Времена выбирают - страница 16

Целый день Ковалёв ходил задумчивый. Как и о чём говорить с Машкой? Нельзя же ей прям вот так в лоб сказать: «Товарищ Маша! Не хотите ли вы по заданию партии отправиться в светлое будущее?» Чего доброго, обидится и с ходу закатает в лоб, с неё станется! А как тогда? Его мучения прервал телефонный звонок.

– Старший лейтенант Ковалёв?

– Так точно! – он непроизвольно встал. – Слушаю, Арнольд Оскарович.

– Через неделю получите две новые ЭВМ. Начинайте демонтаж старых.

– Но мне нужен приказ командира части! – ещё не придя в себя от изумления, воскликнул Ковалёв.

– Приказ будет, – успокоил его представитель ЦК. – Не затягивайте. Установить новую технику надо будет в течение недели.

– Есть!

– Вы ещё не говорили с тем человеком, о котором сегодня упоминали? – чуть помолчав, поинтересовался Арнольд Оскарович.

– Нет, ещё не успел.

– Я попрошу вас проинформировать меня о результатах разговора. Всего доброго!

Когда Ковалёв вышел на улицу, было ещё светло. Весна чувствовалась во всём. Особенно в том, что в курилке он увидел одинокую фигурку. Мария тоже его увидела и поднялась навстречу.

– Привет, – неуверенно произнёс Ковалёв, не зная, с чего начать.

– Лёшка, ты прям как школьник! – у Марии явно было игривое настроение. – Наверное, с девушками ещё не целовался, а? Признавайся!

– Маша, у меня к тебе серьёзный разговор…

– О-о-о! – пришла в восторг Машка. – Сейчас мне будут делать предложение!

– Товарищ сержант! – окончательно смутился Ковалёв. – Я серьёзно!

– Ладно-ладно, – Машка взяла его за руку. – Только пойдём куда-нибудь, а то здесь табаком воняет. Так что за разговор про личное, то есть неслужебное?

Ковалёв глубоко вздохнул, как перед прыжком в холодную воду.

– Мария, ты знаешь, чем наша часть занимается?

– Защищает Родину, – в недоумении пожала плечами девушка.

– А конкретнее?

– Это проверка? Или ты иностранный шпион?

– Ладно! – перевёл дух Ковалёв. – Ты как-то говорила, что хотела бы родиться сейчас, и чтобы в 90-е тебе было 25 лет.

– Ага, было такое.

– Ты это серьёзно говорила?

– Ну да!

– А ты бы хотела в этом участвовать?

– В чём? – она остановилась и внимательно поглядела на него. – Лёш, я не понимаю тебя. В чём участвовать? В собственном рождении?

– Нет, – он осторожно взял её за руку. – В командировке в 90-е годы.

– Туда уже пустили поезда? – она хихикнула, но руку не отняла.

– Представь себе, что уже пустили. Ты бы хотела сесть в такой поезд, и завтра оказаться в 90-х?

– Дурацкая шутка, – она всё же вырвала свою ладонь из его пальцев. – Ну и не смешно совсем.

– Это не шутка. Я не могу тебе всего рассказать, но это не шутка.

Мария глядела прямо в его глаза. Алексей не отвёл взгляд и молчал. Это длилось несколько бесконечных секунд. Наконец она моргнула, и их магическая связь распалась.

– Я верю тебе! – произнесла она. – Рассказывай!

– Только не удивляйся, – сразу предупредил Ковалёв. – Я не знаю всех подробностей, буду говорить только о том, что знаю. В нашем подземном бункере построена машина времени. Наш ВЦ – её составная часть. При помощи этой машины наша часть получает информацию из будущего. Она проверяется, анализируется и докладывается высшему руководству нашей страны. И потом учитывается при принятии государственных решений. Недавно были получены сведения, что в 90-е нашей стране грозит серьёзная опасность, вплоть до распада на отдельные республики. Поэтому сейчас принято решение послать в будущее разведчика, чтобы понять, как предотвратить угрозу. Короче – нужен доброволец, чтобы отправиться в 90-е.

– И ты предлагаешь роль подопытной крысы мне? – задумчиво спросила Мария.

– В общем-то, да, – согласился Ковалёв.

– Чёрт, вот дерьмо-то какое! – выругалась Мария.

– Извини, я не хотел тебя обидеть, – стушевался Ковалёв.

– Да я не про тебя. Вот почему нет спокойных времён, всё время какие-то беды и несчастья, всё время надо спасать родину. Неужели не будет эпохи, когда можно просто жить – без подвигов и героизма?

Ковалёв задумчиво продекламировал:

«Ей жить бы хотелось иначе,

Носить драгоценный наряд…

Но кони – всё скачут и скачут.

А избы – горят и горят»

– Вот видишь, ты понимаешь, что я имею в виду!