Восход Андромеды - страница 27

Получив точные данные о нахождении в море больших английских сил, Нортон-Майоров принял решение. Командор Вонг-Вьет Ван До получил приказ передать свои драккары в состав охранения быстроходного соединения. Сам командор, имея под своим началом линкор и два крейсера, должен быть установить и сохранить любой ценой контакт с рыскающим по морю английским флотом. Вильмунд-Коваль получил указание разделить соединение на две половины. Первая — эскадра обеспечения под охраной авианосца «Урал» и восьми эсминцев продолжает движение к Мурманску. Вторая — оставшиеся два авианосца со своим сопровождением меняют курс, осуществляя дальнее прикрытие кораблей Вонг-Вьет Ван До. Ройтман-Мияба со своими линкорами получил указание вступить в бой с английской эскадрой, которая сама жаждет этого боя. Тактическая группа державшего флаг на «Аскольде» командора Максимуса Октавиана-Ли получила разрешение на самостоятельные действия. Сам Квинтий Нортон-Майоров на «Молоте» решил идти вдоль норвежского побережья на юг. Свою эскадру обеспечения, после заправки топливом по максимуму, отпустили в Кольский залив. На смену «Молоту» придёт авианосная группа Ливия Маркуса-Принцепса, всё ещё пугавшая рыбаков в Варангер-фьорде. Кроме того, в связи с установлением перемирия с Советским Союзом можно вернуть корабли из Белого моря.

Отдав необходимые приказания, адмирал обратил внимание на четвёрку людей в необычной форме, в некоторой растерянности стоявших на полётной палубе «Молота». Оказалось, это нарком советского флота из Москвы, а с ним — его местные подчинённые. Взглянув ещё раз на прибывших, Нортон-Майоров пошёл в тактический зал. Только гостей ему сейчас не хватало. Не отдыхавший уже почти двое суток адмирал горестно вздохнул: опять не выкроить пару часов для сна. По обычаям морских сил Триумвирата, с гостями следовало посидеть за «рюмкой» чая. Посидеть хотя бы минут пять. Традиция такая.

Прилетевшие на авианосец советские морские командиры во главе с Кузнецовым, после традиционного «чаепития», в сопровождении офицера экипажа отправились на экскурсию по кораблю. В суматохе последних дней Нортону-Майорову было не до гостей, поэтому он крайне удивился, увидев на следующий день на палубе корабля четвёрку советских офицеров. Вчера они задержались в кают-компании после осмотра корабля. Сегодня до советского берега было несколько сотен миль. И почему они не улетели вчера? Придётся идти в бой с англичанами с пассажирами на борту.

После получения нового приказа командор Вонг-Вьет Ван До крепко призадумался. Под его командованием оставались всего три корабля: линкор и пара больших крейсеров. Корабли быстроходные и хорошо бронированные, но против превосходящего численностью врага им долго не устоять. Конечно, его поддержит палубная авиация, да и Ройтман-Мияба через пару часов примчится подраться… Внезапно командор замер, зацепившись за неожиданную мысль: а что если…

Через пять минут, вдохновленный своей идеей, Вонг-Вьет Ван До излагал новый план боя своим подчинённым. Повинуясь приказу командора, три больших корабля стремительно изменили курс.

Северная Атлантика. Норвежское море. Где-то между Исландией и Норвегией

На командующего флотом адмирала Чарльза Форбса со страшной силой оказывали давление со всех сторон. Адмиралтейство, премьер-министр, сам король слали на флагманский линкор радиограммы. И требовали, приказывали, предлагали. Смысл всех принятых радиограмм сводился к одному: найти и уничтожить! Отомстить за гибель лучшего корабля британского флота. В Англии был объявлен траур, страна взывала к мести. Такая обстановка никак не способствовала реальным поискам противника. От эмоций корабли не размножаются и топлива больше не становится.

Поиски кораблей противника пока результата не давали. Вместо противника крейсеры «Данидин» и «Дурбан» нашли у северо-западной оконечности Исландии немцев. Один из германских «карманных линкоров» явно кого-то поджидал, крейсируя в гордом одиночестве. Скорее всего — свой танкер обеспечения, из числа тех, что немцы направили в океан в преддверии возможной войны с Англией и Францией. Война началась, но в роли противника оказался кое-кто другой — русские. Кто бы мог подумать ещё месяц назад, что русские способны на такое? Теперь их корабли рыскали во всех морях и океанах планеты, чтобы уничтожить противника.