Возвращение зубра - страница 26
Для ответа на этот вопрос я попытался привлечь косвенные показатели, позволяющие, на мой взгляд, определить верхний и нижний уровень численности маточных стад. Оказалось, что стадо разрастается лишь до определенного предела, а затем оно начинает делиться на группы помельче. В Польше, в Беловежской Пуще, с 1958 года, когда количество вольных зверей превысило восемнадцать голов, образовалось два стада, которые долгое время держались обособленно. В белорусской части Пущи с 1958 года популяция зубров численностью тридцать зверей была представлена тремя отдельными стадами, которые в дальнейшем разрослись; одно до десяти — четырнадцати, другое — семи — двенадцати и третье — до шести — девяти особей. В Цуманском охотхозяйстве в 1968 году, как только общее стадо увеличилось до двадцати голов, из него ушло несколько молодых быков, и стадо уменьшилось до пятнадцати особей. Многолетний опыт вольного содержания молодых зубров в ПТЗ показывает аналогичные закономерности поддержания предельного размера стада. Если число молодых зверей в этой группе было менее пятнадцати особей, то стадо держалось вместе, если же количество зверей становилось большим, то вольная группа делилась на две неравные части, но не более чем по семнадцати голов. Мне кажется, что для зубров естественным является поддержание численности стада на уровне, не превышающем двадцать особей. Если в летнее время начинают встречаться более крупные группы, то это указывает на превышение популяций оптимального уровня плотности.
Теперь попробуем определить минимальную численность маточного стада. Этот показатель можно найти, рассчитывая угол обзора во время отдыха зубровых групп разной величины. Наблюдая животных в питомнике, я рисовал в дневнике схемы размещения зверей, точно регистрируя их положение в пространстве. Затем на схемах расчерчивал поле зрения каждого из животных в соответствии с величиной угла между оптическими осями глаз, составлявшим у зубра 110°. Тут же, на рисунках, определялся суммарный угол сектора, оказавшегося вне обзора отдыхавших зверей. Полученные цифры были сгруппированы в соответствии с величиной групп. Оказалось, что в стадах из двух — четырех особей пространство вне внимания отдыхающих животных имело угол 80—140°. В группах из пяти — десяти особей неохваченное взором пространство находилось в секторе с суммарным углом 15–60°. Однако в ряде случаев этого количества зверей бывало достаточно, чтобы, правильно расположившись, они не оставляли участков вне обзора вокруг места отдыха. Все пространство вокруг полностью контролируют те группы, которые состоят из одиннадцати — четырнадцати особей, причем секторы обзора большинства членов стада накладываются друг на друга.
Обобщая все сведения о стадности зубров, полученные как в прошлом, так и в настоящее время, думается, можно утверждать, что оптимальный размер маточных стад — десять — пятнадцать особей с некоторыми отклонениями в зависимости от плотности популяции, влияния антропогенных факторов и стадии формирования вольной популяции.
Теперь о структуре маточных стад современных зубров. В Беловежской Пуще в конце 1960-х годов они включали три-пять половозрелых зубриц разных возрастов, три — пять зубрят от года до трех лет, а иногда и одного взрослого быка. Различные сезонные явления в жизни зубров меняли и состав этих групп. В период отела от них отделялись самки в предчувствии скорых родов. Поэтому в начале лета чаще, чем в другие сезоны, регистрировали группы, включающие лишь две — пять особей. С другой стороны, в конце лета и осенью происходит увеличение численности стад, пополняющихся отдельно живущими быками. По сведениям польских зоологов, к маточным стадам присоединяется по одному — три самца, редко больше.
Как и в прошлые века, маточные стада возглавляют взрослые зубрицы. Однако современные исследователи отрицают мнение старых зоологов о том, что стада представляют собой родовые семьи. Наблюдения за мечеными зубрами, проведенные сотрудниками Института исследований млекопитающих в Беловеже (Польша), показали, что маточные группы нестабильны по составу, а входящие в них животные не имеют преемственности по родству. Однако отмечались и исключения из данного правила. Возможно, мы лучше знали бы причину разногласий в мнениях на структуру зубровых стад между прежними и современными исследователями, если бы метили выпускаемых зверей и детально изучали их судьбу. Ведь в малых по численности популяциях, когда зуброводы могли распознавать зверей «в лицо», удавалось проследить некоторые этапы формирования маточных групп. Так, в Кавказском заповеднике, пока гибридная популяция зубробизонов не увеличилась до тридцати голов, С. Г. Калугин (1968) проследил, как временами из стада уходили две-три старшие зубрицы вместе со своим потомством и паслись по нескольку недель отдельно от остальных. В конечном итоге они могли образовать свое стадо, которое состояло бы из коровы с ее взрослеющими телятами.