Вокруг Света 1984 № 06 (2525) - страница 60

Когда-то, в мамонтовую эпоху и позднее, овцебыки обитали на севере нашей страны, а потом вымерли. Чтобы восстановить исчезнувший в этих краях вид, вновь заселить обширные тундровые просторы, в 1974 году овцебыков завезли с Северо-Америка некого континента. Поселили их на Таймыре и на острове Врангеля 1.

О начале эксперимента по акклиматизации овцебыков на Таймыре рассказывалось в очерке В. Орлова «Зимовье на Бикаде — Нгуоме», «Вокруг света» № 10, 1975

Наш норильский Научно-исследовательский институт сельского хозяйства Крайнего Севера начал заниматься овцебыками с первых дней прибытия их на Таймыр. Была организована специальная лаборатория по акклиматизации. Перед ней поставили цель — создать со временем крупную популяцию ценных копытных животных, прекрасно приспособленных к арктическим условиям. В лабораторию пригласили молодых биологов из разных районов страны. На берегах Бикады мы построили биологический стационар и обширные загоны. Сейчас уже все овцебыки на воле, загоны пустуют. И работать стало сложнее...

Весной и летом в стылую полярную ночь выезжаем мы на Бикаду, чтобы вести наблюдения за овцебыками. Так было и в 1982 году, когда мы проработали на Бикаде с ранней весны до поздней осени. То был долгий, нелегкий, но счастливый полевой сезон...

10 мая. Наша группа — старшие лаборанты Николай Логвиненко, Виталий Черноус и я, заведующий лабораторией по акклиматизации,— прибыла на Бикаду. Тундровые просторы были заснежены, отливали оранжевым светом под лучами низкого арктического солнца. Пять дней назад наступил полярный день. На стационаре нас встретили Олег Кацарский и Владимир Никитин. Они находились здесь три месяца. Им первым посчастливилось наблюдать в этом году отел в стаде овцебыков. За долгое время полевых работ ребята изрядно устали, похудели.

Быстро разгрузили вертолет, зашли на минуту в жилой дом. Хозяева предложили чаю.

Я достал привезенную с собой крупномасштабную карту. Еще до вылета мы договорились с экипажем Ми-8 о том, что, прибыв на Бикаду, сразу пойдем севернее, в предгорья Бырранга, к дальнему стаду овцебыков. Олег Кацарский обвел карандашом район нахождения стада — в предгорьях Бырранга, севернее реки Малахай-Тари. Отметил он и другое место на карте, южнее стационара, где находилось ближнее стадо. Мы видели его сегодня при подлете к Бикаде.

— Возьмите ружье,— напомнил командир вертолета.— Там, в горах, могут быть волки.

На отстрел хищников мы имели разрешение.

Стадо нашли быстро в сорока километрах севернее стационара. Вертолет низко прошел над ним и сделал вираж на второй заход. Надо было еще раз пересчитать всех животных и особенно новорожденных телят, сфотографировать их. От шума машины звери крутанулись на склоне, сгруппировались и моментально ушли на ближайшую каменистую сопку, где образовали круговую оборону. И тут буквально из-под ног овцебыков, как показалось, выскочил волк. Хищник почуял в надвигающемся звенящем звуке смертельную опасность и на махах пошел по склону в сторону ущелья. Мелькнула мысль: «Неужели он основательно привязался к стаду? А сейчас отел...» Виктор Черноус, сидевший у двери Ми-8, опоясался страховочным ремнем и был готов к выстрелу. Раздался сухой треск дуплета. На секунду машина зависла у земли, ребята выскочили и забросили тушу. Это был крупный самец.

...Вечером этого же дня улетела с базы предыдущая смена. Когда смолкли последние звуки уходящего вертолета, нас оглушила звенящая тишина. Теперь на сотни километров мы были в тундре одни...

Осматриваемся в жилом доме, проверяем, работают ли рация, снегоходы, электростанция, не дымит ли печь. Надо втягиваться и в поварское дело, поддерживать на реке в двухметровом льду отдушину для заготовки воды

Уже полночь. Первый рабочий день получился у нас длинным, утомительным. Решили заняться исследованием добытого волка. Интересно узнать, чем он питался, находясь вблизи стада овцебыков. Вскрыли желудок. И ахнули. Мое опасение подтвердилось. Сколько же он успел задавить телят? Одного, двух? Теперь нам стало ясно, почему во втором стаде так мал приплод. Мы хорошо знали, что некоторые самки приносят телят вне стада, и потому им трудно защищать в одиночку беспомощных малышей от хитрых и сильных хищников. Только по истечении нескольких часов самки с уже довольно окрепшими и смышлеными телятами присоединяются к стаду, к которому волки боятся близко подходить.