Воинам Кокотоны пришлось бросить плот и, погрузившись почти по горло, брести через заросли. Постепенно все выбрались туда, где вода привычно доходила только до щиколоток. Отряды объединились и отправились на стоянку. Проводник из орлов, быстро нашел проход, который не показался воинам недавно вырубленным – молодые побеги пробивались на высоту колен, а старые сломы покрывал вездесущий зеленый мох. Сам лагерь орлов оказался не сбитым наспех, а основательно отстроенным: добротные навесы, под которыми висели сухие гамаки; настил из бамбука по всему периметру расчищенной площадки; веревочные лестницы на двух деревьях, самых высоких, со смотровыми площадками – все говорило о том, что орлы были здесь давно. Чудом отряд Кокотоны прошел мимо них. Заметив, мелькнувшее удивление, которое Кокотона не смог скрыть, Каменный Мост пояснил, что вчера еще орлов здесь не было. Лагерь использовался для тренировок молодых амини, набранных в регулярную армию.

После гибели городка, оставшиеся в живых горожане направились сюда, чтобы затем вторгнуться на земли ягуаров. Они подошли к этому месту намного позже, уже под начавшимся ежедневным ливнем. Каково же было изумление, когда рядом они заметили слабый мерцающий свет костра и почувствовали дым горевшего мха. Сначала орлы решили, что это еще кто-то спасся, но, выжившие должны были прийти на это место, как несколько женщин с детьми. Значит, это – чужие, которые напали ранним утром. Оставалось дождаться, когда те уснут и напасть.

Лагерь орлов был рассчитан на четыре максимум шесть двадцаток, так что разместились с комфортом. Настороженность к новым союзникам испытывали обе стороны, но проявлялось это только в косых взглядах и приглушенных разговорах, изредка прерываемых детским смехом или плачем. Ягуары расположились под двумя пустующими навесами с восточной стороны, используя навес, который заняли женщины, как дополнительную преграду возможной атаке.

Вечерние переговоры двух касиков решено было расширить – позволили присутствовать всем желающим. В итоге собрались оба отряда, даже женщины меняли друг друга у костра, на котором жарилось целым куском мясо.

Церемонии, обязательные в таких случаях, отложили. Единственное от чего не отказались – выкурить по трубке и вознести молитву. Под шум стихающего ливня, Каменный Мост представил Кокотону, рассказал, что привело его отряд на их земли. Касику пришлось грозно прикрикнуть на трех женщин, которые попытались сорвать переговоры, накинувшись на ягуаров с ножами. Женщин скрутили орлы и уложили в гамаки. Больше выпадов в сторону чужаков не было. Всем дали слово, чтобы амини могли поделиться своими наблюдениями и единогласно решили следовать на юг в Запретные Земли, чтобы призвать к ответу нагуалей.