Волчья степь (Пришлые-3) - страница 3

- Твою мать... Кошель-то я потерял!

- Где ты мог? - насупился Дикс. - Ты ж его все время на себе таскал!

- В том-то и дело... А осталось у меня... Одна двойная, три... Четыре золотых, а с нас восемь. Есть что-нибудь?

- Две.

- Итого шесть. Слушай, дед, мы даем шесть золотых плюс перстень, - я указал на массивную золотую печатку на пальце Секретника, тот хмуро на меня покосился, но смолчал.- Перстень стоит не меньше трех. Соглашайся, пока не раздумали.

- Не пойдет, - помотал головой старикан. - Это получается девять, а с вас, голуби за проезд - тоже девять, но только двойных. Восемнадцать веселых гоните - и можете ехать.

Челюсти отпали в следующей последовательности: у Малыша, у меня, у Дикса и наконец у Секретника. Наконец Малыш с трудом выдавил:

- Ты, дед, того... Посчитай получше.

- Все уж посчитано. Восемнадцать веселых.

Малыш взвился:

- Да с каких это пор четыре раза по два получается восемнадцать, когда всю жизнь шесть было, старый ты пень!

Я благоразумно не заметил маленькой натяжки с цифрами, но у старого пня тоже обнаружился великолепный рык, почти не уступающий малышовскому:

- Четыре раза по два?! А тех пятерых, за которых вы платить собирались, вы, значит, не знаете?! Тихо, рыжий, тихо - мои ребята с двадцати шагов в птичий глаз стрелой попадают.

Малыш поспешно отдернул руку от рукояти боевого топора. Дикс сосредоточенно хмурился:

- Каких таких пятерых?.. Ладно, отец, лошадей мы тут оставляем - и считай, что мы пешие.

Старикан только головой замотал, оскалив желтые зубы:

- Хитрый ты, я смотрю... В Гэлфосте своих конокрадов хватает.

Я все ж попробовал воззвать к голосу разума:

- Ты погоди, дед... Мы и в самом деле никаких пятерых не знаем.

- Не знаете? - похоже, у этой скотины сейчас ехидство из ушей полезет. - А вот они почему-то вас отлично знают, и знают, что один из вас - здоровенный рыжий, а второй - бородатый Чародей в башмаках таких интересных. Кто, как не ты? Они вас тут часа три ждали, теперь поскакали в Аклунд, ночлег вам искать. Одна шайка.

- С них и спрашивай. А мы тут при чем?

- А еще они сказали, что вы себя за Странников выдавать будете.

- Мы Странники и есть. Что в Гэлфосте - Чародеи ни к чему?

- А вот мы и проверим, что вы за птицы.

- Прямо здесь? - я демонстративно принялся закатывать рукава, но старик жестом остановил меня:

- Нам, мил-человек, фокусы не интересны. Есть работа... Сделаете - проезжайте без хлопот... если вы и впрямь Чародеи.

Мы с Диксом переглянулись, он вздохнул:

- Хоть бы уж просто нежить оказалась...

- Вот и проясним. Кто у вас тут завелся, дед?

- Вы что, сдурели? - страшно прошипел Малыш. У Секретника слова крайнего порицания пока еще не успели пробиться наружу, как мы с Диксом отмахнулись синхронно. А старикан объявил:

- Это уж вы не со мной говорите, с начальником.

- Ну так давай его сюда!

- Не велики господа, сами до него прогуляетесь. Кэнворт, открывай!- гаркнул он в сторону правого частокола.

Ворота из массивных бревен медленно распахнулись, и старик сделал нам знак заезжать. Да, окопались здесь, похоже, всерьез и надолго - за частоколом имеет место быть земляная насыпь, в которой только узенький проход оставлен, дальше, внутри огороженного пространства - палатки, пара бревенчатых построек, у костров кучками сидит и лежит солдатня, тянет горьковатым дымом и какой-то, не сказать, чтоб очень аппетитной, стряпней... На валу с интервалом в десяток метров - арбалетчики. На грабителей из свиты какого-нибудь задрипанного герцога не похоже, все одеты на один образец. И над одной сараюхой - шест с флагом. Даже с двумя. Один-то я знаю: желтый трехголовый дракон с ключом и копьем в лапах на вишневом поле. Это герб Трех Владык. А вот второй... Первый раз такой вижу. Ладно, разберемся.

- Вы с коней-то слазьте, - наставительно произнес старик, солдаты придвинулись поближе. Да, если нас попробуют кинуть, тут я не много сделать смогу: чародейство, конечно, вещь классная, но не на таком расстоянии и не в таком численном соотношении. И больше одной, максимум, двух стрел я не отведу.

Мы спешились, передали поводья солдатам.

- За лошадей головой отвечаешь,- грозно предупредил старика Секретник, но тот только усмехнулся в ответ.