Врата времени - страница 58
— Пусть принесут знамя! — торжественно изрек он.
Шустро подбежал высокий варвар со свернутым черным флагом. Театральным жестом, очень впечатляюще Кайнон развернул полотнище, и материя затрепетала на ветру.
— Я поднимаю знамя Жизни и Смерти! — патетически воскликнул он. — Смерть для наших врагов, жизнь — вечная жизнь для нас, которые отныне станут править этим миром!
На полотнище были изображены две короны, а под ними — красный жезл. Рев толпы стал подобен вою огромной дикой стаи. Старк всматривался в освещенные факелами лица. Вот он разобрал небольшую группу людей в чужеземной одежде: Волша, Темиса, Аррода и еще Дельгана.
— Но я даю вам не только это знамя, но и сильных союзников! — гремел Кайнон. — В грядущей эре будет забыта вечная вражда. Дельган Валкисский с нами заодно, а с ним — доблестные воины Низкого Канала.
Дельган подошел к Кайнону, осмотрелся по сторонам и торжественно поднял руку. Раздались крики приветствия, правда, не очень активные.
Сообразительный Кайнон не стал давать толпе время для размышления.
— А когда люди кеш и шан, Валкиса и Джеккара выступят против пограничных городов, рядом плечом к плечу также будут сражаться храбрые солдаты из других миров!
При этих словах Волш и другие наемники приблизились к оратору. Старк выступил из темноты, занял место между Кайноном и Дельганом, улыбнулся толпе и произнес громко, так, чтобы слышали все:
— Да, я солдат из другого мира, иду сражаться под вашим знаменем и рад приветствовать моего брата и товарища по оружию Дельгана Валкисского!
Он традиционным жестом опустил руку на плечо Дельгана. Золотистые глаза валкисца гневно сверкнули, и он неуловимым движением сунул руку под плащ.
— Ах ты, наглец… — начал было он.
— Спокойно, — тихо прошипел Кайнон. — Ты хочешь все испортить? Быстрее отвечай на приветствие!
Очень медленно, через силу Дельган положил свою руку на плечо землянину. От внутренней борьбы на лице валкисца выступили капли пота. Старк лишь ухмыльнулся, видя такое. Он прикинул, что его приветствие сослужило ему неплохую службу. Дельган, без сомнения, попытается его убить, но теперь не осмелится сделать это открыто. Братство по оружию — священный ритуал для всех варваров.
— Сегодня вечером вернулись гонцы из Сухих Земель, — надрывался Кайнон. — Теперь воины всех племен вскоре прибудут сюда. Возвращайтесь в лагерь и готовьтесь к радушному приему наших друзей. И не забывайте, — он выдержал красноречивую паузу, затем продолжил: — Что мы идем не только за добычей, но и за вечной жизнью!
Толпа разразилась радостными криками. Кайнон круто развернулся и скрылся в зале советов. Его приближенные последовали за ним. В освещенной факелами комнате он взглянул на них, как разъяренный лев.
— Довольно, с раздорами пора кончать! — процедил он сквозь зубы. — Послушай, Старк, от тебя пока только одни неприятности.
Старк спокойно парировал:
— Заклятый враг первым попытался убить меня. Выжив, я попытался убить его. Что из этого вышло, ты видел сам. На моем месте ты поступил бы иначе?
Затем он взглянул на Дельгана.
— Лухар был моим личным врагом. Но при чем тут Дельган, и почему он меня ненавидит, я понятия не имею. Пусть он ответит, есть ли у него причина на это!
Лицо Дельгана потемнело от гнева, губы нервно подергивались, но он ничего не сказал.
Тысяча чертей, подумал Старк, да он и не может ничего сказать-то. Ревнует меня к Берильде, а как такое выскажешь при всех.
Справившись с собой, Дельган глухо пробормотал:
— Я как и все могу заблуждаться. Вероятно, Лухар настроил меня против Старка.
— Тогда с этим разобрались, — подытожил Кайнон.
Он сел за стол и обвел присутствующих мрачным взором.
— Пополнение прибудет этой ночью, — сказал он. — Я хочу, чтобы они обучались в лагере. Аррод, ты вместе со Старком займешься этим. А через пару дней прилетает корабль Найтона с оружием. Мы выступаем из Синхарата недели через две, но не позже. Первый удар мы нанесем по городам Варл и Катуум. Главное, создать видимость осады, а затем отступить. После чего к осажденным подойдет помощь из других приграничных городов.
Медленная улыбка искривила лицо Дельгана.