Второе Основание - страница 7

Продолжил Пятый Оратор. Речь его была невеселой.

— Теперь уже очевидно, что ситуация была неуправляемой. Мы слишком уязвимы перед прямой физической агрессией, особенно, если ею командует такой ментальный феномен, как Мул. Вскоре после того, как он стал знаменит и завоевал Первое Основание, а если быть точным, то ровно через полгода, он был уже на Транторе. Еще через полгода он был бы здесь, и тогда вероятность против нас резко возросла бы до девяноста шести и трех десятых процентов плюс-минус пять сотых. Мы потратили много времени, анализируя силы, которые остановили его. Мы, конечно, знаем, что толкнуло его на это. Следствия его физической деформации и ментальной уникальности очевидны. Однако, только просчитав Третью Фазу, мы смогли определить — уже после — его аномальные действия о присутствии другого человеческого существа, которое ощущало привязанность к нему.

А так как эти аномальные действия были обусловлены присутствием определенного человека в определенное время, можно считать, что все кончилось благополучно для нас. Наши агенты уверены, что именно девушка убила Психолога. Девушка, которой Мул доверял из сентиментальных побуждений, которую он именно поэтому не контролировал ментально… просто потому что она любила его.

С того самого дня те, кто интересуется подробностями, найдут подробные расчеты в Центральной Библиотеке — мы были предупреждены, и сдерживали Мула косвенными методами. Пользуясь ими, мы ежедневно рискуем всем Планом. Таков итог.

Первый Оратор помолчал, давая присутствующим полностью уяснить сказанное.

— Таким образом, положение крайне нестабильно, — сказал он. — Первоначальный план Селдона находится сейчас на грани краха, и я должен подчеркнуть, что мы показали себя отнюдь не с лучшей стороны в этом деле, хотя обязаны были многое предвидеть… План Селдона может окончательно сорваться. Время против нас. Я считаю, что существует только одно решение, весьма рискованное: мы должны позволить Мулу найти нас… в определенном смысле.

Он помолчал, прислушиваясь к реакции остальных.

— Я повторяю — в определенном смысле!

Звездолет был почти готов. На нем можно было лететь куда угодно, никто пока не знал, куда он полетит. Мул предложил вернуться на Трантор — мир, который был метрополией самой великой Империи, которую когда-либо знало человечество — мертвый ныне мир, который некогда был столицей всех звезд.

Притчер возражал. Это был старый след, уже тысячу раз отработанный.

Он обнаружил Била Чаниса в навигационной рубке звездолета. Курчавые волосы молодого человека были причесаны с нарочитой небрежностью, один завиток как бы невзначай упал на лоб, но выглядел там вполне уместна Ослепительная улыбка довершала образ.

— Притчер, такого совпадения просто не может быть! — возбужденно начал Чанис.

— Я не осведомлен о содержании вашей беседы — холодно заметил генерал.

— Хм, ладно, старина, тащите сюда стул, и я вам кое-что покажу. Я просматривал ваши отчеты и считаю, что они превосходны.

— Это… весьма любезно с вашей стороны.

— Но мне интересно, сходятся ли наши выводы. Вы пробовали анализировать проблему дедуктивным методом? Я хочу сказать, что можно, конечно, обследовать все звезды подряд, но за пять ваших экспедиций вы просто-напросто проверили множество звезд, и только. Это очевидно. Вы считали, сколько понадобится времени, чтобы проверить все звезды Галактики?

— Да. И не один раз.

Притчеру не нравилась эта беседа, но он хотел составить представление, как работает мозг молодого человека — неподконтрольный и инициативный.

— Давайте сразу определимся: что вообще мы ищем?

— Второе Основание, — угрюмо ответил Притчер.

— Основание Психологов, — поправил его Чанис, — которое так же слабо в физических науках, как Первое Основание было слабо в психологии. Ну что ж, вы уроженец Первого Основания, а я — нет. Выводы должны быть очевидны для вас. Мы должки найти мир, который управлялся бы ментальными силами, но в то же время был бы отсталым в области науки и техники.

— Разве это обязательно? — спокойно спросил Притчер. — Наши Объединенные Миры отнюдь не отстают в науке и технике, хотя наш вождь обладает исключительными ментальными силами.