Воспитательные часы - страница 64

― А теперь знаешь. ― Она смотрит на меня в замешательстве. Ее красивые брови изгибаются. ― Я неделями флиртую с тобой и пишу тебе сообщения. Принесла тебе печенье. Позвонила тебе, чтобы ты забрал меня из бара посреди ночи. Поцеловала тебя на крыльце.

Теперь она тяжело дышит, расстроенная. Прищурившись, смотрит на меня своими голубыми глазами.

― Что, по-твоему, я делала все это время?

― Не знаю, черт возьми, Лорел. Дружишь со мной? ― Насколько глупо это звучит? Я вскидываю руки. ― Я думал, мы учимся. Что, ты думаешь, мы делали?

― Но я поцеловала тебя.

Верно. Но я спрашиваю недоверчиво:

― Это был какой-то вызов?

― Как ты можешь спрашивать меня об этом? Ты думаешь, я такая девушка?

― Лорел… ― В моем тоне звучит предупреждение.

― Я думала, ты ждешь подходящего момента, чтобы пригласить меня на свидание, ― выпаливает она. ― Не могу поверить, что сказала это. Я не приглашаю парней на свидания. Никогда в жизни не приглашала парней на свидания, и не начну с тебя.

― Я не пытаюсь тебя расстроить, просто чертовски запутался.

― Запутался? Потрясающе. ― Смех, который выходит из ее горла, почти маниакален. Теперь она вскидывает руки в воздух, побежденная. ― Это просто потрясающе. Мы можем забыть весь этот унизительный разговор?

Хм, вряд ли. Никогда.

Это дерьмо будет выжжено в моем мозгу навсегда.

― Я так не думаю. ― Качаю головой, напоминая, что мне, наверное, надо постричься, пока не ослеп. Они уже слишком длинные для Единого кодекса борьбы Айовы.

― Мы можем поговорить об этом?

Господи Иисусе, что я говорю?

Вот только она качает головой. Собирает свои вещи. Складывает книги и закрывает ноутбук.

― Нет. ― Лорел поспешно запихивает все в свой черный рюкзак, застегивая его с громким «рррр». Сердито. Осознано. Расстроено.

― Мне так неловко. ― Она резко встает. ― Я ухожу.

Надевает свой жилет.

Взваливает сумку с книгами на свои стройные плечи и кивает мне, подбородок дрожит, я вижу, что она на грани слез. Удирает от моего стола, натыкаясь по пути на книжные полки и периодические издания.

«Иди за ней, идиот!» ― кричит логическая часть моего мозга. Иди за ней…

Но я никогда не был сообразительным, и никогда не заставлял девушку плакать — не за всю свою гребаную жизнь. Итак, я сижу на заднице в шоке, библиотечные часы громко тикают секунду за невыносимой секундой.

Она проходит весь путь до входа в библиотеку, прежде чем мой мозг улавливает здравый смысл и заставляет меня встать, чтобы последовать за ней, оставляя все свое дерьмо на столе. Мчусь к двери, врываюсь в прихожую.

Я толкаю тяжелые стеклянные двери, выхожу на холодный ночной воздух, смотрю налево, смотрю направо.

Смотрю, как она идет по центру тротуара к кампусу, стуча каблуками по тротуару. Голова опущена. Плечи, ссутулены.

Дерьмо.

― Лорел! ― я зову ее по имени сквозь морозный воздух, слова выходят с облаком пара. ― Дерьмо. Лорел, стой!

Она останавливается, чтобы обернуться, ее пылающие волосы вспыхивают в свете уличных фонарей.

― Оставь меня в покое, Ретт. Пожалуйста.

― Черт возьми, остановись! ― Мой длинный шаг перескакивает через две ступеньки, пока я сам не оказываюсь на середине тротуара. ― Куда это ты собралась?

― Зачем ты меня преследуешь? Что ты можешь сказать прямо сейчас, что заставит меня чувствовать себя менее задницей?

Я умоляюще поднимаю руки.

― Господи, Лорел, помоги парню. Скажи мне, что здесь происходит. Пожалуйста.

― Прекрасно! Хочешь, чтобы я объяснила? Ты мне нравишься, ясно? Просто чтобы прояснить, что здесь происходит.

Отступаю назад.

― Я тебе нравлюсь?

― Да, идиот! ― Она качает головой. ― Да. Ты мне нравишься. Как ты можешь до сих пор этого не понять?

Я открываю рот. Закрываю его.

Кажется, меня сейчас стошнит. Меня вырвет прямо здесь, на тротуаре перед зданием муниципалитета и библиотекой. Я никогда не приглашал девушку на свидание ― никогда — и не знаю, смогу ли начать сейчас.

Ни такую, как она. Ни такую, которая выглядит, как она.

Я делал все возможное, чтобы не судить ее только по внешности, но какого черта такая девушка, интересуется мной? Я, бл*дь, без понятия. Без малейшего понятия.

Слабая улыбка, которой она меня одаривает, печальна; моя реакция на нее бьется глубоко в груди, сердце колотится так сильно, что я чувствую его под ложечкой.