«Вопрос формы» и другие рассказы - страница 8

Невероятно! Гипноз? Но, повернув голову, он видел свое собственное тело, застывшее на четвереньках, как будто оно не могло подняться на ноги.

Он оказался вне своего собственного тела. Это очевидно. Каким-то образом его оттуда извлекли. Наркотиками или гипнозом Мосс поместил его в тело собаки. Он должен вернуться в свое собственное тело. Но как? Как возвращаются в свое собственное тело?

Мысли его заметались. Рассеянно он услышал своими острыми собачьими ушами, как те трое вошли в соседнюю комнату. Мозг сковал леденящий страх. Его собственное человеческое тело было непроницаемо, герметически закрыто для него.

ЗАСТЫВ ОТ ужаса, со слезами, он услыхал, как из соседней комнаты донесся скрип мебели. Тальбот перестал нервно постукивать тростью.

– Это должно убедить даже вас, Тальбот, – раздался голос Мосса. – Я поменял им личности без малейшего ущерба разуму.

Вуд вздрогнул. Эти слова означали… а нет, абсурд! И, тем не менее, они действительно объясняли, почему его тело стояло на четвереньках, а не на ногах. Они означали, что внутри его тела находится колли!

– Допустим, что с этим вопросом все в порядке, – услышал он голос Тальбота. – Но как насчет самой операции? Не больно это, пересаживать мозги из одного черепа в другой?

– Их нельзя пересаживать из одного черепа в другой, – ответил Мосс. В его голосе появились еле заметные нотки раздражения. – Размеры разные, да и нет необходимости пересаживать весь мозг целиком. Как вы объясните тот факт, что люди сохранили свою личность даже с удаленными частями мозга?

Последовала пауза.

– Не знаю, – с сомнением ответил Тальбот. – Иногда части мозга, которые были удалены, содержали нервные центры и заканчивалось все параличом. Но личность все еще оставалась на месте. Ну и в какой части мозга содержалась личность?

Вуд проигнорировал вопросительный шепот старика. Он весь обратился в слух, весь его страх отступил из-за острого и непреодолимого желания узнать, что же с ним сделал Мосс.

– Попробуйте понять, – сказал хирург. – Личность, должно быть, находилась в какой-то части мозга, которая не была удалена, к которой нельзя было прикоснуться – это приводит к смерти. Вот где это было. В самом основании мозга, где скальпель не мог добраться до него, не разрезав череп, там, в самой глубине мозга надежно спрятано таинственное маленькое тело – менее четверти дюйма в диаметре, – которое называется шишковидной железой. Некоторым образом эта железа контролирует личность. Когда-то она была третьим глазом.

– Была третьим глазом, а теперь контролирует личность? – воскликнул Тальбот.

– Почему же нет? Жабры наших предков-рыб превратились в евстахиеву трубу, которая контролирует чувство равновесия. О шишковидной железе не было известно практически ничего, до тех пор, пока я не разработал новый метод ее извлечения из-под мозга, а не через мозг. Когда я пересадил железу кролика крысе, а железу крысы кролику, то кролик вел себя как крыса, а крыса – как кролик. Это эмпиризм: получается, но я не знаю, как.

– Почему же тогда те трое вели себя как… Что там у вас за словечко?

– Кататоники. Видите ли, Тальбот, пересадки были абсолютно успешными, но все три раза я повторил одну и ту же ошибку, пока не понял в чем дело. Да, кстати говоря, снимите щелкопера из вашей газеты с этой опасной темы. Он подобрался довольно близко. Все трое вели себя почти как кататоники, если не считать отсутствия задержки слюноотделения, потому что я пересадил им железы крыс. Представьте себе, что получается, когда мозг крысы пытается управлять гигантским человеческим телом. Это вне его возможностей. Мозг просто сдается, отказывает. Но разница между телом собаки и телом человека не так велика. Собака обескуражена, но пытается управлять своим новым телом.

– Операция очень болезненна? – спросил Тальбот.

– Ни малейшей боли. Разрез незначительный и быстро заживает. Быстрота восстановления сознания очевидна: Вуда и собаку я оперировал прошлой ночью.

СОБАЧИЙ МОЗГ Вуда заметался, не в состоянии что-то придумать. Если бы его загипнотизировали или накачали наркотиками, возможно, был бы шанс на спасение. Но его личность была насильственно и навсегда вырвана из его тела и перенесена в тело собаки. Он был абсолютно беспомощен, полностью зависим от Мосса.