Время лечит - страница 23

— Я не хочу быть чудовищем.

Мама повернулась ко мне, ее рука согревала мою ладонь.

— Значит, не будь им.

***

После того, как мама вернулась в дом, а я прекратила удивляться холодному серебристому цвету своей руки, я решила погулять по лесу. Вернуться в дом значило бы увидеть, насколько сильно я поранила Джэйса и пытаться избегать Чарли, которого, несмотря ни на что, хотела видеть рядом. Все это вызвало бы во мне чувства вроде вины и недоверия. Одиночество и свежий воздух — вот гораздо лучший вариант. На природе я чувствовала себя странно. В детстве мы все время торчали в лесу, исследуя окрестности, строя крепости и занимаясь всеми прочими детскими делами. Но чем старше мы становились, тем реже проводили время с Матерью Природой. У нас появилась куча других личных и общественных забот (у Джэйса. Мои, в основном, включали общение с Талли). В свободное время мы предпочитали оставаться в охлажденном кондиционером помещении и приклеивались глазами к компьютеру или телевизору.

Гуляя по лесным тропкам и прыгая через ручьи, я поняла, что скучаю по беззаботным летним дням, проведенным в лесу. Я забыла красоту диких цветов и ощущение солнечных лучей, согревающих лицо.

Я случайно вышла на то место, где той рождественской ночью наблюдала, как падает снег. Провела пальцами по сухой коре упавшего дерева. В воздухе вокруг меня витали воспоминания. Улыбка с ямочками. Зеленые глаза. Поцелуй под звездами и снегом.

Дедушка Хэйган умер, когда мне было двенадцать. На похоронах его сестра Кейти бросалась на крышку гроба, крича и рыдая. Когда я отметила это, отец сказал мне не осуждать людей. «Горе обладает огромной силой», — сказал он, и в его словах отражались воспоминания о потере первой жены. — «Оно пересиливает здравый смысл. Люди даже и предположить не могут, как станут вести себя под влиянием горя. Никогда не знаешь, как поступишь, пока сама не потеряешь близкого человека».

Я приняла его отцовскую мудрость, но думала, что никогда не буду рыдать над крышкой гроба. Не знала, что через пять лет буду лежать на земле, и мои слезы станут падать в грязь.

— Его запах давно выветрился.

Я знала, что он прав, но даже не пошевелилась. Он стоял на этом месте и целовал меня в первый раз. Он был настоящим, живым и моим. Почему я ощущала следы мышей, кроликов и птиц, но не его?

— Вставай, Скаут. — Рука нежно убрала волосы с моего лица. Шепот прозвучал у меня над головой. — Я принес тебе поесть.

— Я не голодна. — Мое сердце было разбито, и я не могла есть. Тот, кто сказал, что бог не посылает тебе больше испытаний, чем ты можешь справиться, солгал. Алекс. Превращение. Талли. Джэйс. Это все было слишком.

Я ждала, что он продолжит доставать меня или уйдет. Но Джэйс сел на корягу и притих. Наконец, слезы перестали капать, и я почувствовала себя глупо, лежа на земле. Джэйс молча протянул мне бутылку с водой, когда я встала.

— Чем заняты Чарли и Талли? — Я чувствовала, что они где-то неподалеку, но все равно слишком далеко, чтобы можно было услышать их или ощутить их запах.

— Дарят нам личное время брата и сестры.

— Узнаю Талли.

— Слово в слово.

Джэйс предложил мне шоколадку, но я отказалась. Его губа была треснута, и на его лице, шее и руках проявились синяки. Он был в шортах, открывающих бинт на левой ноге, через который до сих пор проступала кровь.

— Кажется, сейчас мне нужно просить прощения?

— Что? Нет. За что тебе извиняться?

— Джэйс, я буквально чуть не перегрызла тебе горло.

— Во-первых, я это заслужил. Во-вторых, драки — обычная часть жизни оборотней. И в-третьих, ты мой вожак, а я не согласился с твоим решением. Ты поступила так, как должна была. Тоби как-то раз сломал Маки руку, когда они поцапались из-за обеденного меню.

— Сломал руку только из-за того, что он хотел пиццу?

— Пицца у нас и так была. Маки хотел жареное на костре мясо и слишком активно высказывал свою точку зрения, чем взбесил вожака.

Я не сомневалась, что взбесить он мог, но даже это не оправдывало сломанную конечность. Я прополоскала горло водой.

— Это безумие.

— Это устои оборотней. Нельзя спорить с вожаком стаи. Никогда.