Воля легиона - страница 8

Свет. Воздух. Тепло. Жизнь.

«Неудивительно, что нам приказали оставаться в шлемах, — подумал он. — Неудивительно, что примарх не захотел видеть здесь армию».

Он оглянулся на Дорна, который стоял неподвижно, как статуя, в самом центре стратегического хаба. Примарх выслушивал отчёты по воксу, пока каждый стратегический центр был захвачен, пока технодесантники приступали к работе, пока защитники города Три перешли в отчаянное контрнаступление и были уничтожены боевыми братьями Катафрактами, которые телепортировались прямо с «Трибуна».

Теперь, наконец, когда пришло окончательное подтверждение готовности из города Один, он медленно и глубоко вздохнул. После секундного размышления примарх отправил командную руну всем имперским военным силам, задействованным в Течении Конса:

— Прекратить огонь. Остановиться и ждать дальнейших приказаний.

Йоннад мог представить себе недоумение рождённых в Течении, когда их враги внезапно убрали оружие. Воины, которые считанные мгновения назад укрывались за почти разбитыми баррикадами, теперь обнаружили, что атаковавшие их отступают на собственные оборонительные позиции. Капитаны кораблей воспользуются представившимся шансом ускользнуть от окружавших их громадин, и поспешат приказать санитарам и инженерам сделать всё, что в их силах.

«Только самые глупые поверят, что это передышка, — подумал Йоннад. — Мудрые увидят в этой тишине за зловещей паузой то, чем она является, и зададутся вопросом, какие ужасы грядут впереди».

Им не пришлось долго ждать, чтобы выяснить это. Подняв голову, Рогал Дорн начал говорить. Пока он это делал, его голос передавался по имперским коммуникационным сетям, транслировался из каждой вокс-решётки космических десантников, из каждого изолированного громкоговорителя и передатчика по всем городам-астероидам.

— Рождённые в Течении, я — Рогал Дорн, примарх легиона космического десанта Имперские Кулаки, — начал он, и его голос разнёсся подобным рокоту грома эхом по туннелям, куполам и военным кораблям противника. — Я обращаюсь к вам от имени Императора всего человечества и предоставляю вам единственный шанс сдаться. Если мы продолжим этот конфликт, нам придётся почти уничтожить вас, прежде чем вы капитулируете, и я уважаю вас за это. Но я говорю вам, здесь и сейчас, вам не будет предоставлена такая возможность.

Йоннад стоял перед панелью управления, дыша медленно и ровно, чувствуя, как болезненно бьются в груди два его сердца. Дело не в том, что он отступил от праведного преследования врага, ибо никакой угрозе Империуму нельзя позволить существовать, будь то ксероформа или человек. Йоннад будет сражаться в любой битве, лицом к лицу с любым врагом, и он сделает это с радостью. Но то, что могло последовать дальше, было не сражением, а истреблением.

— Я вижу вас такими, какие вы есть и вижу то, что вы цените больше всего, — продолжил Дорн. — Поймите меня сейчас. Когда я закончу говорить, вы предложите мне свою немедленную и безоговорочную капитуляцию. Вы подчинитесь Имперской Истине и предложите своё немедленное согласие. Если вы этого не сделаете, я отключу все системы жизнеобеспечения во всех ваших городах-астероидах. Ваши армии, те, кого они защищают, сама ваша цивилизация, все погибнут по моей команде.

«Капитулируйте, — подумал Йоннад, его руки зависли над переключателями. — Во имя всех языческих богов, которыми вы дорожите, не сомневайтесь, что милорд Дорн отдаст приказ. И не сомневайтесь, что я исполню его».

Йоннад почувствовал от этой мысли что–то похожее на ужас. В этот момент он испытывал более глубокие противоречия, чем когда–либо за все свои долгие и кровавые годы. Не потому, что он сомневался, достаточно ли у него воли выполнить смертоносный приказ своего примарха, а потому, что он знал, что последует этому приказу без колебаний, если тот будет отдан.

«Мы должны быть освободителями, а не мясниками, — подумал Йоннад. — Неужели мне так легко беспрекословно повиноваться ему? Так и должно быть»?

Йоннад попытался убедить себя, что он сделает это, потому что понимает всю глубину угрозы, которую эти люди представляют для молодого Империума. Он раздражённо отбросил эту мысль, как только она появилась: какую угрозу может представлять затерянная цивилизация пиратов-мародёров для звёздной славы Империума?