Всё одинаково - страница 24

Шевр потянулся к блюдцу переносного пульта, чтобы выключить видеофон, но Пуртган протестующе поднял руку:

- Э, нет дружочек! Я удовлетворил твое любопытство, а теперь ты решил просто отправить меня спать? - от внимательных глаз вычислителя не укрылась резкая перемена в настроении Коригана. - Ну, уж нет! Будь добр, теперь ответить на мои вопросы! Как ты собираешься предотвратить встречу этих двух земных научных задир, если не секрет?

- А-а, никаких секретов, - Шевр снова распластался на лежанке и засмеялся. - Все очень просто, Карт. Наш агент под именем Шалвы Константиновича Магареладзе уже давно внедрен на Землю. Ты можешь мне не поверить, но он живет с этим самым Терещенко в одном доме. И даже в одном подъезде. Нет, ну ты представляешь, какое счастливое совпадение, а?!

Переливчатая трель звонка в прихожей оторвала Михаила Николаевича Терещенко от весьма увлекательного дела - изучения только что доставленной гравитационной почтой монографии профессора Гердсберга о месте земной цивилизации в галактическом сообществе. Поморщившись как от зубной боли, Михаил Николаевич с сожалением отложил книгу и, пошаркивая по ковру своими домашними растоптанными тапочками, отправился открывать дверь.

На лестничной клетке стоял сосед с четвертого этажа доктор астрофизики Шалва Магареладзе. В руках он держал огромную бутыль из темного стекла.

- Здравствуй, дорогой Михаил! - прогрохотал едва ли не на весь подъезд Магареладзе. Бакенбарды на его щеках возбужденно топорщились. Астрофизик сейчас был очень похож на огромный одетый в цветной халат колобок. - Представляешь, отец вино прислал! - он похлопал ладонью по округлому боку своей огромной бутыли. - Домашнее! Бальзам с гор! Эликсир молодости! Чудо, а не вино! Выпьем?

- Шалва, у меня полно работы, - робко запротестовал Михаил Николаевич, но сосед уже пришел в движение и Терещенко пришлось сделать шаг назад, впуская гостя в прихожую.

- Вай, Михаил! - Магареладзе приобнял плечо академика рукой и подтолкнул в сторону кухни. - Какая у нас с тобой еще работа? Если мы немного выпьем, что звезды исчезнут, да? Где твоя хозяйка?

- Еще на работе. Но вот-вот уже должна подойти, - Терещенко сделал последнюю попытку оттянуть процедуру предстоящего возлияния и вернуться к логическим построениям профессора Гердсберга. - Не хорошо как-то без нее начинать...

- Мужчина уважает женщину, но никогда не ждет ее, - изрек Магареладзе, подняв указательный палец кверху. - Марина Станиславовна присоединится, когда придет!

На кухне Шалва по-хозяйски достал из буфета два бокала на высоких ножках и тут же наполнил их густой темно-красной жидкостью из бутыли:

- За твое здоровье, дорогой Михаил!

Терещенко поднес бокал к губам. Вино было немного терпким, чуть сладковатым, с каким-то едва уловимым привкусом свежих трав.

- Ну, как? - весело подмигнул Магареладзе, когда они выпили.

- Божественно! - выдохнул Михаил Николаевич и закатил глаза от удовольствия. - Шалва, да ты просто змей - искуситель!

Он развернулся на табурете и полез в холодильник за закуской.

...Утром Михаил Николаевич едва смог открыть глаза. В ушах стоял то усиливающийся, то уплывающий куда-то вдаль колокольный перезвон. Вселенная вращалась в плавном и медленном танце вокруг дивана, на котором вчера вечером уснул академик.

- Мариночка, - охрипшим голосом позвал Терещенко, с трудом приподняв голову над подушкой. - Солнышко мое, позвони, пожалуйста в Совет. Скажи, что я заболел и меня на заседании сегодня не будет.

Из кухни показалась мощная фигура профессора биологии Марины Станиславовны Терещенко в домашнем распахнутом халате.

- Ага, проснулся, значит, - констатировала она тоном, который в ближайшей перспективе не предвещал академику Терещенко ничего хорошего. - Старый алкоголик!

Михаил Николаевич тяжело вздохнул и понурил голову. День обещал пройти в жарких, но далеко не научных дискуссиях.

- Все собрались? - академик Климович окинул взглядом зал. - Что-то я Терещенко не вижу...

- Болен, - ответил звонкий голос с задних рядов.

- Ну, что же, - Климович поправил очки в тонкой металлической оправе и подошел к трибуне. - Пожалуй, начнем. Уважаемые коллеги, внеочередное заседание Совета по контактам с инопланетными цивилизациями объявляю открытым...