Волк Ее Высочества - страница 39

– Минимум? – выкрикнула одна из девушек. Розана поморщилась, но ответила: 

– Конечно. Условия испытаний таковы, что вы их можете вообще не пройти. 

Непонятно. Ну не пройдет и что? Участницу отсеивают с концами? Уже хотела задать этот вопрос, но все так же девушка меня перебила. 

– А принцы? 

– У них те же условия, что и у вас. Те, что не смогут пройти отбор, станут жрецами. 

О-хо-хо… Что-то грызут меня сомнения, что я тут что-нибудь пройду. 

– Итак, давайте начем с клятв, а потом я расскажу подробнее о конкурсе. 

В руках Розаны засветился какой-то очень сложный конструкт, от которого инстинктивно захотелось держаться подальше. Но все тело будто сковала невидимая сила, не позволяя двигаться, только заставляя повторять вслух бьющиеся прямо в голове слова обета. 

После всех трех клятв прямо в центре комнаты появился дух – мужчина огромного роста в латном доспехе. И в голове у меня громовыми раскатами разнеслось: “Принимаю!”

А разве это можно назвать добровольной клятвой?

Я, конечно не знаю, какие боги у нас на Земле, никогда не встречала, но местные слегка, э-э-э… Деспотичные, вот! И они мне уже не нравятся. 

Это если предположить, что все увиденное было именно божественным вмешательством, а не магией жрецов. Кто их знает, на что они способны и какой силой владеют? А учитывая то, что они здесь далеко не выглядят мирными овечками, закрадываются смутные сомнения, м-да. 

К сожалению, у меня нет достаточных знаний по магии, чтобы понять, это в принципе возможно или нет. Я даже внутрь себя заглянула, чтобы увидеть мягко светящееся ровным светом ядро, которое, похоже, ничего не взволновало. По крайней мере, никакого магического воздействия не видно, но это еще ничего не значит. Но ведь тут есть люди гораздо опытнее меня и они тоже ничего не заметили. 

Почему я так уверена? 

Да потому, что окружающие считают это божественным благословением, судя по восторженным мордахам абсолютно всех девиц. Даже Катни, которая мне кажется довольно умной девушкой, сейчас сидит с осоловело-счастливым выражением лица. 

Или может я действительно чего-то не понимаю? Скорее всего. 

Я подняла взгляд и натолкнулась на внимательно изучающую меня жрицу. Кажется, она заметила некоторый скепсис на моем лице, ну либо оно просто было недостаточно восторженным. 

А то, что я не в восторге – это еще мягко сказано! Но радостную моську пришлось-таки состроить, чтобы не вызывать лишних вопросов. 

Что клятва может и небожественная – это еще ничего не значит, она все равно магическая. Тут уж я уверена, иначе к чему все эти спецэффекты? Следовательно, все условия в любом случае должны быть соблюдены. А это: молчание, принятие результатов отбора и полная покорность жрецам в будущем. Причем, в любом случае. 

Не нравится мне это. Иначе, как способами укрепления власти, это не назовешь. Получается, что в каждой правящей семье есть полностью покорные жрецам люди, которые должны выполнять любые просьбы культа. 

Нет, не думаю, что жрецы прикажут выкинуть с обрыва собственных детей или даже убить неугодного правителя (с этим они и сами справятся), но вот добыть какие-нибудь важные документы или выведать тайны – это вполне. 

Отличное средство контроля! Поэтому-то они и держат весь мир в кулаке. 

Но ведь не может быть, чтобы правители об этом не догадывались? Не все же они дураки и слепо верующие? По крайней мере, никого истово выполняющего религиозные обряды я пока не заметила даже среди жрецов. Они вообще ведут себя не как жрецы, а как какая-нибудь военная структура. 

Когда первая эйфория схлынула, а лица принцесс приняли более осмысленное выражение, слово опять взяла Розана. 

– Сиры, первое наше испытание состоится сегодня. Ничего серьезного, будет проверена ваша магия и степень ее сродства между претендентами. Как вы понимаете, в наших и ваших интересах подобрать вам самых магически подходящих мужей, чтобы дети в таком союзе были как можно сильнее. 

Конкурс магии? Ой-ой, вот сейчас-то я как раз и провалюсь. Впрочем, мои страхи были тут же развеяны, но взамен пришли новые.

– Проверку вы будете проходить в Храме Всех Богов на Кристалле Калиса, – продолжила жрица. – После завтрака мы пойдем туда, заодно у вас будет возможность осмотреться.