Время Имен - страница 56

Резкими щелчками кожух прибора обработали ампульные парализаторы. Восемьдесят процентов на минус — снесенные визором шипы ринулись обратно к элите.

Выигрыш относителен: двадцать процентов игл излохматили тылы — подпортили плащ и островками холода растеклись по броне. Хвала стандартам Управления и следованию протоколам. УКОБовцы опирались на благословенный «белый» императив — минимизировали сопутствующий ущерб. Но вот надолго ли?

Вопрос безответен. Несвоевременен. Николай блокировал три выпада Айс Тара — тьма сшиблась с тьмой. Оставаться и дальше в прямом контакте — верх глупости. Димп воспользовался противником, как толчковой платформой. Улучив момент, рванулся вверх — с уклоном вправо от плеча Тара.

Грохот прервал человеческий голос. Вскрикнула девушка. Очнувшись после падения, приподнялась… и не поверила собственным глазам: несколько секунд забытья преобразили гостиничный интерьер. По комнате метались три смазанных силуэта. В быстроте действия оставляя за собой расплывчатые контуры полупрозрачных тонов, периодически фокусировались то у дверей, то у стен, а то и на высоте нескольких метров. Невероятно… Страшно.

Собраться! Рассеченный лоб породил каплю крови, отметив третью неудачную попытку прорваться к двери. Димп терял скорость… А предприимчивые Охотники, между тем, усилили натиск — банально и действенно принялись закидывать цель мебелью — очевидное решение практичных бойцов.

***

— Снимай! — Женщина репортер дернула оператора.

В ответ, на эмоциях, прозвучало крепкое выражение — визор-камера над головой мужчины от рывка потеряла четкость картинки. В пиковый момент, когда требовалось заснять столь многое, пошли потери. Он спешно подстроил фокус и запустил камеру в панораму. Заснял толпу зевак облепивших флайты — неправильное полукольцо возле здания отеля; охранные спутники, мигалками раскрасившие белизну тротуаров. Выступая довеском к регулярным патрулям, техника беспорядочно витала над людьми. Сами патрули — десяток разнополых созданий, наблюдавших за черной пробоиной в стеклянном блеске оконной ленты гостиницы. Из провала в хрустальном крошеве вылетело нечто похожее на остатки тахты…

— Берегись!

Дождь осколков бисером устлал бетонку. Оператор торопливо повел головой: необходимо успеть снять…

***

Николай приник затылком к чему-то теплому… Носитель пока держал удары, но балансировал на грани, щедро расходуя биорезерв. Пожалуй, хватит. Пора прекратить забаву и воплотить в реальность нечто катастрофическое. Выиграть миниатюрный отрезок свободы для маневра

Он метнул руку под плащ. В ладонь удобно легла рукоять пульсатора. Нажал гашетку… Оперативники среагировали адекватно; с отставанием в импульс сердца выхватили антиматы, но замешкались, просчитывая императив, запрещавший использование тяжелого вооружения. Две грозных статуи с огнями глазных фильтров над зрачками дул, простертых к… стене пламени.

Короткой очередью породив огненный барьер, Николай оценил шансы на спасение… Проигрывать не хотелось.

Вэрго попыталась отстраниться: язычки огня словно щупальца устремились к телу. Они близко — гребнем нависли над ней, чтобы обрушиться и поглотить. «Я не хочу!» — крик мысли слегка притупил боль. Поздно.

Закованные в броню руки выдернули девушку из костра. Притиснули к груди и уперли в подбородок горячий излучатель. Из пламенной завесы напротив выступили двое.

Сцена замерла.

— Упс. — Димп улыбнулся разбитыми губами. — Как драматично…

Антиматы Владиса дрогнули.

Плотнее стиснув оцепеневшую девушку, Николай поцокал языком:

— Не-а. Журналисты, которых внизу как блох, распнут Управление за гибель гражданского.

— Если узнают, — прогудел Айс Тар. Даже по элитарным меркам он всегда отличался редкостной тягой к жестким решениям.

Рос помнил это. Ситуация зашла в тупик.

Порывом ветра в номер занесло городские шумы. Далекую мелодию, интергалактический гомон… Ориентируясь на звук, Николай без слов опрокинулся в падение. При виде удалявшегося карниза взвизгнула леди… Димп чиркнул фиолетом разрядов по зримой части комнаты. Всполох бетонного крошева, переплетенного огненными лентами, сокрыл безопасников — на пару секунд, так необходимых творению Импульса.