Волшебная птица - страница 3
Однажды сказал Локоток отцу и матери:
— Пришла пора мне мир посмотреть, себя показать, счастье искать. Найду — вам, родителям своим, помогу, старость облегчу.
И отец и мать встревожились:
— Куда ты такой маленький?
— Э-э, не беда! — сказал Локоток. — Была бы голова на плечах: я нигде не пропаду!
Сказал так и пошёл.
Шёл он, шёл, и привела его дорога в чужой, неведомый лес.
«Вот и хорошо! — думает Локоток. — Место — лучше не сыскать, пора и отдохнуть!» — И прямо на дороге растянулся во весь свой могучий рост: от макушки до пят — локоток, и от пят до макушки — локоток! Шапочку на глаза надвинул, от солнышка их прикрыл и заснул.
А в ту пору в лесу знатный барин, хозяин здешних мест, с егерями охотился. Увидал Локотка:
— Эй, ты, лягушонок! Прочь с дороги! Чего развалился?
А Локоток будто и не слышит. Спит не спит, а посапывает, похрапывает.
— Кому говорят, уходи! Забодай тебя зайцы!
А Локоток и в ус не дует, лежит как ни в чём не бывало. Не шевельнётся.
— Видали богатыря? — говорит барин. — Что, если щелчком его с дороги сбросить? Нет, лучше попугаем как следует. А ну, егеря мои верные, пальните у него над ухом из ружей. Вот он вскочит! Вот он затрясётся! А мы посмеёмся!
Зарядили егеря ружья, да все разом как грохнут из них у Локотка над головой!
Тут Локоток глаза открыл, разгневался. Только тогда и вскочил:
— Кто посмел меня, Локотка, будить, тревожить! Сейчас как дам — все кувырком полетите!
Барин и егеря его чуть со смеху не надорвались: вот насмешил!
— Остерегись, богатырь! За нами заяц скачет, как бы он тебя ненароком не затоптал!
— Заяц! — вскричал Локоток. — Да я не только вас — медведя не боюсь, с кем угодно один справлюсь!
Барин со смеху чуть живот не надорвал.
— Вот это дело! — говорит. — Раз ты такой охотник небывалый, давай уговоримся: тут, недалеко от моей усадьбы, медвежья берлога есть. Мы зверя лютого взять не смогли — больно силён да велик оказался, так ты, богатырь, медведя этого, хочешь, убей — принеси, а хочешь — живым ко мне во двор приведи. А там — проси, что пожелаешь! Всё исполню! В том даю тебе моё барское слово.
— По рукам! — сказал Локоток. — Слыхал я, дочка у тебя красавица, рукодельница, умница. Вот и стану я тебе зятем, а ей — добрым мужем!
— Ну и ну! — барин совсем развеселился. — Но если с медведем не справишься, а сам уцелеешь, закачу я тебе такую порку — век помнить будешь! Пошли!
Привели они Локотка к медвежьей берлоге. Сами в сторонку, в сторонку — и домой. Остался Локоток один.
Как остался он один, прут подлиннее выломал, к берлоге подобрался и давай медведя прутом щекотать.
По первому разу — медведь головой потряс.
По второму разу — медведь лапой по пруту ударил.
По третьему разу — медведь взревел и вскочил.
По четвёртому разу… А вот четвёртому разу — не бывать: Локоток не стал дожидаться, пустился наутёк, а медведь, огромный, мохнатый, — за ним; бежит, рычит, аж земля дрожит!
Бежит Локоток к барской усадьбе, за ним по пятам — медведь гонится, не отстаёт.
Ворвались в ограду, Локоток прямиком — в амбар.
Только через порог переступил, за порогом растянулся, схоронился, а медведь с разгона над ним в амбар и проскочил.
Тут Локоток ждать не стал, из амбара выбежал и дверь захлопнул. Зовёт барина:
— Получай медведя да зови дочку!
Барин только руками развёл:
— И как ты его одолел?
— А чего проще, — говорит Локоток. — Я его убивать не стал, взял за уши да и швырнул в амбар! Вот и вся недолга!
А дочка барина с Локотка глаз не сводит: вот это богатырь! И собой хорош! Даже зарделась вся. И Локоток на неё глядит не наглядится.
Но барин, барин заупрямился:
— Нет, — говорит, — тут что-то не так. Не отдам за тебя дочь, пока ты не одолеешь, не перебьёшь двенадцать разбойников. Поселились они в соседнем лесу — жизни от них нет. Победишь их — получай невесту. А нет — так нет!
Локоток спорить не стал:
— Ладно, — говорит, — всё равно мне в этой усадьбе с любимой женой жить, так неужто терпеть, чтобы тут разбойники хозяйничали!
И пошёл Локоток в лес, к тому месту потайному, где разбойники собирались. По дороге камней набрал полный мешок. Пришёл, на дерево повыше залез, на суку уселся и стал ждать.