Война племен. Проклятые земли - страница 46

— Может быть, это подделка? — предположил Маллен.

— Я отправил наших ученых в глубочайшие подвалы и высочайшие башни, где хранятся наши бумаги, чтобы опровергнуть слова гномов, но, к сожалению, наши архивариусы подтвердили факт существования этого договора. Гора была передана Третьим в награду за добытое золото. — Он повернулся к гномам. — С этим ничего не поделаешь. Она принадлежит Третьим.

— Ты мог бы отказаться выполнять договор, — тут же возразил гном.

— Меня связывает слово чести, данное моими предками. Вы, гномы, всегда придерживались своих традиций, а значит, должны понимать, насколько это важно. — Сейчас Брурон говорил уже резче. Он понимал, что дальнейший разговор не имеет смысла. — Ничего нельзя изменить, господин гном. Мне эта ситуация тоже не нравится, но слово короля есть слово короля.

Маллен смерил его тяжелым взглядом.

— Не пристало мне судить вас за это решение, но разве не было бы разумнее сперва уведомить всех нас об этом договоре, чтобы мы вместе могли прийти к какому-то соглашению?

— У меня не было…

— Вы могли бы сделать вид, что вам нужно время, чтобы проверить подлинность договора. А теперь наши худшие враги засели в крепости, расположенной между всеми гномьими королевствами, и лишь боги знают, чего они пытаются добиться, заняв Черное Ярмо. — Маллен холодно улыбнулся, и Брурон опустил глаза, не выдержав его взгляда. Третьи подкупили короля Гаурагара, в этом не было никаких сомнений. — Я все понимаю, — тихо произнес принц, вплотную подходя к Брурону, чтобы только король его услышал.

— Ничего вы не понимаете, — прошипел в ответ Брурон. — Мой народ страдает от голода, а мне приходится покупать дорогое зерно, чтобы обеспечить людей пропитанием. Вы же не поставляете мне зерно бесплатно…

— Невежливо шептаться в присутствии посторонних, — возмутился гном, похлопав Маллена по спине. — Ну хорошо, не буду вам мешать. Мы вернемся на фронт в Дзон-Бальзуре и расскажем всем о ваших словах, король Брурон. Верховный король гномов тоже узнает об утрате крепости Черное Ярмо и решит, как нам реагировать на такую подлость.

Не попрощавшись должным образом (что вполне могло считаться оскорблением), гномы развернулись и направились к воротам.

— Так, значит, все дело в деньгах, — в бешенстве выдавил Маллен. — Вы просто продали Черное Ярмо.

— Нет, — отрезал Брурон. — Договор действительно существует, и я просто решил его придерживаться.

— И вы осмелились навлечь на себя гнев и ненависть остальных гномов? — Маллен укоризненно покачал головой. — Я ошибался, говоря, что не пристало мне судить вас за это решение. Решение было глупым.

— Да как вы смеете?! — вскинулся король.

— Иного вы не заслуживаете. Если бы я совершил подобную глупость, то не пытался бы оправдаться. — Маллен не давал Брурону и слова вставить. — Вы не представляете себе, что творится в Дзон-Бальзуре. За одну только ночь гномы потеряли триста солдат, попавшихся в ловушку альвов. Альвы притворились посланниками Лиутасила и за ночь вырезали весь лагерь. А тут появляетесь вы и передаете нашу важнейшую штаб-квартиру со всеми запасами врагам. Вы понимаете, какие последствия может повлечь за собой ваше решение?

— Я этого не знал. — Брурон побледнел. — Я попрошу наших ученых найти способ обойти договор.

— Я очень прошу вас об этом, король Брурон. Нам нужны гномы. Связь между нашими народами еще слаба, один неверный поступок — и взаимопониманию придет конец. — Высказав королю все, что он думает, Маллен немного успокоился. — В сущности, я приехал сюда, чтобы сообщить вам о том, что мы начали уничтожение леса вокруг Дзон-Бальзура. Мы сжигаем деревья, но горят они плохо, и потому нам нужно больше смолы, чем мы рассчитывали. Тем не менее определенные успехи уже есть. Вскоре мы начнем атаку на столицу альвов.

— Я тоже должен вам кое-что сказать, принц Маллен, — король запнулся. — С вами хотят поговорить Третьи. Их представитель сейчас остановился в городе и ожидает вашего согласия на встречу. — Он назвал Идо таверну, в которой можно было найти гнома. — Мне и раньше приходилось встречаться с этим народцем, но племя Третьих… — Брурон досадливо поморщился. — Возможно, вы в разговоре с ними добьетесь большего, чем я.