Встреча в Венеции - страница 45

— Если ты станешь так смотреть на меня… — голос Эдама охрип от страсти, — я нарушу все данные тебе обещания. Перестань мучить меня, Клэр. Да… или нет?

Его пальцы ослабли. Теперь она должна принять решение: уйти ему или остаться.

Клэр судорожно вздохнула. Она поняла, что на этот раз не отвергнет его… не сможет отвергнуть.

Ей пришлось бы это сделать, если бы Салли проявила к нему интерес. Но Салли — если вообще была в состоянии кем-то заинтересоваться — явно предпочитала Митча. И Митч совершенно очарован ее сестрой.

Хотя вряд ли из этого что-нибудь выйдет, ведь Салли до сих пор замужем за Ральфом, а где он находится, никто не знает. Эдам нанял частного детектива, чтобы выследить беглого мужа… но пока все усилия оставались безуспешными. Ральф не попытался связаться с женой ни разу. Слава Богу, Салли, кажется, наконец смирилась с тем, что Ральф исчез из ее жизни… навсегда.

Эдам все еще ждал. Нежно обнимая ее, ждал, пока она решит судьбу их обоих.

И Клэр решилась.

Она поднялась на цыпочки, запрокинула голову и подставила ему губы…

Клэр лениво потянулась, мечтательная улыбка скользила по ее губам. Ее тело все еще трепетало от невероятных — она даже представить не могла ничего подобного — любовных ласк. Сила ее страсти — и страсти Эдама — заставила ее потерять голову, окунула в мир, где между ними не осталось никаких преград, где ничто не могло бы ранить ее, где царило лишь блаженство.

Когда-то ей казалось, что она любит Найджела, но ее чувство к нему не шло, ни в какое сравнение с чувством к Эдаму. Она зажмурилась, чтобы удержать навернувшиеся на глаза слезы. Слезы радости, слезы счастья.

Она провела ладонью по теплой простыне, где обнаженный Эдам, потрясший ее своей мужской красотой и силой, лежал всего несколько минут назад. Эдам провел с ней всю ночь, не покинув после первого взрыва страсти, чего она так боялась.

— Оставайся в постели, пока Джейми не проснется, — прошептал он, натягивая джинсы и рубашку. — Я хочу до завтрака поработать в старом сарае. Днем должна приехать команда из фирмы, обслуживающей банкеты, и я передам им бразды правления.

Он задержался лишь на секунду, чтобы еще раз прижаться ласковыми губами к ее дрожащим векам.

Клэр вздохнула глубоко, удовлетворенно. Любовные ласки Эдама, его страсть, его чуткость, его нежность уничтожили все ее сомнения, все страхи. А если он и не любит ее — просто не надо говорить о любви, даже в самые кульминационные моменты, и тогда все будет хорошо…

Они поистине равные партнеры в любви и во всем другом.

Приближался день бракосочетания, и сердце ее все более переполнялось радостью, походка становилась все более легкой и пружинистой. Эдаму удалось убедить Клэр, что он желает только ее: и в своей постели, и в своей жизни, — и это придавало ей все большую уверенность в будущем. Блеск в глазах выдавал ее, его не скроешь, не утаишь! Да и зачем?

У них все получится. Они будут счастливы друг с другом и с Джейми. Они разделят жизнь, дни и ночи. И, может быть, со временем…

Может быть, со временем, сердце Эдама оживет, и он сможет полюбить ее так же сильно, как Клэр любит его.

Неужели это совсем невозможно? С той первой волшебной ночи они уже не могли надолго разлучаться, и Эдам все ночи проводил в ее постели, и — как бы невероятно это ни казалось — каждая ночь была прекраснее предыдущей…

Клэр же хранила свою тайную мечту в самой глубине души.

Наступил канун свадьбы, и вся Янгала была охвачена предпраздничной суматохой. Только прогноз погоды не предвещал ничего хорошего… хотя и без прогнозов все ощущали, что природа затевает какое-то безобразие. Воздух стал зловеще неподвижным, небо покрылось свинцовыми тучами, с каждой минутой оно становилось темнее, словно прониклось решимостью придавить землю.

— К ночи обещают грозовые бури. Ливни не прекратятся до завтра, — объявил Эдам, когда вся компания собралась на веранде выпить по стаканчику перед ужином.

— Не волнуйтесь, — откликнулась неунывающая Элис. — Вы же планируете свадебный ленч в старом сарае. Под крышей.

Элис пришла еще днем, чтобы помочь Салли убрать дом, пока Клэр, присматривая за Джейми, приводила в порядок сад. Теперь пруд был огорожен, и шустрый малыш обрел полную свободу.