Война племен. Проклятые земли - страница 23

Гном остановился в переднем ряду трибун Пятых, чтобы остальным было его лучше видно.

— Я дал королю Гизельбарту Железноокому клятву. Он просил меня, чтобы мы вновь заселили его крепость, когда чудовища будут изгнаны из Потаенной Страны. Мы не позволим, чтобы в королевстве Пятых царили темные силы. — Тунгдил немного помолчал, чтобы все гномы вдумались в его слова. — Он отдал мне этот пояс на память о Пятых, защищавших свое королевство до последнего гнома. Даже Мертвые Земли не смогли сломить их железную волю и помешать им выполнить свой долг. Они хранили горн «Драконье Дыхание», и благодаря им мы создали оружие, способное поразить Нод’онна. — Он поднял топор и обвел взглядом королей и королеву. — Вы обещали, что пошлете своих лучших гномов, чтобы они помогли мне, и за это я вам благодарен. Но я не хочу, чтобы гномы шли в королевство Пятых по приказу короля или королевы. Я никого не буду принуждать идти вместе со мной на север. Но каждому, кто захочет защищать вместе со мной перешеек Каменные Врата, я буду рад. — Опустившись на лавку, он поставил топор на каменный пол и оперся на него, и эхо от удара разнеслось по всему залу.

Тунгдил не удивился, когда Боиндил тут же сел по левую руку от него. Уже через мгновение справа опустилась на лавку Балиндис.

Все больше и больше гномов пересаживались на трибуну Пятых, пока она не заполнилась на две четверти. Среди решившихся было и семь глав кланов, которые заявили при этом, что выражают общее мнение всех гномов, которые находятся у них в подчинении.

Балендилин поднялся, и украшения в его бороде звякнули.

— Тунгдил Златорукий, твоя речь доказывает, что ты заслужил право восседать не на трибуне, а здесь, впереди, на месте короля. Я знаю, что ты никогда не поступил бы так по собственной воле, но я уверен, что гномы, которые отправятся в Серые горы, вскоре поймут, кто должен стать их правителем. При следующей встрече ты будешь сидеть среди нас по праву, и в этом я не сомневаюсь. — Он повернулся к залу, и его седые волосы заблестели в свете факелов, словно серебро. — Но у нас есть еще один вопрос, который мы должны обсудить. Верховный король гномов Гундрабур Белоглавый отправился в Вечную Кузницу Враккаса, и теперь кто-то должен занять его место. Племенам нужен сильный король, который будет мудро править ими как в хорошие, так и в плохие времена. — Одной оставшейся у него рукой гном ловко развернул пергамент. — Ты готов защищать свое право на трон Верховного короля, король Четвертых, из племени Гоимдила, Гандогар Серебробородый из клана Серебробородых? — прочитал он церемониальные слова.

Гандогар встал.

— Я буду крепок, как скала, из которой сотворил нас Враккас, когда обращу топор свой против врагов наших, — торжественно произнес он. — Освободившись от сомнений, посеянных в моей душе Бислипуром, я клянусь в вечной верности и справедливости во благо всех племен. Да будет моим свидетелем Враккас и все вы.

Балендилин кивнул.

— Ты объявил о своей готовности, король Гандогар. — Он повысил голос. — Есть ли кто-то, кто готов оспорить его право на престол?

Тунгдил ухмыльнулся: Бешеный ткнул его локтем в бок и из озорства шепнул:

— Давай! Это твой второй шанс! Они тебя точно выберут, только поговори еще разок как книгочей.

— Раз никто не бросил тебе вызов, так тому и быть. — Однорукий гном опустил свиток на стол и, подняв сигнальный горн, подул в него.

Дверь зала распахнулась, и появилась процессия воинов всех трех племен. Они несли церемониальный щит, на котором покоилась корона и церемониальный молот с выгравированными рунами. Инкрустации из драгоценных камней, золота, серебра и враккасия ярко блестели — молот был не просто символом власти, но и настоящим произведением искусства.

В центре зала процессия остановилась, гномы опустились на одно колено. Балендилин подошел к щиту, жестом приказав Гандогару следовать за ним.

— Совет единогласно избрал тебя Верховным королем. — Бережно подняв корону, он возложил ее на каштановые волосы Гандогара. — И потому я нарекаю тебя, короля Гандогара Серебробородого из клана Серебробородых, из племени Четвертого, Гоимдила, Верховным королем гномов.