Война за возрождение - страница 8

– Постой, – вмешался в его рассуждения Красавчик. – Мы принимаем ультиматум или нет?

– Твои предложения?

– Мои? – Красавчик недобро ухмыльнулся. – Я бы предложил надрать мягкие места этим «обеим договорившимся сторонам»… Но ты же все равно не согласишься?

– Отчего же? – возразил Эрик. – Вот только продумаю детали…

– Да! – выдохнул Красавчик, поднимая вверх и затем резко опуская согнутую руку, словно разбивал что-то локтем. – Не прошло и пары лет, как мы нашли общий язык!

– Русский, – согласился напарник.

– Послушай, Эрик, – уже по-деловому спросил Красавчик, – ты же не собираешься ехать на какое-нибудь место будущего происшествия?

– Почему? – так же спокойно спросил Эрик. – Если бумаги не врут, то через два дня в одном из наших городов обрушится мост, а мы в силах это предотвратить. Разве не благое дело?

– Нам следует хорошенько встряхнуть авторов этого манускрипта, а не носиться по городам и весям, спасая обреченных, – возразил напарник. – Мне кажется, что, добравшись до этих умников, мы сможем остановить и череду катастроф. Это же все наверняка спланировано и будет подстроено независимо от нашего ответа на ультиматум?

– Авторы найдут нас сами. Ты же читал: «определенные меры»… Убийцы, которых наймут эти грамотеи, могут оказаться посторонними людьми, и от них мы ничего не узнаем, а вот исполнители якобы спровоцированных нами катастроф – те, кто будет закладывать взрывчатку под мост, – могут оказаться не самыми низшими чинами в армии противника… Как разговорить таких языков, ты знаешь лучше меня.

– А может, ты того? – Красавчик выпучил глаза и покосился вниз. – Заглянешь в закрома потустороннего мира?

– Ты же сам ввел мне в вену ту дрянь, от которой я потом неделю чесался, – усмехнулся Эрик. – Нет, юноша, без Существа в мозгах в Бездну не заглянешь, так что придется действовать вслепую, без разведки. К тому же я не уверен, что ультиматум написан агентами Бездны.

– Почему? – удивленно спросил напарник. – Там же об этом сказано открытым текстом. Что же его, по-твоему, Черные Монахи написали, что ли?

– Нет, не монахи. Возможно, кто-то еще…

– Кто? – Красавчик прищурился. – Ты что-то знаешь? Опять секрет фирмы?

– Чутье, – попытался уйти от ответа Эрик.

– Отполз! – возмущенно сказал Красавчик. – Ладно, как созреешь, не забудь рассказать, а то я нервничаю, когда не знаю, кто враг.

Эрик удивился тому, насколько легко отступил напарник, и его подозрения всколыхнулись с новой силой. Но вида он не подал. Отвернувшись к переговорному устройству, сыщик нажал кнопку.

– Алексей, Ира, зайдите к нам.

Стажеры появились через минуту. По их раскрасневшимся лицам Эрик определил, что время они проводили в своих обычных спорах на излюбленную тему. Они спорили практически постоянно и чаще всего по поводу перенаселенности планеты различными видами нечисти. Алексей видел в этом одну из движущих сил прогресса, не пытаясь, впрочем, оправдать агрессию Бездны или попытки людей-волков прибрать к лапам основные научные достижения атлантов. А Ирина яростно защищала довольно радикальную точку зрения: человеческое общество – для людей, а все остальные пусть создают свои социальные постройки и сотрудничают с человечеством открыто, без ассимиляции, которая, по ее мнению, является губительной для уникального человеческого генотипа. В изобретении аргументов оба достигли больших высот, и, если бы не фантазия Красавчика, который постоянно загружал их работой, дело вполне могло дойти до рукопашной. Хорошо, что сыщики до сих пор не наткнулись на следы присутствия в подлунном мире еще каких-нибудь чужаков, например инопланетян, поскольку тогда словесная конфронтация стажеров могла обернуться настоящей войной.

– Мы уезжаем, – сказал им Эрик. – Вы остаетесь на боевом посту. Чем заняться, найдете?

– Найдем, – кивнул Алексей и покосился на Иру.

– Только глаза друг другу не выцарапайте, – попросил Красавчик. – Вернусь – проверю!

Ира через силу улыбнулась и взяла Алексея под руку.

– Мы самые спокойные и смирные сотрудники во всем агентстве, – ответила она и с оттенком снисхождения посмотрела на Алексея. – Так, Кузя?