Время драконов - страница 7

Сборы были короткими. Обзвонив друзей, чтобы не беспокоились, Виктор упаковал в большую спортивную сумку вещи, необходимые для длительной командировки. Надел теплый индийский свитер, джинсовый костюм с начесом. Обул высокие крепкие кожаные ботинки, прихватил плотную шерстяную кепку. Рассовал по карманам документы и присел перед дорогой, чтобы вспомнить не забыл ли чего.

На душе было неспокойно. К обычному предотъездному волнению примешивалась непонятная, необъяснимая тревога. Михнев попытался сосредоточиться, проанализировать свое состояние и выявить причину столь сильного эмоционального стресса.

Первое — цель командировки. Изучение непонятного явления неизвестной природы. «В стиле пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что, — усмехнулся Виктор своим мыслям, — впрочем, «куда» уже примерно ясно: севернее Екатеринбурга». Про феномен известно немного, конкретные данные спутникового и наземного наблюдения были обещаны Маркаряном в самолете. «Маркарян, — вспыхнуло в голове, — вот кто меня беспокоит!»

В этом человеке было что-то весьма отталкивающее. Конечно, в современной России многие преуспевающие бизнесмены вызывают неприязнь уже только тем, что в присутствии людей с заметно меньшим доходом ведут себя так, будто находятся в компании с абсолютно неполноценными существами. Ни один, даже совершенно незначительный человек не любит, когда им так явно пренебрегают.

Однако в данном случае было что-то другое. Словно в лощеном «фирмаче», долженствовавшем представлять собой классический экземпляр новой деловой элиты, сидело нечто глубоко фальшивое.

Что же? — напрягся Виктор, и вдруг понял: за все время, пока обсуждалась поездка, Маркарян ни разу не посмотрел ему в глаза, и вообще взгляд воротилы бизнеса постоянно метался по кабинету директора, словно не в силах за что-либо зацепиться.

Этот бегающий взгляд, пытающийся скрыть глубокую растерянность или даже испуг, резко контрастировал с той хозяйской манерой, с которой бизнесмен общался с сотрудниками ИСА.

«Что же здесь не так? — размышлял Михнев. — Черт, а может это вообще не связано с нашим заданием? Может, у него личные проблемы?» Но интуиция настойчиво подсказывала Виктору, что дело очень даже не чисто.

«Отвалить что ли, пока не поздно? Позвонить директору и, сославшись на любую более-менее разумную причину, отказаться. Например, на внезапную болезнь любимой тети. И на неделю слинять из Москвы, — заметалось в голове, — Стоп! Так нельзя. А как же Вика? Ведь я включил ее в список, который моментально утвердили». Ох, уж эти джентльмены! Сколько хороших, толковых, стоящих мужчин поломали свою судьбу, а то и вовсе погубили жизнь из-за нежелания причинить даже нечаянный вред очаровательной даме. Стоит ли оно того?

Виктор тряхнул головой, перевел дух и, с удивлением заметил, что вспотел. «Господи, да что со мной такое? Все поджилки трясутся. Попраздновал труса по полной программе. Небось, даже побледнел весь», — уже с определенной долей юмора подумал он.

Стараясь не обращать внимания на липкую волну страха, поднявшуюся из глубин подсознания, Михнев застегнул сумку, рывком закинул ее на плечо и почти бегом покинул свою квартиру, вернуться в которую ему было не суждено.

В четыре двадцать Виктор был уже у ИСА.

Здоровенный синий «Икарус» пыхтел выхлопной трубой, тщетно пытаясь прочистить закопченный многолетней работой глушитель. Из третьего спереди окна ему, улыбаясь, замахала рукой Вика. На душе чуть потеплело. Виктор подмигнул ей и направился к подножке, рядом с которой… стояла грустная Маша.

«Так, блин, — пронеслось в голове, — нормально уехать не удастся». Маша явно претендовала на прощальный поцелуй. Виктор ничего не имел против бывших любовниц, с большинством из них у него сохранились очень добрые и даже порой доверительные отношения. Однако ему никогда не приводилось общаться с ними на виду у новой пассии.

Решив импровизировать, Михнев изобразил на лице непомерную радость, широко распахнул объятия, и, лихо подхватив Машу, быстро закружил ее. Глаза девушки потемнели и широко распахнулись, густые светлые волосы разметались по сторонам.