Вот-вот наступит счастье - страница 13

— Зимин.

— Тот самый?

— Не исключено.

— Давно хотела с вами познакомиться.

— А что случилось?

— Мне сейчас трудно говорить.

Нужно было действовать. Зимин подхватил женщину под руку и повел к лестнице. Она улыбалась. Бледность ее лица можно было принять за признак интеллигентности, но, скорее всего, виноват был угарный газ. Себя Зимин чувствовал сносно. Как известно, женский организм легче поддается ядам. У выхода на лестницу их остановили два охранника. Зимин предъявил документы, не забывая при этом поддерживать женщину.

— Протяните руки вперед, — сказал охранник и достал из кобуры пистолет. — Ладонями вверх.

Зимин повиновался. Второй охранник стал обнюхивать его ладони. Это выглядело забавно, но Зимин догадался, что у поджигателя руки должны были пахнуть бензином. Хорошо придумали. Это должно было сработать.

— Чисто, — сказал нюхач, закончив процедуру с явным облегчением. Встречаться лицом к лицу с поджигателем никто не хотел.

— Теперь вы, мадам.

— Я с ним, он писатель, вы должны нас пропустить, — визгливо выкрикнула женщина, плотно прижавшись к Зимину.

Ее ярость была так внезапна и так естественна, что охранник поддался на ее уловку.

— Ладно, проходите, — сказал он.

Выбрались из здания без приключений. Охранники ими больше не интересовались. Людей, выполняющих приказ покинуть горящее здание, становилось все больше. И вот они уже растворились в толпе сосредоточенных и молчаливых людей. Зимина это вполне устраивало, он не знал о чем говорить с вцепившейся в его руку женщиной. Очевидно, что при первой возможности она заговорит сама.

Свежий воздух явно пошел женщине на пользу, ее лицо стало терять неприятный зеленый оттенок, порозовело. Это было хорошо. Значит, он поступил правильно.

— Вам лучше? — спросил Зимин. — Отпустите меня, пожалуйста.

— У меня кружится голова.

— Послушайте, кстати, не знаю, как к вам обращаться? Кто вы? И что делали в Управлении?

— Слишком много вопросов. Я должна сначала выпить чашечку кофе.

— Как вас зовут?

— Тамара.

— Странно, — сказал Зимин. Он вспомнил, что именно так звали девушку в недавно привидевшемся ему эпизоде про Ника Пратова, его друга, хорошего ученого, а теперь террориста. Получается, что придуманная им встреча все-таки состоялась. Все произошло так быстро и неожиданно, что он растерялся.

За столиком в небольшом ресторанчике, куда Тамара привела Зимина, он сумел ее рассмотреть: молодая, лет двадцати пяти, красивая, умная. Она говорила о пустяках: последних премьерах кинобоевиков, кретинизме модных блогеров, о том, как трудно найти сейчас хорошую новую интересную книгу. Зимин догадался, что это была тонкая лесть — вроде бы, его, Зимина, выводили за рамки плохих писателей. И обязательно прочитали бы его сочинения, если бы смогли раздобыть. Однако все оказалось сложнее. Он понял, что его хвалить не будут.

— Мне все чаще не нравятся ваши тексты, — ни с того ни с сего заявила Тамара. — Вы потеряли ориентиры, это опасно.

— Вот как? — удивился Зимин. — Неужели вы читаете мои книги?

— Постоянно.

— Это же здорово!

— Меня заставляет работодатель.

— Кто же этот замечательный человек?

— Сомневаюсь, что вам нужно это знать. Но я говорю не про само чтение, а про то, что вы пишите. Это ужасно, страшно думать, что ваши книги читает кто-то еще. Я — человек подневольный, но кое-что в жизни понимаю. Но как отразятся ваши туманные измышления на сознании неподготовленного человека?

— Не понимаю. О чем вы?

— Вы слишком легко согласились с Запретом науки. Словно бы подталкиваете и других смириться.

— Я? С чего вы взяли?

— Ваши герои — слабаки!

После таких обидных и несправедливых слов поверишь в самые невероятные совпадения. Эта Тамара, кажется…

— Покажите мне свои руки.

— Зачем?

— Покажите.

Тамара нахмурилась, недовольно заворчала, но руки все-таки протянула. Зимин понюхал и уловил явный запах керосина.

— Это вы подожгли Управление?

— Нет. Но даже если бы и я? Подумаешь. Что такого? Неужели вы против?

— Хороших террористов не бывает.

— Я запачкала руки краской, отмывала бензином.

— Это неважно. Мне пора, не буду вас задерживать. Прощайте. Передавайте привет Нику Пратову.