Вор - страница 16

— Маг поставил им условие, что вернет их в родной мир, если они добудут и принесут ему некий артефакт из Гиблого места.

— Откуда?

— Geas Gazardh.

Змейка побледнела. Факт сам по себе замечательный, учитывая смуглость ее кожи.

— Не может быть…

— Эй, а как быть с теми, кто не знает вашей Старшей речи? — перебил я их.

— Geas Gazardh — это означает «Место падения Старшего» — пояснила Змейка.

— Что еще за Старший такой?

— Бог, по-нашему. Место гибели одного из Темных Богов, — добавила Джайна. — Место, где не действует никакая магия.

— Так вы хотите сказать, что некий маг захотел добыть артефакт, имеющий какое-то отношение к древним богам? Так что ли?

Джайна утвердительно кивнула.

— Именно. И не только он один. Многие великие маги в то время пытались достать его. Кто-то из них использовал магию, кто-то астралов, а кто-то отряды наемников. Наш же маг сделал ставку на людей из другого мира. И не прогадал. Не знаю, каким образом, но чужаки добыли артефакт, разобравшись с одними конкурентами и обойдя других.

— Что дальше?

— Дальше судьба сыграла жестокую шутку с магом. В момент своего триумфа он умер от остановки сердца — не выдержало радости от успеха. Глупая смерть — особенно для мага. Но, так или иначе, маг почил. А надо сказать, что у него было двенадцать учеников. После смерти учителя между ними началась война за право наследования Башни мага и хранящимися в ней артефактами.

Одиннадцать магов вступили в смертельную битву между собой. Тогда как двенадцатый, самый молодой из всех, не принял участия в потасовке, а под шумок собрал несколько наиболее значимых и опасных артефактов и просто-напросто сделал ноги.

— О-о! Наш человек, — одобрительно хмыкнул Шрам. — Молодец, парень!

Джайна, почему-то улыбнулась. Какая же у нее очаровательная улыбка, так и хочется впиться ей в губы поцелуем… Брррр! Я помотал головой, прогоняя наваждение. Амулет Змейки явно не помогает.

— Среди тех артефактов, случайно оказался и артефакт Богов. Когда уцелевшие в битве ученики спохватились, было уже поздно. Их бывший соратник умело замел все следы и исчез.

— А что случилось с чужаками? — спросил я, чтобы как-то отвлечься.

— Ну… Насколько мне известно, перед своим побегом двенадцатый помог им вернуться в свой мир.

— А что стало с остальными учениками мага? — это полюбопытствовала уже Змейка.

Джайна тяжело вздохнула.

— Есть пара догадок, но это лишь догадки. А в принципе хотелось бы мне самой это знать. Давно все это произошло… Но насколько я знаю, их следы где-то затерялись. Вот такая вот история.

Я сложил руки в «шпиль».

— Итак. Давай подведем итог. Насколько я понял, ты хочешь, чтобы мы нашли этого двенадцатого и выкрали у него артефакт богов?

— Не совсем. Нет необходимости искать его. Его уже давно нет в живых. И это была она, а не он. Веками волшебница скрывалась, вела обычную ничем не примечательную жизнь странствующего мага. Взяла себе даже нескольких учеников. Те своих… Самый способный из которых — сейчас является ректором Имперской Академии Высшей Магии. Лучшей магической школы по ту сторону моря.

— А артефакты? — спросила Змейка.

— Артефакты мага хранились в надежном и недоступном ни для кого месте, под сильными защитными чарами, которые в свое время навела сама Двенадцатая.

— Хранились? — переспросил я.

— И продолжают храниться, — добавила Джайна. — Все, кроме одного. Кроме артефакта богов. Несколько месяцев назад этот артефакт был украден. Вор или воры оказались настолько хороши, что прошли сквозь все магические щиты и ловушки, не подняв тревоги…

Кажется, я стал понимать, к чему клонится дело. Запертая дверь, обнаженные клинки близнеца… Картинка выстраивалась в мозгу. Хаос! Это ж надо так опростоволоситься. Самое обидное то, что мы здесь не причем. Это не наша работа. Кто-то крупно нас подставил!

Мысли поскакали вскачь, лихорадочно ища выход из создавшейся ситуации. Объясняться глупо — не поверят. Хитрить — бесполезно, похоже, эти ребята настроены серьезно. Нужно пробиваться с боем. Так, если Змейка возьмет на себя Джайну, а нам со Шрамом достанутся близнецы. Не выход. Нужно быть реалистом. Мне не одолеть мастера клинка, Шрам владеет мечом лучше меня, но даже он им не ровня. Нужно чтобы близнецами занялась Змейка со своей магией, а мы Джайной. Опять не выход. Змейка, без предварительной подготовки, не сможет справиться сразу с двумя телохранителями, а у меня не поднимется рука на Джайну…