Вокруг света в первый раз - страница 3

В течение семи лет проходил Магеллан первую тяжелую школу путешественника. По своей молодости, он еще не мог занять выдающегося положения, но все же некоторые историки дают о нем иной раз сведения, которые как нельзя лучше характеризуют Магеллана.

Однажды, это было в 1510 году, из Португалии отправилась экспедиция в Мозамбикский пролив[1]. Вдруг, уже недалеко от берегов Индии, два корабля, на одном из которых был Магеллан, сели на мель… Экипажу вместе с частью груза удалось спастись и высадиться на соседних островах, но оба корабля пошли ко дну. Как быть? Что делать? Ждать помощи было неоткуда. Но, к счастью, матросам удалось спасти также и две лодки, на которых можно было бы добраться до ближайшей индийской гавани и оттуда выслать помощь потерпевшим крушение.

Но так как в лодках могли поместиться далеко не все, то португальцы стали спорить, кто из них поедет первым. Оба капитана и его ближайшие помощники из дворян ни за что не хотели уступать этого права простым матросам, а последние, в свою очередь, настаивали на том, чтобы и их взяли с собой. Спор затянулся, поездка могла расстроиться, и все надежды на спасение — погибнуть. Тогда вперед выступил Магеллан и сказал:

— Пусть капитаны и их помощники едут! Я останусь с матросами. Но только дайте нам слово, что как только вы приедете, то сейчас же пришлете за нами.

Такое заявление Магеллана успокоило всех матросов, и они согласились остаться с офицером. Но когда Магеллан вошел в одну из лодок, чтобы проститься с отъезжавшими, — матросы подумали, что он хочет уехать, и воскликнули:

— Ах, синьор, ведь вы обещали остаться с нами!

Магеллан выпрыгнул из лодки, и словами: «Вот и я!» мигом успокоил людей.

Уехавшие сдержали свое слово и прислали помощь, так что благодаря Магеллану все окончилось благополучно.

Годы, которые он провел в Индии, были для него годами учения. Он приобрел те знания и ту опытность, которые позже дали ему возможность стать во главе ответственного предприятия.

По возвращении в Португалию Магеллан почти весь год провел в полной бездеятельности. Но вскоре мы снова видим его на службе, и очень опасной.

В качестве главного офицера Магеллан принял участие в военном походе против арабов, живущих в Марокко (в Африке). Этот поход оказался решающим для всей судьбы Магеллана. Во время войны он был ранен в ногу, так что остался хромым на всю жизнь. Но, конечно, не это было самым главным. Поход окончился победой португальцев, которым досталась большая военная добыча. Магеллан был назначен наблюдать за разделом этой добычи, но, очевидно, в лагере у него оказались враги. Они оклеветали его в том, что он недобросовестно произвел раздел и часть взятого продал обратно арабам.

Оскорбленный Магеллан сейчас же покинул лагерь и, не испрашивая позволения, отправился на родину, чтобы оправдаться перед португальским королем. Но последний отказался даже выслушать его и приказал ему сейчас же вернуться к войску. Магеллан повиновался. Прибыв на место, он собрал доказательства своей невинности и снова вернулся, требуя на этот раз расследования его дела. Король, однако, принял его и теперь немилостиво, и отказал в расследовании. Кроме того, Магеллану было отказано и в увеличении жалованья и он впал в полную немилость.

Конечно, невиновность Магеллана была вне всякого сомнения. У него никогда не было жажды к деньгам. Во время своего пребывания в Индии он, по свидетельству очевидцев, не только не собрал там никаких сокровищ, но еще раздал то маленькое состояние, которым владел раньше. С другой стороны, король Мануэль известен той неблагодарностью, которой он отплачивал всем выдающимся людям своей страны. Такое отношение, например, встретил к себе и знаменитый путешественник Васко-де-Гама.

Магеллану теперь нечего было и думать представить королю тот план, который созрел у него к тому времени. Этот план состоял в том, чтоб ехать в Индию не мимо берегов Африки, а через Атлантический океан, мимо берегов Америки. Это был так называемый западный путь. Прежний же путь, мимо Африки, назывался восточным.