Вселенская пьеса. Дилогия - страница 8

Но еще минуту назад, когда Родеррик смотреть по сторонам, ничего этого здесь не было! Камень балкона не перечеркивало ни одно изменение цвета.

Глотая восхищение, старик вздохнул. Они неторопливо расселись в кресла, и лишь тогда Родеррик понял, что основательно взмок под мягким, но жарким искусственным солнцем. Здесь же, в тени широких листьев, царила приятная прохлада, и он невольно оттянул ворот комбинезона, чувствуя, как касается влажной кожи едва уловимый ветерок.

— Расскажите о себе немного, — попросил Родеррик.

— Что вас интересует? — узкие зеленые глаза не смотрели на землянина.

— Ваша склад жизни, ваши обычаи.

Андеанец слегка наклонил голову в знак того, что вопросы ему понятны, и он собирается на них ответить.

— Боюсь, вам будет неприятно то, что я могу рассказать по этому поводу.

— Я думаю, мне будет любопытно, как ученому, узнать любые подробности.

— Вы — ученый, — немного удивился Мелгор. — Не воин?

— Нет, что вы! — улыбнулся Родеррик. — Я приемлю смерть лишь в особых случаях.

— Тогда мне не понятно ваше спокойствие.

Старик криво усмехнулся:

— Что вы от меня хотите, уважаемый Мелгор? Чтобы я, услышав из ваших уст о смерти, паниковал, пытался бежать, как вы предположили, взял вас в плен? Попытаться, — уточнил он. — Я стар, но из ума не выжил! Мне страшно, но я не трус. Я боюсь смерти, но устал от нее бежать.

Знаю, мой час пришел, — закончил он про себя, но андеанцу этого знать не следовало. Он все равно бы не понял.

— Вам удалось произвести на меня впечатление, — со вздохом сказал андеанец. — Я расскажу вам то, что вы хотите знать, но, к сожалению, времени у нас не так уж много. Итак, о нас. Великая империя была рождена единым разумом и божеством, вышедшим на сушу из воды. Нами правит всесильная Королева. Она — родоначальница нашего племени, она — мать всем нам. Она — единственная и самая великая ценность нашего народа. Мы ставим Королеву больше собственной жизни. Если бы мы не были полностью уверены в ее безопасности на этом корабле, никогда бы она не летала на нем. Наш корабль неуязвим, ни одна цивилизация не сможет даже повредить его.

Население планет трех Анде очень велико из-за быстрого репродуктивного периода моих соплеменников. При хороших жизненных условиях, мы взрослеем за пятнадцать ваших земных лет, — Мелгор улыбнулся, давая понять, что возраст он перевел для Родеррика специально, чтобы тому было удобнее понимать суть вопроса. — Потому со временем наши планеты перестали удовлетворять необходимым показателям для жизни андеанцев. Наш корабль ищет в космосе подходящую…

Мелгор долго смотрел на Родеррика, но тот внимательно слушал, уже зная ответ.

— … пищевую цепочку, — закончил андеанец. — Планету, которую можно заселить без вреда Союзу.

— То есть, — уточнил Родеррик, — планету, которая не входит в Союз?

— Да, — спокойно ответил Мелгор. — Планету, которая не будет представлять никакой угрозы, планету, на которой мы сможем делать то, что нужно нам, и Вселенная не придаст огласке и не осудит наши поступки. По началу мы хотели уничтожить ваш корабль, чтобы вы не натворили дел, но потом решили, что не в ваших силах что-то изменить. Мы не будем атаковать ваш корабль, мы хотим изучить…

Мелгор помолчал, потом поправился:

— Хотим понять вас, потому что даже пища может оказаться опасной для едока.

— Значит, — с легкой иронией подытожил Родеррик, — это вовсе не обычай: съедать посланца, пришедшего на переговоры?

— Вы меня удивляете, — Мелгор неотрывно смотрел на землянина. — Вы не боитесь…

Тебе не понять, — подумал Родеррик. — Вам никогда не понять землян. Ради Бога, Доров, будь мудр, когда узнаешь. Как жаль, что я, так же как ты, не обладаю телепатическими способностями! Я бы рассказал тебе, дал совет, тот, который тебе бы помог.

— Вы верите, что нам не понять вас, — внезапно сказал андеанец. — Я никак не могу разобраться в ваших мыслях, они так спокойны и резки, что мне сложно уследить за вами.

— Нам пора, — Родеррик быстро поднялся, желая закончить неприятную тему. Он даже не подумал о том, что андеанец может обладать телепатией.

— Да, — кивнул Мелгор, вставая. — Я позволю себе не поверить вам. Вы — воин, каких я еще никогда в жизни не видел.