Восходоземье. Великий турнир (СИ) - страница 6

– Решение принято, Костакул. Я отправляюсь, – непреклонно отрезал король.

– Но ведь мы оба знаем, что сейчас происходит. Недавно, своим указом ты лишил род Карфов земель близ Соленого озера в пользу чужого народа. У нас с ними и так не все гладко.

– Вот поэтому так и было необходимо, иначе всё могло стать только хуже. Да и потом, Карфы потеряли совсем незначительную часть и уже успели получить за нее из королевской казны существенный откуп. Больше разговоров.

– Неважно! – Спутник не слушал едва озвученных доводов короля и продолжал. – Они этого просто так не оставят. Создан опасный прецедент, и остальные княжества встревожены, а тут ещё ты неведомо куда отправляешься, покидая свой трон.

– Именно поэтому в моё отсутствие все дела будет вести мой молодой, но не по годам смышленый брат Костакул.

Король оторвал сосредоточенный взгляд от уходящей вглубь сада тропы и перевел его на собеседника, дружески похлопывая широкой ладонью по плечу.

– А поможет тебе во всем по возвращении из Цитадели мой верный помощник и друг Бакдус, – дополнил Танар, показывая на идущего рядом молчуна. Тот, вмиг выйдя из собственных раздумий, заметно оживился и поспешил неловко кивнуть в ответ.

– Октосу нужен король. – Собеседник резко остановил короля, упершись в него требовательным взглядом.

– Костакул, ты прекрасно знаешь, что я должен.

– Ты должен заботиться о франах, а не о своей детской мечте.

– Эта «детская мечта» когда-то давно дала нашему роду королевскую власть, породив династию.

– Вот именно! Когда-то давно! И что теперь? Участвовать в турнире до окончания времен?

– Да, брат. Я должен, ибо каждый наш предок, чье правление совпадало со сменой эпох, отправлялся за стену.

– Но не все возвращались обратно. – Костакул по-прежнему скептически воспринимал бодрый настрой короля. Ему, человеку практичному и прагматичному, человеку гибкого и рационального ума, были непонятны чаяния брата. Журавлю в небе он предпочитал синицу в руках. – Танар, всему когда-то приходит конец. Может, пора прервать традицию?

– Чтоб покрыть себя позором до конца своих дней? Ну, уж нет, братец. Мы основательно подготовились. Со мной достойные люди. Мы увековечим Октос в третий раз.

Дабы еще более убедить брата в правильности своего поступка, Танар продолжил.

– Ты только представь, какие перспективы откроются перед нами, перед нашим народом, когда я принесу этот камень, – с горящими от нарисованной в собственной голове картины глазами произносил он.

Но Костакул ничего не отвечал, а лишь терпеливо выслушивал короля. Он вынужден был прекратить всякие попытки отговорить его от смелой затеи с участием в турнире и подчиниться. Он хорошо знал своего старшего брата – самобытного с детства и не слушающего сторонних доводов упрямца, которым движет сакральная мечта стать «героем на века» и навсегда войти в историю победителем

– Хорошо, я всё сделаю как надо, – выдавил из себя Костакул. – Но, видит Творец, я тебя предупреждал.

– Вот это уже слова истинного мужа династии Викогеров, – одобрительно отпустил собеседник и еще раз символично похлопал ладонью по плечу брата.

– И как тебя ещё терпит Медина? – улыбаясь с ехидством, вопросил Костакул.

– Сам не знаю, – незамедлительно и с таким же веселым задором парировал Танар.

Король вместе со своим братом и помощником еще какое-то время не спеша прогуливались по саду, подробно обсуждая государственные дела, которые будут вестись в отсутствии Его Величества. А вместе с их разговором к концу плавно подходил день. Летнее солнце опустилось до самого горизонта, извергая ярко красные последние лучи света, а сумерки накатывали волной, захлёстывая под собой земную твердь.

На следующий день столица была особенно оживлена. Не так, как обычно. Её жители и гости, съехавшиеся со всего королевства, вышли на центральную площадь, чтоб проводить в путь короля с его свитой. Под торжественные звуки праздничных труб он, закованный в блестящие стальные доспехи, с царским фамильным клеймором наперевес, на вороной лошади отправился от площади в сторону южного моста, к выезду из города. Следом за ним последовала вереница шикарных расписных карет. В них были сопровождающие его дворяне, духовенство и представители от различных франских домов. Там же следовала и карета королевы. После дворян ехали кареты попроще. Они напоминали крестьянские брички и наполнены были прислугой: конюхами, поварами, псарями, разнорабочими. Вместе с людьми в бричках находились продукты, аккуратно сложенные вещи и приспособления, необходимые для разбивания лагеря в пути. Наконец, замыкали колону шествующих по образованному провожающей толпой коридору элитные рыцари при полной боевой экипировке в количестве одной тысячи штыков. Всего же, насчитывалось порядка полутора тысяч путников. Выйдя за пределы города-гиганта, экспедиция взяла курс к царству даннов Яросу, на юг по широкой дороге, в народе называемой Цитадельной, поскольку вела она именно в сердце Восходных Земель – Цитадель.