Потом мы на машине пересекли Главный Кавказский хребет через Крестовый перевал. Грузия встретила нас теплым дыханием субтропического ветра.
Снова в лодки! Реки здесь текут спокойнее. Но иногда они суживаются. А однажды река внезапно исчезла — оказалось, она продолжает свое течение под землей Нам не оставалось ничего другого, как взвалить лодки на спину.
Последние километры приморских рек вели нас по живописным местам Абхазии, мимо плантаций цитрусовых и померанцевых деревьев, садов инжира.
До самого моря несли свои воды реки Мачара, Келасури и порожистая Гумиста, по которым мы проплыли.
Мы «открыли» около десятка кавказских рек. Все они, конечно, известны и туристам, и местным жителям, и геологам Но лодки, говорят, на них появились впервые. В этом мы были первооткрывателями. Это была поистине пионерская экспедиция. Но в Советском Союзе мы на каждом шагу встречались с «пионерами»: на строительстве дорог, плотин, за рулем автомобилей. И все эти хорошие советские люди очень скоро становились нашими друзьями. Многие из них повидали Прагу, Братиславу, были в Словакии. Они давали нам советы в выборе дорог и маршрутов, предостерегали от опасных участков рек, возили на своих автомашинах высоко в горы, чтобы познакомить с красотами Кавказа.
ЧССР — это было слово, которое открывало перед нами все двери и сердца советских людей.
М. Малик