Все беды от женщин, или Приключения Странника - страница 50

Ардэн должен был вернуться с новыми силами, знаниями и опытом. Но! Он погиб или пленен, а вместо него странная девица, которую принц успел пообещать в невестки отцу. Но! Никто не знает, ни где она, ни кто она. И не найти эту мерзавку. Есть связь через кристалл. Но! Она всё равно не захочет говорить. Да и о чем?! Просить ее явиться с повинной пред светлы очи Его Высочества? Смешно, право слово. Особенно смешно, учитывая ее норов. Как пошлёт, вовек дорогу обратно не найдёшь, хоть голову пеплом посыпай от позора.

Сейчас бы забыть ненадолго об этой девице и закончить уже с мятежным баронством. Но! Судя по донесению, и не смотря на письменные уверения Зионы в лояльности короне, сразу по прибытию, она мобилизовала распущенную гвардию и ввела военное положение в замке. Теперь эту крепость с наскока не возьмёшь. Да, что за глупости! Эту крепость с ее гвардией вообще не возьмешь, если конечно не хочешь оставить там всех людей.

Принц решил, что неплохо было бы отдохнуть от всех этих ужасающих мыслей, и вздремнуть часок перед обедом. А то сил уже не оставалось даже думать, не то что бы гнаться за незнакомкой или брать штурмом крепость Иннеса. Но! И тут ему жестоко наломали планы.

В оконном проёме забрезжило зыбкое марево портала.

"Ардэн!" – мелькнула слабая надежда у Дриона и тут же издохла.

Из портала вышел совершенно неизвестный мужчина, ступив на глубокий каменный подоконник, огляделся, и, увидев принца, пружинисто спрыгнул на каменные замковые плиты.

"Воин" хмыкнул про себя удивленный принц. Мужчина был странно одет в пятнистый костюм и высокие шнурованные сапоги. Вместо кирасы на нем был жилет топорщащийся карманами и увешанный неизвестными предметами. Человек был молод, не старше самого принца, но выше его на добрую голову и прилично шире в плечах. При одном взгляде на неизвестного возникало желание зарыться поглубже. И дело не в его внушительных габаритах. От него явственно веяло опасностью, силой и магией. Какой-то дикой и необъяснимой магией. Сочтя паузу затянувшейся, неизвестный решил перейти к знакомству. Надо сказать, оригинальный способ он выбрал. Видимо, этот человек не любитель долгих светских разговоров. Незнакомец подошел к принцу и, вытащив из нагрудного кармана жилета какие-то бумажки, протянул их. Дрион аккуратно взял предложенное и потерял дар речи. На маленьких, с ладонь, квадратиках были изображения его друга Ардэна Валести. У принца дрогнул взгляд. Таким он никогда не видел своего друга. Потухшие глаза, значительно посидевшая голова, опущенные плечи, странный наряд, ни на что не похожий белоснежный комбинезон. "Он сломлен, – совершенно отчетливо понял Дрион, – его сломали"

— Доигрались всё-таки, – мрачно прошептал принц. Незнакомый воин не торопил его. Дал обдумать и прочувствовать всю серьезность момента. Его Высочество взял себя в руки и, вернув портрет друга, вопросительно глянул на гостя.

— Меня зову Денис. Я "горыныч" в силовой структуре междумирья. По-вашему, это как агент тайной канцелярии. Ваш друг – господин Валести, был арестован за нарушение границы изначального Мира.

Дрион слушал, мрачнея с каждым словом. Когда же Денис замолчал, угрюмо спросил его: и что вы от меня хотите?

— Её. – Коротко ответил "горыныч", протягивая еще одну бумажку принцу, с изображением той самой незнакомки. – Однако я вижу, что Ваше Высочество не удивлены?

— Нет. Я знаком с ней. Хотя, не скрою, что успел выстроить на ее счет личные планы. Я, так понимаю, это и есть ваша просьба?! – полу утвердительно заметил принц, – а что же взамен?

— Ардэн. – неизвестный Денис был лаконичен до омерзения. У принца он вызывал настойчивое желание, задушить гада. – Я верну вам друга, немного потрепанного, но живого. Взамен на Каролину.

— Значит, её зовут Каролина, – задумчиво протянул Дрион, – извините Денис, но я не знаю, где ваша пропажа. Сам ищу уже который день и всё даром. – Принц виновато развёл руками. – Единственное, чем я могу помочь, это попытаться связаться с ней через кристалл Ардэна.

Денис кивнул, показывая, что знает, о чем речь.

— Но, каковы гарантии, что вы вернете мне моего мага? – продолжил тем временем принц.