Встреча на подсолнуховом поле (СИ) - страница 4

— Вы не пострадали? — испугано пролепетала, опустившись на прохладный и влажный мох рядом с незнакомкой, по бледному лицу которой стекали капли дождя.

— Нет, — устало выдохнула она и, слабо улыбнувшись, кивнула. — Спасибо, дорогая, я растерялась, когда увидела ее. Как твое имя? — ласково спросила женщина.

— Даша, — робко ответила та, рассматривая незнакомку. Красивая, с благородной осанкой и бархатным голосом; пышные светло-каштановые волосы промокли от дождя и налипли на лоб и плечи женщины; у нее выразительный и добрый взгляд, а цвет глаз удивительный, ярко синий с зелеными вкраплениями. Подол изумрудного платья истрепался, точно его хозяйка проделала долгий и трудный путь. Одежда выглядит скромно, но Даше показалось, что женщина держится не как простолюдинка, а дама знатного происхождения.

— А я Мирайн, — весело представилась она, отбросив со лба влажные пряди. Казалось дождь и холод, совсем не тревожат ее.

Даша хотела ответить, что рада познакомиться, но вдруг ощутила странное волнение и обернулась, сдавлено вскрикнув: безмолвно к ним приближалось несколько кошек, нервно дергая носами. Мирайн, не растерявшись, подскочила на ноги и, схватив Дашу за руку, потянула за собой:

— Бежим! — выкрикнула она, сорвавшись с места.

Грязь под ногами с хлюпаньем поглощала ткань мягких сандалий, а сухие ветви кустов царапали кожу; дыхание сбилось, но за спиной Даша слышала приглушенное рычание, и это придавало силы бежать сквозь хлещущий поток ледяной воды. Где-то над головой пронзительно крикнула птица, и от этого резкого звука Даша оступилась и упала, чувствуя, как руки погружаются в вязкую землю. Закашлявшись, попыталась подняться, но ноги разъезжались, утопая в слякоти.

— Даша! Поднимайся! — ощутила на локте прикосновение Мирайн, и при ее помощи встала, устремляясь вслед за ней. — Не ушиблась?

— Нет, — выдохнула Даша, ощущая сухое жжение в горле. — Спасибо за помощь.

— Вскоре будет обрыв! — не оборачиваясь, прокричала она. — Я проходила через него вчера, и там есть поваленное бревно. По нему переберемся на другую сторону!

Даша кивнула и хотела ответить, но получилось только сдавленно прохрипеть что-то несвязное. Впереди Мирайн стремительно бежала между деревьями, легко перепрыгивая через извилистые корни, торчащие из земли, и огибая громоздкие камни, точно знала в этом лесу каждую кочку. Скользнув между двумя широкими стволами сосен, она резко свернула, и Даша, едва вновь не поскользнувшись, последовала за ней.

— Скорее, бежим! — окликнула Мирайн, остановившись и подтолкнув Дашу вперед; та ступила на шаткое бревно, поваленное через обрыв, внизу которого давно протекала река, ныне напоминавшая о себе только топкой жижей, полной гнилой листвы и веток. Пошатнувшись, двинулась вперед и, только оказавшись на твердой земле, поняла, что все это время не дышала. Шумно выпустив воздух из легких, глубоко вдохнула и подняла взгляд: Мирайн уже перебралась на эту сторону и теперь пыталась столкнуть узкое бревно вниз; одна из кошек с шипением запрыгнула на него.

— Даша, помоги мне! — крикнула женщина, и, словно очнувшись, девушка бросилась к ней; вдвоем им удалось сдвинуть поваленный ствол, и тот улетел вниз, а взвизгнувшая кошка уцепилась за край обрыва и взобралась обратно, глухо ворча. Глянув вниз, Даша вздрогнула, вновь ощутив холод ледяного дождя. Сейчас уже совершенный переход по скользкому бревну казался невозможным, и точно чудо или волшебство помогло ей перебраться на эту сторону обрыва. — Цела?

— Да, — кивнула девушка, не в силах оторвать взгляда от пропасти. — А вы?

— Все хорошо, — склонив голову, усмехнулась Мирайн и отбросила мокрые волосы назад. — Нам сегодня сказочно повезло, не находишь?

Даша, наконец, нашла силы и повернулась к задорно улыбающейся женщине, опустившейся на один из покрытых мхом камней, над которыми, почти не пропуская дождь, свисали пышные ветви высокой ели. Упершись локтями в колени, она положила голову на ладони, внимательно глядя на девушку.

— Я думала, нам не убежать, — призналась Даша, опускаясь на другой камень.

— Трусливые они животные, вот и охотятся стаей. Слабые животные всегда сбиваются в кучку и нападают на сильных. Ведь даже несколько таких кошек вместе могут победить льва, — Мирайн прикрыла глаза, подставив лицо единичным каплям дождя; тонкая улыбка скользнула по ее губам. — Куда ты шла, Даша, пока нас таким чудесным образом не свела судьба?