Волшебный шар - страница 27

А пока что можно было еще пройти по крепкой каменной дороге. Холм, отрог большой горы, поднимался всё выше. Из него то тут то там торчали обрывистые скалы, и дорога вместе с речкой вились между каменных стен. Речка, которая вначале весело струилась почти вровень с дорогой, опускалась все ниже и теперь гремела по камням в обрывистом овраге справа от Женьки.

Со скал порой на дорогу сыпались камни. Женьке пару раз пришлось перелезать через высокие завалы, но все они были свежие, недавние. Женька рассудил, что их наверняка регулярно расчищают караваны, ведь через кучу камней ни лошадь не провести, ни фургон не протащить. Сам он спихивал с дороги только те камни, что лежали поближе к краю, и то не все — жаль было времени. И еще Женька старался держать ухо востро, чтобы не получить камнем по голове — прислушивался, не шуршит ли сверху? Однажды пришлось уворачиваться, когда несколько камней величиной с кулак просвистели прямо возле Женьки. Он прижался к стене и зажмурился, но наверху, к счастью, затихло.

Дело уже шло к вечеру и начинало темнеть, когда Женька услышал впереди шум очередного камнепада. Он подумал, что скорей бы уж миновать эти опасные места, как вдруг ему показалось, что там, впереди, кто-то вскрикнул.

Женька со всех ног бросился бежать по виляющей туда-сюда дороге. За крутым поворотом он увидел, как в воздухе стоит столбом пыль, и дорога почти полностью засыпана камнями. Женька поскорее подбежал к завалу.

То, что он увидел, привело его в ужас. На дороге лицом вверх лежал мальчик, на вид его ровесник. Ниже пояса его завалило камнями. Лицо мальчишки было бледным, как молоко, он шарил руками вокруг себя и стонал. Женька подошел поближе.

— Давай я попробую отвалить камни, — сказал он мальчишке, — ты выдержи только.

— Сумку мою… — прошептал мальчишка, — там палочка… Я тогда сам.

Сумка, к счастью, валялась рядом. Женька достал маленькую тонкую палочку, размером с большой карандаш, и вложил мальчишке в ладонь. Тот победно улыбнулся, сжал палочку и крутнул запястьем. Женька только успел увернуться от разлетевшихся в разные стороны камней. Мальчик застонал, сморщился и ударил себя палочкой по животу. Палочка засветилась, свет побежал по телу, но потух, едва дойдя до коленей. Мальчишка попытался сесть, но снова застонал и очень осторожно опустился назад.

— На ноги не хватило.

Он попробовал подтянуть одну ногу, вскрикнул и заплакал.

— Не плачь, — сказал Женька, — сейчас что-нибудь придумаем. Тебя как зовут?

— Иллу, — всхлипнув, ответил тот.

Женька представился в ответ и осторожно ощупал колени мальчика.

— Не больно?

— Коленки-то целы, — печально сказал тот, — а вот ниже?

— А ниже я привяжу тебе твердые палки, по несколько штук к каждой ноге, и прибинтую, и отнесу тебя… Куда-нибудь.

Женька задумался.

— Куда лучше?

Иллу сморщился.

— Далеко в любую сторону. Я подумаю. И… дай мне попить, пожалуйста.

Женька вытащил из сумки подаренную Шипсоном кружку, и быстро спустился с дороги по крутому склону вниз, туда, где шумел и гремел ручей.

Пока он лез обратно к дороге, чуть не сорвался и расшиб коленку, но воду не расплескал. Женька помог мальчику сесть и дал кружку.

Тот выпил полкружки залпом и нахмурился, глядя на воду.

— Какая хорошая. Слушай, тут очень круто к воде спускаться?

— Вообще-то да, — ответил Женька и потер ноющую коленку.

— Вода очень хорошая. В ней можно было бы мою палочку зарядить, и тогда я бы вылечился. Но ты… Ты не волшебник, кажется.

— Нет, — сказал Женька и задумался, — знаешь что… А если я тебя туда на руках стащу? Ты сам сможешь зарядить свою палочку?

— Неа, — покачал головой мальчик, — там надо будет встать посередине потока… А как я встану?

— Ну, а если я тебя буду держать? — уточнил Женька.

Мальчик оглянулся и вздохнул.

— Ничего не остается, как попробовать.

Женька еще раз спустился вниз, к речке, придирчиво осматривая склон. В нескольких местах он выковырял и сбросил вниз шатающиеся камни, в других — выкопал в мягкой почве ступеньки. Потом он забрался обратно и помог Иллу садиться к нему на закорки.

— Только за шею не хватайся, — предупредил Женька, — и если я твоей ногой что-нибудь задену — будет очень больно. Ты кричи, но не дергайся, а то оба свалимся.