Вокруг Света 1983 № 10 (2517) - страница 24

Сестра Дия и Роза Прерий вошли жилище Летучего Облака. Девушки посмотрели на новорожденного, потом сели около его матери, Пляшущей Воды. Тут же сидели две пожилые женщины и выделывали оленьи шкуры. Глаза их были полны слез, и работа еле двигалась. — Узнайте сразу, — проговорила Пляшущая Вода сквозь слезы, — Серая Сова, Лось-В-Боевых-Красках, Четыре Медведя и многие другие убиты.

...Воины вернулись на рассвете. Сестру Дня разбудил лай собак в стойбище. Она проворно натянула одежду и выскочила из жилища. У входа спешивался ее дядя Хромой Медведь.

— Я стреножу твоего коня, — сказала она.

— Не надо, — ответил Хромой Медведь устало. — Привяжи его прямо тут, а оружие не отвязывай.

Сестра Дня сразу же принялась стряпать, она видела, что Хромой Медведь измучен, и молча ждала, когда тот сам заговорит.

— Придется нам скоро сниматься с места, — молвил он наконец и принялся за еду. В голосе Хромого Медведя звучала глубокая печаль.— Братство племен распалось. Наставники Братства Щитов, призывавшие жить в мире, перебиты. Дух единства мертв.

— Нет, дух жив! — раздался голос. В жилище вошел Вождь-Целитель, Наставник Братства Щитов, рослый, широкоплечий и мускулистый человек на пороге сороковой зимы. Вслед за вождем вошел юноша по имени Ястреб и сел с ним рядом, напротив Хромого Медведя.

— Войны, — снова заговорил Вождь-Целитель, — сопутствуют человеку так давно, что уже никто не помнит, когда они начались. Но Великий Дух воплощен только в тех людях, кто упорно идет тропою мира.

— Как это так? — возмутился Хромой Медведь. — Неужели Великий Дух ослеп и оглох? Оглядись вокруг, вождь! Посмотри, что дал Великий Дух белым людям! Чем он только не наделил их — уму непостижимо! А ведь они — люди войны! Они презирают мир!

— Хромой Медведь, — возразил вождь, — я не говорю, что понимаю этих людей, но если их путь — тропа войны и смерти, не могут они быть настоящими людьми. Нам удастся прийти к миру, и мы заживем дружно. Вот тогда мы и станем крепнуть.

— Крепнуть! — Хромой Медведь разразился судорожным смехом. — Это кто будет крепнуть? Серая Сова? Четыре Медведя? Или другие убитые? Да и будет ли кому крепнуть? Белые люди твердо решили уничтожить все народы, чей Путь Жизни отличается от их собственного. Они натравливают одни племена на другие, а тех, кто уцелеет в войнах, перебьют сами. Всех до единого. А теперь ступай, вождь. Я устал и хочу спать.

Выйдя из вигвама, вождь поднял голову и стал безмолвно глядеть на видневшиеся вдали горы. Вершины их острились над зеленой прерией.

— Великий отец, — обратился к вождю Ястреб и взглянул ему в глаза. — Но если белые люди обладают такими дивными умениями, зачем им убивать?

— А вот это, сын мой, одна из величайших загадок человека, — ответил вождь. — Хочешь послушать предание, которое поможет тебе постичь людей? Вскоре вокруг сказителя собралось четверо детей. Он раскурил свою трубку и начал:

...Давным-давно жил-был Мышонок. Как все мыши, он был занят только мышиными делами. Но время от времени ему слышался странный звук. Мышонок поднимал голову, щурился, озирался, поводил усиками, а сам все думал — откуда этот звук? Как-то он побежал к другому Мышонку и спросил его:

— Брат мой, уши твои слышат какой-то странный гул?

— Нет, нет, — ответил другой Мышонок, не поднимая от земли носа. — Я ничего не слышу. Поговорим потом. Ты же видишь, я занят.

Мышонок повел усиками и вернулся было к своим мышиным делам, но тут вновь раздался гул. И вот в один прекрасный день Мышонок решил дознаться, откуда же этот звук. Он отбежал от других мышей и снова прислушался. Опять гул. Тут кто-то сказал: «Привет тебе, маленький брат!», и Мышонок со страху чуть не выпрыгнул из своей шкурки.

— Это я, брат твой Енот. Что ты тут делаешь?

Мышонку стало стыдно, и он уткнулся носом в землю.

— В ушах моих стоит гул, и я хочу понять, откуда он, — робко признался Мышонок.

— Да ведь это Река шумит, маленький брат.

— Река? — с любопытством спросил Мышонок. — А что такое Река?

— Пойдем со мною, и я покажу тебе Реку, — сказал Енот.