Впереди - полоса - страница 4
— Не знаю, — ответил Баталин, глядя под ноги. — Сам думаю и удивляюсь.
— Ладно, будем искать. Но это счастье, что перед тобой полоса была! А случись такое в зоне, на маршруте? Над горами летаем! Вот почему надо обязательно найти причину.
— Техники найдут. Шевченко пригласят, он докопается.
— Слушай–ка, а что ты там рифмовал в полете: «Тараска» — «аска»?
— Да это Лапшин чуть в зону ко мне не влез, я и пригрозил: погоди, Тараска, будет тебе встряска!
— Гм… А кое–кто считает, что ты стихи в зоне сочиняешь. Поостерегись!
В сумерках с реки вернулись жена Логинова Катя и шестилетняя дочь Маринка.
— Первое разогреть? — спросила Катя.
— Давай сразу второе, — ответил муж.
Щелкнула дверца холодильника, Катя поставила на стол бутылку водки. Хозяин принялся разливать. Свою рюмку Баталин отставил.
— Я — пас.
— А тебе–то как раз и не мешало бы!
— Завтра в штабе разговор предстоит. Кострицын учует.
— Молоде–ец! — одобрил Логинов и обратился к жене: — Присядь, подруга жизни. Устала?
— Я лучше пойду Маришке почитаю, ведь вы сейчас начнете про полеты–самолеты говорить. А потом еще и кофе запросите.
— Как пить дать!
— А кто будет готовить?
— Ясное дело, ты.
— За это я тебе утром рубашку не выглажу.
— Понесешь наказание!
Катя была права: разговор шел о служебных делах.
— Ты, Алексей, особенно не переживай, — наставлял Логинов. — Держи хвост морковкой. На первых порах у всех что–нибудь случается. И у меня было, у Юрия вот да и у самого Кострицына. Хороший был мужик, но почему–то забывать об этом стал. А — был!
— Кофе нужен? — послышался из кухни голос Кати.
— В самый раз!
— Ты, Валера, супругу не в лотерею выиграл?
— Где уж, Юра, такую выиграть! Такую искать надо. Искать да искать, тогда и повезет.
В темноте хозяева провожали гостей. В свете фонаря увидели: высокий мужчина в форме вышел из калитки на той стороне улицы и скрылся в ближайшем переулке.
— По–моему, Кострицын, — тихо произнес Тарас.
— Ну и что? — спросил Мохов.
— Окна были открыты. Он мог нас слышать.
— Ну, о нем–то мы как раз хорошее говорили!
— Все равно скажет: пьянствовали.
— Это он от врача вышел. Что бы значило?
— Может, заболел?
— Завтра узнаем.
Попов пришел в свою холостяцкую квартиру, включил свет, открыл окно и лег с книгой на диван–кровать. Не читалось.
Когда он с женой приехал сюда, Наташа воскликнула:
— Это ужас, Юра! Куда ты меня завез? Кошмар!
Через два месяца прилетел ее отец. Он молча прошел в кухню, открыл холодильник — пусто. Посуда немытая, стол с утра не прибран. Крутой характером отец Натальи взбеленился.
— Мерзавка! Ты знаешь, как летчику нужно питаться, как отдыхать?
Уехал он на другой день, сказав зятю:
— Прости! Не сумел я ее воспитать, проморгал где–то. Не годится она в жены.
Наталья всплакнула. А на другой день вернулся Юрий с аэродрома — нет жены. Дверцы шкафа нараспашку, вещи раскиданы. Уехала.
Ворвался Логинов.
— Слушай, Сердюков машину дает. Говорит, нагоните автобус в городе.
Юрий даже не спросил, откуда друг знает о случившемся: в городке всегда всё знают.
— Не стоит, Валера.
Утром Сердюков вызвал Попова, Логинова, инженеров и техников.
— Итак, что же с двигателем одиннадцатого?
— Пока ничего особенного не обнаружено, — ответил заместитель командира полка по ИАС подполковник–инженер Крушилин.
— А что обнаружено «неособенного»?
— Небольшое сужение маслопроводов лобового картера, — доложил инженер первой эскадрильи Сливкин.
— Думаете, это могло быть причиной остановки двигателя?
— Пожалуй, нет, — крайне осторожно ответил Сливкин. — Некоторые из деталей мы уже прокачали керосином — загрязнение минимальное.
— Что еще обнаружено?
— Трещина в жаровой трубе.
— Из–за трещин двигатели не останавливаются. Ваше мнение о причинах предпосылки?
— Пока ничего определенного, — был ответ инженеров.
— Подключите Шевченко.
— Есть.
Инженеры вышли. Командир полка обратился к Попову:
— Отстранять Баталина от полетов причин покуда не вижу. Но и резервную машину дать не могу. Возьмите спарку, проследите за его действиями, особенно перед посадкой. Если у вас неотложные дела, пусть летит ваш заместитель или вот Логинов.
— Нет, я сам.