Восход Темной Звезды - страница 53

— А ты, видимо, забыла, что значит терпеть поражение от более сильного противника? — предположил Тирэн.

— И вы таким образом решили мне это наглядно продемонстрировать? — удивилась я. Странно, но помимо дикого страха, который вызывал во мне этот… Кто? Ни человек, ни Древний, ни Владыка. Кто передо мной? Я испытывала злость и бессилие. Со злостью я бы еще могла совладать, но с бессилием… Слишком свежа была память об обстоятельствах, вызвавших впервые у меня подобное чувство. А теперь, и души то у меня нет, а чувство проснулось. Или есть душа? Может, лишившись Силы, мне в наказание вернули душу? Ну, чтобы не расслаблялась и была наказана по полной программе угрызениями собственной совести?

Тирэн с любопытством наблюдал за моими мыслительными потугами, не прерывая, а, терпеливо ожидая, когда я соизволю переключить на него свое внимание. Встретившись со мной взглядом, он монотонно начал говорить. От его слов я почувствовала себя маленькой ничтожной песчинкой, случайно попавшей в непредназначенные для нее жернова. Я не ожидала масштаба того, в чем мне пришлось принимать активное участие.

— Я знаю, что в твоем мире детям любящие мамаши на ночь рассказывают сказки. Поскольку в твоем лице я обрел свою долгожданную, а от того еще более любимую кровинку, — на этой фразе его голос нервно дрогнул, а внутри у меня похолодело, — то позволь мне тоже рассказать тебе сказку на ночь.

Замерев, я стала ждать продолжение разговора, принявшего такую неожиданную для меня форму.

— Жил-был король, повелевавший целым миром. Он правил жестко, был в меру зол и беспощаден, но имел Силу, способную сокрушить всех, кто встанет у него на пути. Но однажды, он встретил преграду, обойти которую не мог…

Владыка Валинор, повелитель Даринии хмуро взирал на вид из собственного окна, когда-то доставлявший его душе радость и успокоение. Теперь же, зная, что ждет его и его народ, он постоянно пребывал в сумрачном настроении. Сотни лучших ученых бились над поставленной им задачей — спасти их погибающий мир. Но все было тщетно. Шансов выжить не было ни у кого.

— И пришел к нему мудрец, сказав, что знает, как переиграть то, что зовется Судьбой. И встретил его король милостиво выслушал, да и ухватился за последний шанс…

— Это невозможно, отец! Ты даже не знаешь, что это с нами сотворит! — Тирэн, вскочив с места, принялся лихорадочно подбирать слова, с помощью которых можно было бы переубедить Владыку.

— Ошибаешься! — отрезал Валинор, поднимаясь вслед за старшим сыном, — знаю лучше кого бы то ни было. Но другого выхода я не вижу. Мы не можем предотвратить катастрофу. Но мы можем противостоять смерти, обезопасив себя от катаклизма.

— К чему это нас приведет? — настаивал на своем Тирэн, — как ты можешь это знать?

— Я не знаю! — возразил Владыка, — Никто не знает, — но другого выхода я просто не вижу!

— Мы может уйти! — начал Тирэн, — покинуть умирающий мир, используя Врата.

— Уйти могут десятки, но не сотни тысяч! И Сила нам не поможет!

— Должен быть другой выход! — настаивал Тирэн.

— В таком случае — найди его, — оборвал спор Владыка, резко покидая кабинет.

— И выхода не было, — продолжал Тирэн тем же равнодушно-спокойным голосом.

Эксперимент занял не так много времени, как опасались ученые. Некоторые изменения в структуру клетки повысили сопротивляемость тела к смертоносному излучению. В лаборатории было не легко достичь желаемого, но все же, условия были приближены к прогнозируемым, что дало надежду на выживаемость вида. Были проведены дополнительные опыты. Сначала, подопытными выступили животные, затем — низшие слои. Когда эксперименты дали ожидаемый результат, в них приняла участие аристократия и члены королевской семьи.

— Владыка тешит себя несбыточными иллюзиями и слепо полагается на ученых, — Советник Клайвер восседал за столом в собственном кабинете. Вокруг него собрались преданные ему люди, вот уже несколько лет участвующие в заговоре. Спастись, оставаясь в этом мире, было нереально, и они это понимали. Его лишь удивляло тупое нежелание Владыки смириться с очевидным фактом — миру конец. Нужно было позаботится о собственных жизнях, а не пытаться спасти всех. Идиот вовлек в это безумие даже своих сыновей. Впрочем, Советнику это было на руку. Врата могли пропустить незначительную часть населения, и он хотел быть в числе тех, кому наверняка удастся спастись. Пока народ верит в спасение, он и его окружение покинет умирающую планету, позаботясь о том, чтобы Владыка не встал у них на пути.