Возрождение из пепла - страница 25

Парадный зал был переполнен кинокамерами. Под их прицелом находилось все: черный с золотом трон, на метр возвышавший Повелителя мира над собравшимися, сплотившиеся у трона демоны и темные маги, обильное угощение, ожидающее гостей приема после основного события.

И конечно, камеры то и дело направлялись на самого Повелителя, фиксируя во всех ракурсах черную роскошь одежды, золото волос, светлые глаза. И тьму в этих глазах, тьму пополам с огнем и льдом. Никто не мог смотреть ему в лицо.

Никто, кроме юноши, прикованного к противоположной стене. Иногда усталость брала свое, и он опускал голову, но ненадолго. Едва каштановые волосы заслоняли лицо, когда пленный поднимал голову, и снова взгляд зеленых глаз скользил по собирающимся гостям Дворца.

Повелитель, казалось, не обращал внимания на этот живой барельеф. Зоя, напротив, смотрела, и часто. Гости-демоны бросали на него злорадные взгляды; немногочисленные люди, опасливо покосившись, тут же отводили глаза и старались воспринимать как украшение. Лина машинально отметила, что он в той же одежде, что и ночью. Но тут музыка в зале смолкла, повинуясь жесту Вадима, и зал мгновенно затих.

В наступившей тишине низкий голос Повелителя заполнил зал.

– Настал день, который все должны запомнить. Сегодня мир увидит, что ждет преступников, посмевших восстать против моей власти. Смотрите, и пусть то, что вы увидите, послужит вам уроком.

На огромной стене высветилось многометровое подобие экрана.

Лицо Вадима с тяжелым взглядом исподлобья заполнило экран – и тысячи, миллионы других экранов в уцелевших городах. Этим вечером согнанные на площади люди получат урок, который никогда не забудут. Не забудут его и демоны.

Немигающий взгляд Вадима как плитой придавил каждого. Люди и демоны, колдуны и фейри одинаково опускали головы, сутулили плечи.

– Смотрите и слушайте, – холодно уронил Вадим в замершую толпу. И изображение на экране сменилось.

Объективы камер скрестились на скованном юноше у стены.

– Алексей.

Юноша неспешно выпрямился. Растрепанные волосы, сжатые губы, печать тяжелой усталости на лице. И взгляд, в котором смешались обреченность и дерзость.

– Ты обвиняешься в убийстве.

По толпе гостей прошел удивленный шепоток. И правда, необычное обвинение.

Застывший в шоке юноша меньше всего походил на убийцу. А учитывая, кто это говорит… Даже если обвиняемый будет убивать в день по десятку, то по числу трупов Вадима ему все равно не догнать.

– Ты знал о моем предназначении. И ты знал, что значит пойти против меня. Ты помнишь?! – В низкий голос вплелась злость. – И поэтому ты сам виноват в том, что сейчас произойдет.

Он посмотрел на демонов:

– Приступайте.

Такер и Симон, личные палачи Властелина Трех миров, сошли со своих мест и, синхронно шагая, направились к застывшему пленнику.

Экран крупным планом показал его лицо и то, как он на миг закрыл глаза, пряча их выражение.

Демоны с одинаковыми улыбками остановились, когда до осужденного осталось метра два, одинаково слаженно вытянули руки. Меж протянутых ладоней вдруг вспыхнуло серо-черное облако… Когда оно опало, на площадке было шесть человек.

Пленные.

Толпа заинтересованно зашепталась, предвкушая неплохое развлечение. Некоторые уже заключали пари – кто умрет первым и как именно. Демоны неисправимы. Но тут раздался резкий выкрик распорядителя, и все расступились, пропуская к площадке разношерстную группу в черной форме – ликвидаторов.

– Нет… – прошептали вмиг побелевшие губы младшего Соловьева. – Нет!

И зеленые глаза почти умоляюще посмотрели на брата.

– Это те, кого ты повел за собой, – размеренно, холодно, точно вбивая гвозди, проговорил Вадим. – Тот, кто идет против меня, должен помнить, что заплатит не только своей жизнью, но и жизнями всех своих близких. Начинайте.

Слово тихо упало в неимоверную тишину.

Несколько мгновений – и демоны взяли за руки высокую брюнетку. Провели по площадке и поставили перед остальными лицом к Алексею.

– Нет… – еле слышно проговорил он. – Вадим…

– Алекс, – негромко, но твердо окликнула его молодая женщина, – держись!

Юноша перевел взгляд на нее. Страшный взгляд. Так смотрит смертельно раненный человек, когда боль никак не кончается и последние часы жизни превращаются в пытку.