Возвращение во Флоренцию - страница 4
— Мы жили в таком забавном маленьком пансионе, — сказала Фредди. — Как звали хозяйку? Мадам… мадам…
— Мадам Деполь. — Тесса улыбнулась. — Каждый вечер она подавала на ужин расплавленный сыр. Она считала, что англичане от него без ума. По утрам, после завтрака, мама надевала шубу и мы вместе шли на озеро.
После смерти матери ее шуба досталась Тессе. Когда ее переслали из Италии, мех еще хранил аромат материнских духов. Тесса надела шубу, закрыла глаза, вдохнула запах «Мицуко» и расплакалась; слезы ее одиночества и скорби впитал пушистый мех воротника. Аромат давно улетучился, но стоило Тессе зажмурить глаза и сосредоточиться, как она вновь ощущала его.
— Нигде так вкусно не готовят горячий шоколад, как в Швейцарии, — произнесла она.
— Нам дают его в школе, только очень жидкий. — Фредди, которая всегда была голодной, уже проглотила жареные яйца с тостами и перешла к пирожным.
Тесса улыбнулась.
— Не торопись так, дорогая, у нас полно времени.
— Прости! Просто, если есть медленно, добавки уже не дадут. Ты разве не помнишь?
Тесса помнила. В школе Вестдаун, куда мать отправила их с Фредди осенью 1933 года, она продержалась всего полтора месяца. С самого первого дня Тесса поняла, что это место не для нее, однако постаралась побыть там подольше, чтобы убедиться, что Фредди справится без нее. Теперь, по прошествии трех лет, у нее в памяти осталось только то, что в школе постоянно надо было торопиться и делать всякие бессмысленные вещи с очень большой скоростью.
Покинув Вестдаун, Тесса поселилась в Лондоне и начала работать манекенщицей. Поначалу она жила в скромном пансионе, однако по мере того, как ее карьера набирала обороты, она стала снимать квартиры, с каждым разом все более дорогие. Ее нынешняя квартира в Хайбери была потрясающей: с гигантской гостиной и роскошной ванной. Тессе нравилось в Лондоне, однако воспоминания, периодически возвращавшиеся к ней, заставляли ее тосковать по прежней жизни. Сейчас она подумала про замерзшее озеро в Женеве: как она скользит на одной ноге, оставляя на льду тонкий росчерк своего конька.
Взглянув на тарелку, она увидела, что там остались только ломтик бисквита с сиропом и кусочек печенья, и заказала еще. Им принесли свежего чаю, и Тесса закурила сигарету.
Фредди пожирала глазами шоколадный эклер, поэтому Тесса сказала:
— Не стесняйся, бери.
— Он же твой!
Тесса покачала головой.
— Мне нельзя. Надо думать о фигуре. Кому нужна толстая манекенщица?
— Можно мне сигарету?
— Нет, дорогая. Только после семнадцати.
— А ты дашь мне повести машину?
— На тихой дороге, если не будет скользко.
На обратном пути из Оксфорда Тесса разрешила Фредди сесть за руль ее маленького красного «MG»[1] и прокатиться по узкой извилистой дороге к Вестдауну. Она как никто понимала сестру, которой не терпелось попробовать все — водить машину, курить, пить шампанское, ходить в ночные клубы, — однако старалась сдерживать ее порывы. В целом мире друг у друга остались только они. Отправляя их в Англию, мама сказала: «Прошу, присматривай за Фредди вместо меня, дорогая». «Как в каком-то слезливом викторианском романе», — иногда с раздражением думала Тесса, однако слово есть слово, и она была полна решимости его сдержать.
В школьной раздевалке Фредди повесила на крючок свое пальто и шапку.
— Если тебе что-нибудь нужно… — начала Тесса.
— Ничего, спасибо.
— Я пришлю тебе шампунь и тальк. У меня осталась целая куча после съемок для «Коти».
— Супер!
— И что-нибудь вкусное из «Фортнума».
— Умоляю, иначе я умру с голоду.
Раздался звонок. Фредди расправила форменный фартук, снова превращаясь в прилежную ученицу.
— Ладно, мне надо бежать. — Она обняла Тессу. — Спасибо, что приехала. И спасибо за чай.
Коньки Фредди лежали на полке под крючками для пальто. Тесса спросила:
— Можно я возьму их покататься?
— Конечно. Только потом положи на место, а не то я получу замечание.
Они снова обнялись, а потом младшая сестра — сдержанная, подтянутая, темноволосая и худенькая, в темно-синей школьной форме и нелепых туфлях с тупыми носами — выскочила из раздевалки и быстро зашагала по коридору.