Выбор Метея - страница 11

Их далекий мир был другим. Это был мир долга, когда заранее знаешь, что тебе надлежит делать, а что нет. Мир Порядка, заведенного раз и навсегда. Где-то на границах его бушевал Хаос, и он представлялся чем-то неправильным и ужасным. Вся твоя жизнь — бессмертная, но такая однообразная — была заранее расписана от и до. Слово «выбор» применительно к собственной судьбе звучало глупо. Как можно отдать судьбу в руки самого человека? Он слишком слаб для такой ноши. Но эти люди — люди, жившие здесь, — чей срок отмечен жалкими десятилетиями, максимум веком, прекрасно управлялись со своим выбором… Они строили, изобретали, ходили на странные и азартные зрелища, пили пиво в маленьких уличных тавернах и чувствовали себя вершителями собственных судеб. Они любили…

Хмурый карлик сидел под Знаком Метея, прислонившись к стене старого здания. Рядом стоял Орин. Ивлин молча подошла к ним и остановилась. Чувство выполненного долга… его почему-то не было. Сердце ела непонятно откуда взявшаяся тоска.

Из-за угла здания показался Метей.

Пришел и застыл немым изваянием, с вызовом глядя на них.

Метей, почти разрушивший когда-то их Мир.

Тем, что изобрел Время.

От Мира Порядка откололся огромный кусок и начал жить по своим законам — законам Выбора. Каждую секунду, каждую минуту этот смертный Мир Хаоса менялся, выбирая между множеством решений. Казалось, он должен был умереть, но… Не сразу Повелители поняли, что пока жив сам Метей, жив и созданный им Мир, в котором течет Время. Ведь каждый раз, когда мир зависал над пропастью, Метей удерживал его от гибели каким-то непостижимым образом.

Великий Барьер отгородил две Вселенных, но никакой барьер не спасет от искушения. И потому Карфаген должен быть разрушен. Кажется, так говорил один смешной римлянин в том времени, в которое они попали в свой второй Переход. А дальше была погоня, погоня, погоня… И бесконечное удивление от того, как быстро меняется этот Мир. И шок от того, как он изменился за время последнего Перехода.

Орин и Метей долго и пристально рассматривали друг друга. А потом Орин повернулся и молча пошел в сторону набережной. Туда, где закрыл своей Печатью Врата. Следом за ним поднялся карлик, и лишь Ивлин замерла на месте, не понимая, что происходит.

Метей обернулся к девушке.

— Давай, — сказал он. — Они сделали свой выбор, сделай его и ты.

— Выбор? — непонимающе переспросила Ивлин.

— Я теперь смертный, — откликнулся Метей. — Они считают, что этот мир умрет вместе со мной. Но не хотят уничтожать его своими руками. Даже из чувства долга.

Ивлин кивнула. Теперь она поняла все. У нее тоже был выбор — убить Метея или оставить всё как есть. Женщина посмотрела в спину удаляющимся спутникам и двинулась вслед за ними. И все же не удержалась, обернулась.

— А этот мир действительно умрет вместе с тобой? — спросила она.

Метей пожал плечами.

— Я не знаю, — сказал он.