Вторая и последующие жизни - страница 17

- Ладно, Савва, - говорит Мефодий, - и тоска у него в голосе наблюдается необычайная. - Ты как знаешь, а я еду!

Чувствую я, что жизнь шибко моего друга заела, ну и я тогда решился. Не бросать же его одного!

- Ну, раз ты так- то и я с тобой!

Повеселел Мефодий, сердцем возликовал.

Добрали мы с ним, что на столе стояло и тем же вечером собрались на скорую руку. Благо нищему собраться - только подпоясаться. В два счета сгоношили малый походный набор, уложили в трассер. Мефодий к своему другу Ереме Масленникову сгонял, карабин свой забрал, а я тем временем в Управление Внешней Охоты смотался - лицензию выправил.

Как ночь пролетела я не заметил, а вот утром собрались мы, как договорились, за полчаса до отлета на восьмой причальной платформе. Стоим, покуриваем. Ждем, значит, когда аппарат прибудет.

А вокруг - красота! Снизу Земля сквозь иллюминаторы высвечивается, над головой - звезды.

Наконец пришел корабль. Названием "Аркебуза". Люки раззявил, и вся наша братия числом человек в сорок мешки похватала и бегом места занимать - у всех ведь зуд охотничий начался.

А капитан на нас сверху поглядывает с тихой радостью во взоре. Пригляделся я к нему - ба! Старый знакомый! Тарквиний Красный!

Я как его увидал так сразу Мефодия локтем толк. Мефодий тож вверх поглядел и встал. Очень мы этого Тарквиния опасались. Странный он был какой-то и фобия у него любопытная была - не любил человек действующие вулканы.

И вообще каждый раз, как только кто-нибудь из нас с ним связывался, так что-нибудь случалось. В прошлом году, когда мы на выходные за карпами-ушанами на Мордиграс с ним летали, так Мефодия дверями защемило. До потери сознания. В позапрошлый раз... А-а-а! Да что там говорить. Каждый раз что-нибудь да происходило.

Ну, пока мы раздумывали лететь - не лететь, нас братья охотники в дверь внесли. А у нас с Мефодием принцип - мы как крокодилы обратного хода не признаем. Пришлось смириться. Как только устроились мы - корабль от причала отпихнулся и рванул куда-то.

Загудело тут, затряслось нутро "Аркебузы". Сомлели все, понять ничего не можем, а Мефодий забормотал, верный своему фатализму:

- Ну, вот, начались шуточки Тарквиниевы... Я,- говорит, - морально ко всему готов, даже к перелому голени.

Но вдруг - голос в салоне раздался властный, спокойный, даже ленивый какой-то. Это капитан на связь с салоном вышел.

- Так что не переживайте, уважаемые пассажиры. Посудина старая. Наводка на резкость опять же шалит. Минут десять потрясет. Вы уж, родные, потерпите, а там и на нормальный режим выйдем.

Тут все, как водится, заорали: - Не дрова везешь! Паразит! Еще раз так сделаешь либо бить станем, пока окраску не поменяешь, либо к действующему вулкану привяжем! - а Мефодий конечно громче всех орал. Даже из противоперегрузочного кресла вылезти умудрился и тут "Аркебуза" в какой-то немыслимый вираж вошла. Мефодий мой из кресла вылетел и покатился как перекати-поле по проходу между кресел.

Хорошо народ кругом сердобольный оказался - все свой брат охотник. Больше десяти метров ему прокатиться не дали. Поймали, на ноги поставили. На них-то он назад и добрался. В одной руке мешок, в другой - какие-то обломки. А сам злой как шукутун.

- Ноги-то целы? - спрашиваю, памятуя о его предчувствии.

- Ноги-то целы, - отвечает друг мой кисло, - а вот переводчик наш того...

-Успокойся, - говорю. -Нешто мы обойдемся без него? Ты, чай, со зверь-рыбой разговаривать не собирался.

Сел Мефодий в кресло, пристегнулся, и тотчас дрожь противная унялась, стук да бряк утих, а в глазах моих потемнело, потому как Тимон, этот сквилл в форме, этот гнусник крапчатый, безо всякого предупреждения в межзвездный тоннель вошел.

Пятьдесят два часа спустя вышли мы в очередной раз в свободное пространство около планеты. За это время народу в салоне сильно поубавилось - поссаживались люди. А до конечной остановки только мы с Мефодием добрались, да еще трое наших попутчиков- им-то дальше, у них пересадка тут.

Мефодий взбурлил, засуетился, попрощался с Тимоном как-то неразборчиво, вроде бы даже пообещал чего-то и к трассеру...

Как только "Аркбуза" ушла он реактор активировал, и...