Всеволод Большое Гнездо. "Золотая осень" Древней Руси - страница 4
Она едва заметным движением тела показала, что восприняла его комплимент так, как надо. Следовало идти дальше.
— Этот вечер я не забуду никогда, — тем же трагическим голосом произнёс он.
Она внимательно посмотрела в его глаза, чуть прищурившись, оценивающе. Он выдержал её взгляд.
— Я тоже, — тихим голосом ответила она.
— Я теперь буду думать о тебе беспрерывно.
Она наградила его долгим, серьёзным взглядом («Ах, как мастерски играет!» — невольно подумал он) и уплыла в танце.
Подошёл Алексей. Он невысок, худощав, лицо кругленькое, приятное на вид. Красотой особой не отличался, только глаза светились теплотой и добротой. Но сейчас у него был озадаченный вид.
— Ты не догадаешься, что мне сейчас сказала Мария Кантакузен.
— Что-то любопытное?
— Ещё какое! Она почти слово в слово повторила те слова, которые мы говорили за столом.
— Кто же ей успел передать?
— Никто. Говорит, что умеет читать по губам.
— Так и сказала?
— Ещё и похвалилась.
— Ничего себе...
Теперь настало время призадуматься Всеволоду. Он некоторое время молчал, а потом стал говорить тихо, раздумчиво, будто про себя:
— Ну что за люди нас окружают, один другого краше! Принцесса корчит из себя трагическую героиню. Мария, как мелкий шпик, выслеживает, кто о чём говорит. Эти сановники с их надуманными условностями. Вся эта пустая жизнь, никчёмная и мелкая, как разнаряженная кукла — как мне всё это надоело! Ведь мы не выходим из дворца, мы же света белого не видим!
Алексей ошарашенно смотрел на Всеволода, наконец проговорил:
— А мне нравится жить в роскоши и богатстве. Чего в этом плохого?
— Я сегодня проехал по улице Меса и увидел массу народа. Ты никогда не задумывался, как они живут?
— А о чём размышлять? Живут и живут, работают, платят налоги...
— А я им позавидовал. У них нет никаких предписаний в поведении. Они говорят и ведут себя так, как хотят. Они громко кричат и от души веселятся. Им не надо оглядываться, что сделал не то или поступил не так. Они по-настоящему свободные люди!
— Вон ты куда загнул! Мне такое и в голову не приходило...
— А я бы хотел пожить их жизнью. Давай сбежим сегодня из дворца, побудем хоть одну ночь среди народа!
— Да ты что! Нас тотчас разоблачат, да ещё побить могут!
— А мы переоденемся в платье простолюдинов. Одолжим у наших слуг, кто нам посмеет отказать?
— Надо же такое выдумать, — неуверенно проговорил Алексей. — Но если ты так хочешь...
— Вот и славно!
И вот они, одетые в короткие шерстяные туники, перехваченные кожаными поясами, в сандалиях на босую ногу шли по главной улице столицы — Месе. Здесь жили богачи. Улица была широкой, вымощенной камнем. Дома стояли кирпичные, в основном двухэтажные, с балконами и плоскими крышами, на которых, наслаждаясь вечерней прохладой, отдыхали их жители. Нижние этажи были глухими и окон не имели; калитки были выкованы из железа, со вставными замками. Вся жизнь жильцов этих домов проходила за этими сплошными стенами, отрезавшими их от остального мира.
Был поздний вечер. Солнце уже село, но край неба был охвачен светло-зелёным сиянием, и на улице было светло.
— Зря мы покинули дворец, — говорил Алексей. — Видишь, на улице никого нет, все сидят по домам. Чего мы ищем?
— Погоди, это кварталы богачей. Вот выйдем на окраины, там наверняка увидим весёлые гулянья.
Но если сказать по правде, и сам Всеволод не очень верил в свои слова, просто ждал чего-то такого неизведанного, необычного, и не хотелось разочаровываться в своём начинании.
Они вышли к реке Лихое, где жила беднота. И сразу картина резко изменилась. Позади остались цепи мощёных дорог, высоких зданий, храмов, бань, монастырей; они шли по жалким улочкам с глинобитными домами, мазанками и сооружениями из досок, с крышами из тростника и земляными полами, по изрытой колеями дороге; им встречались многоквартирные дома, насчитывавшие от пяти до девяти этажей для сдачи внаём, настоящие трущобы. Возле них бродили люди в лохмотьях, хмуро и даже злобно поглядывая на прохожих.
Алексей жался к Всеволоду, шептал одними губами: