Возвращение зубра - страница 23
Что же такое инбредная депрессия у зубров? Так как зубров осталось очень мало, то приходилось спаривать их между собой. Такое разведение сопряжено с целым рядом отрицательных последствий. У зубров, в частности, это вырождение, понижение жизнеспособности, измельчание, деформация краниологических признаков, повышенная смертность молодняка и т. п.
Кавказско-беловежских зубров как формы в природе не существовало до начала XX столетия. Эти животные являются потомками единственного представителя истребленного кавказского подвида по кличке Кавказ, который попал в центр по разведению, но из-за отсутствия там кавказских зубриц спаривался с беловежскими самками. Совсем маленьким теленком Кавказ был отловлен на территории Кубанской Великокняжеской охоты в мае 1907 года. В трехмесячном возрасте его доставили в Беловежскую Пущу, а на следующий год он в качестве подарка от русского императора Николая II был переведен в Гамбург в зверинец Гагенбека. Там Кавказ жил до 1920 года, оставив потомство, состоящее из трех бычков и двух телочек. В тринадцатилетнем возрасте его передали в зоопарк Франкфурта-на-Майне, где от него родилось еще две самочки; 26 февраля 1926 года Кавказ пал, а вместе с ним исчез кавказский подвид.
В первые годы своей деятельности Международное общество сохранения зубра ставило задачу изолировать потомков Кавказа от беловежских животных и путем планомерного разведения этой племенной линии попытаться обособить часть генофонда кавказского подвида. Тем самым зуброводы хотели получить зверей, у которых преобладали бы признаки исчезнувшего подвида. К сожалению, эта надежда не оправдалась, так как слишком большим был вклад генов беловежских зубров в искусственно созданную кавказско-беловежскую форму. Звери рождались крупнее и массивнее беловежских и тем более кавказских зубров. Они имели темную шерсть и холку с рыжим окрасом, а от кавказского предка унаследовали курчавость волоса на передней части тела. Однако у большинства современных кавказско-беловежских зубров данная особенность проявляется слабее.
Сегодня некоторые исследователи полагают, что крупные размеры кавказско-беловежских животных обусловлены гетерозисом, сопровождающим скрещивание разных форм зубров. Но известно, что эффект повышенного роста наблюдается обычно лишь у нескольких поколений, а кавказско-беловежские зубры вот уже более 70 лет остаются самыми крупными из ныне живущих животных этого вида. Я считаю, что объяснение этому можно найти в их большем генетическом разнообразии. Ведь современные беловежские зубры — потомки единственного сохранившегося подвида, они имеют исходный генофонд чуть ли не в два раза меньший, чем их помесь с кавказским подвидом. Положение усугубляется еще и тем, что в нынешнем стаде беловежцев проявляется сильное влияние генотипов двух зверей — Плебейера и Планты — основателей так называемой пшинской племенной линии.
Уже в начале 1950-х годов зуброводы обратили внимание на то, что по внешним признакам зубры пшинской линии уклоняются от типичного облика зверей беловежского подвида. А ведь отклонения от «дикого типа» противоречат основному принципу сохранения естественного разнообразия природы. В 1952 году на очередном совещании по восстановлению зубра в СССР было принято решение о прекращении изолированного разведения этой линии и по возможности ограничения использования пшинских быков при спаривании с зубрицами из других линий. В польском резервате Пшина, где многие годы культивировалась эта группа зубров, с 1951 года прекратилось ее изолированное разведение. Постепенно все беловежские зубры так перемешались, что в настоящее время уже нет возможности вести каждую из ранее выделенных племенных линий отдельно друг от друга с попыткой поддержания их специфических отличительных признаков. Однако несмотря на решение вышеуказанного совещания, оказалось, что к настоящему времени у нас почти все живущие в питомниках и на воле беловежские зубры являются пшинскими. Вместо того чтобы ограничивать участие в размножении пшинских быков, происходило обратное; из разведения исключались самцы, своими корнями уходившие к более типичным животным — основателям беловежского подвида.