Воровство & волшебство - страница 17

— Это отличный подарок. Твой класс тебе спасибо скажет! Не пожалеете! — сказал парень и спросил: — Как тебя зовут?

— Вадим. А тебя?

— Артур, — представился продавец. — Ну ладно, Вадим, значит, через полтора часа встречаемся возле «Орехово».

Поговорив по телефону, Вадик достал из морозильника запотевшую пластиковую бутылку минеральной воды и сделал несколько больших глотков — летом он любил пить очень холодную, ледяную воду и для этого специально ставил минералку в морозильную камеру. Завинтив крышку, он положил бутылку в свою спортивную сумку, чтобы в дороге пить холодную освежающую воду, а не теплую сладковатую бурду, которую обычно продают в городских ларьках. Закрыв за собой дверь, Ситников спустился на улицу и быстро зашагал к киоску, в котором работала Маруся Паникушина. Она продавала разные бытовые мелочи: посуду, чайники, безмены, мясорубки, крышки для консервирования, электророзетки, водопроводные смесители и тому подобную ерунду, без которой нельзя обойтись в городской квартире. Киоск так и назывался: «Тысяча мелочей». А принадлежал он дальнему родственнику Маруси, молодому коммерсанту, который недавно занялся бизнесом и поэтому сам работал продавцом, снабженцем, бухгалтером, грузчиком и водителем. А Маруся заменяла его на три-четыре часа в день, когда начинающему бизнесмену нужно было съездить за новым товаром и забрать своих детей из детского садика.

«Вот так всегда бывает… — мысленно ворчал Вадик, шагая по дороге к павильону метро, возле которого находился киоск. — Когда Пузырь надоедает хуже горькой редьки, то его кругом полно, на каждом шагу о него спотыкаешься. А когда он нужен позарез — его нет, он, видите ли, продает самолеты, оружейный магнат несчастный… Тут еще Динке приспичило в милицию идти… Как это все не вовремя! О-хо-хо… — тяжело вздохнул Вадик, останавливаясь у светофора в ожидании зеленого сигнала. — Кто-то коллекционирует монеты, кто-то делает самолеты, а некоторые ходят за острыми ощущениями к гадалкам. Все расслабляются по полной программе, и только я, как настоящий сыщик, занимаюсь тяжелым, рискованным, можно сказать, смертельно опасным делом — разыскиваю и выслеживаю преступников».

Загорелся зеленый свет. Вадик перешел дорогу и издали увидел возле киоска «Тысяча мелочей» серебристые «Жигули» Марусиного родственника. Сам бизнесмен помогал Паникушиной расставлять товар по полкам. Вадик постучал в стеклянную дверь ларька и, когда Маруся взглянула на него, потыкал себя пальцем в грудь, мол, это я, открой.

— Привет работникам торговли! — сказал мальчик, заходя в киоск, в котором вентилятор гонял струи теплого воздуха. — Добрый день, Маруся! Здорово, Никита! — Он кивнул девочке и крепко пожал руку молодому предпринимателю, с которым в прошлом месяце познакомился на Марусином дне рождения. — Времени у меня мало, поэтому перейду сразу к делу. Мы вышли на след гадалки. Через полтора часа, — Вадик взглянул на часы и поправился: — Нет, уже через час… Через час я встречаюсь с подельником госпожи Лили и хочу, чтобы ты, Маруся, поехала со мной. После встречи мы проследим за Артуром, и он, скорее всего, приведет нас к мошеннице. Ты должна опознать гадалку и сказать мне, она это или нет. Ну, чтобы убедиться на сто процентов, понимаешь? Больше от тебя ничего не потребуется. Ну, вставай, поехали, поехали. — Вадик торопился и был так взбудоражен перед ответственной встречей, что не мог устоять на месте и слегка пританцовывал в тесном помещении.

— Во-первых, успокойся и перестань дергаться. Во-вторых, я ничего не поняла. Какая встреча? Какой Артур? Какой подельник? — пожав плечами, лениво произнесла Паникушина. — Будь любезен, изъясняйся, пожалуйста, более вразумительно.

Пришлось Вадику сесть на картонный ящик с какой-то кухонной утварью и подробно рассказать про объявления, про телефонные звонки, про кляссер в бордовом переплете и про Артура, который продает коллекцию Дининого отца.

— С чего ты взял, что Артур связан с гадалкой? — выслушав его, спросила Маруся.

— Это обычная конспирация, — уверенно сказал Вадик. — Представь себя на месте госпожи, тьфу, какая она госпожа… в общем, на месте воровки. Неужели ты станешь сама рисковать и предлагать первому встречному ворованную вещь? Ты сначала пошлешь на разведку мальчика на побегушках, ну, например, Пузыря. Ведь так?