Вокруг света за китами - страница 32

Охота за гигантом океана — синим китом. — Почему синего кита так называют. — Удачный выстрел. — Как дышит синий кит. — Случаи при охоте за синими китами. — 26 часов на буксире у кита. — Как и чем питаются синие киты. — Географическое распространение синих китов. — Биология этих китов. — Как узнают синих китов. — Сколько жира дает синий кит. — История их промысла в Арктике и в Антарктике.

Был конец сентября, когда флотилия возвращалась па юг к прежней стоянке, к бухте Моржовой. С севера нас отогнали тяжелые льды, которые начали надвигаться на суда в Беринговом проливе еще в первых числах сентября и заставили сперва отойти к бухте Лаврентия, а затем в Анадырский залив. Осенние штормы не дали нам возможности поохотиться и в Анадырском заливе, не смогли мы удержаться ни в Олюторском заливе, ни на Командорах, и вот мы снова «на юге», в знакомых местах. Неуютно оказалось и в Кроноцком заливе — шторм за штормом заставлял нас отстаиваться в бухте Моржовой, хотя и закрытой от многих ветров, но не от северного.Местом стоянки и набора воды на оставшееся время охоты поэтому избрали бухту Тарья в великолепной Авачинской губе, рядом с городом Петропавловском-на-Камчатке. Здесь настоящая золотая осень, и мы, после долгого северного плавания, не налюбуемся на чуть пожелтевшую зелень густо заросших сопок. Как и всегда, величественные конусы далеко видных вулканов Коряцкого, Авачинского и Козельского уже покрыты снегом: сентябрь. Авача дымится. В Авачу вошли в ясный, для нас совсем летний день, в Авачу-губу, конечно, а не в вулкан. Мы и губу, и вулкан одинаково называем — Авача. В море холодно и промозгло, а здесь такая благодать. Но мои работы на китобойцах еще не закончены, а поэтому лишь мы снабдились свежими овощами, их здесь изобилие, как уже заговорили о выходе в море.Нужно сказать, что, по некоторым предположениям и расчетам, у южной Камчатки должны были встречаться синие киты и в осенние месяцы. При подходе к Авачинской губе мы брали пробы планктона, и вот милях в пятидесяти на юго-восток от Авачи были обнаружены «пятна» рачков, проще говоря — месиво из рачков, растянувшееся на многие мили. А эти рачки — любимая пища синих китов. Правда, и финвалы их охотно поедают, не отказываются от них горбачи, любят их и сейвалы, но уж очень хочется быть участником охоты за синими китами. Я об этом давно уже думаю, но, во-первых, киты эти очень редко встречаются в наших водах, их настоящее местообитание южное полушарие, а летом — воды поближе к Антарктиде, а, во-вторых, мне казалось (да и одному ли мне?), что и Карлсен, и Экведт их избегают.А между тем Крауль два раза удачно охотился за ними и оба раза убил синего кита с первого же выстрела. Я уже упоминал, что Отто Карлович смотрел на свое ремесло не только как ремесленник-гарпунер, но и как спортсмен, а поэтому не откажется снова поохотиться за синим китом и пережить несколько острых моментов.В один из довольно прохладных октябрьских дней, одетый в полушубок и валенки, я стоял на мостике «Энтузиаста» и всматривался в серовато-голубоватую дымку, в надежде увидеть что-нибудь интереснее фонтана кашалотов, которые здесь часто встречались и всем порядочно надоели — и гарпунерам, и командам разделочников на «Алеуте». Шли четыре часа полным ходом, держа курс на виденные нами неделю назад «кормовые пятна» (рачков). Ветер был с берега, а поэтому можно было ожидать встречи с китами-полосатиками, например финвалами, дальше в море.Примерно после полудня, когда я уже третий час прилежно, но безрезультатно просидел в наблюдательной бочке на фок-мачте и эти «качели» начинали уже надоедать (была легкая зыбь, но... это же китобоец!), я заметил милях в четырех от нас два фонтана, по форме напоминавших фонтаны финвалов. Отто Карлович согласился с моим мнением, и мы повернули в сторону замеченных китов, которые тем временем успели нырнуть. Минут через двадцать мы были уже примерно в этом месте и собирались сделать круг, удивляясь, что не заметили до сих пор фонтанов, как вдруг чуть ли не у самого борта поднялся огромный фонтан, за ним второй, и выплыли две громаднейшие туши. Перед нами были исполины морей — синие киты.