Выборный - страница 33
— Маленькие не маленькие, задачка у вас совсем не пустячная. Средства надо осваивать. На тот год не перенести. Это точно.
— Я так полагаю, — продолжил «Сам», — что у тебя не только на словах дело делаться будет. Строителей не задержишь?
— Надеюсь, доверие оправдаю, — автоматически отбарабанил Валентин Семенович, лихорадочно соображая, почему это ему позвонил «Сам» через пару часов после совещания и почему он так двусмысленно разговаривает; и вдруг понял, что может всплыть из нерешенного:
— Есть одна деликатная проблема…
— Одна? Это хорошо, когда только одна, — бросил «Сам».
— Мы еще не получили согласия от епархии на снос кладбищенской церкви.
— Да-да, — проговорил «Сам». По его тону Лаптев понял: догадка верная.
— Со святыми отцами не так-то просто, не нашего они ведомства, продолжил «Сам», — согласиться-то они согласятся рано или поздно, я им на замену ого-го какого Василия Блаженного на Мамаевке отдаю; да вся беда в том, что скорее всего может получиться не рано, а поздно. Одно дело месяц, а другое — три месяца; не знаешь, строителям она сильно мешает?
Ни «Сам», ни Лаптев в руках проекта не имели — не успели копировальщицы наделать требуемое количество экземпляров; но не пришла Валентину Семеновичу простая, в сущности, мысль, что если не знаешь, то надо спрашивать знающих, а не отвечать наобум. Наоборот, Валентин Семенович поспешно заявил:
— Мешает.
— То-то строители пасмурные сидели, — отозвался «Сам», — видать, вроде гнилого зуба им эта церковь… Но ничего, еще переговорим. А весь остальной снос — не затянешь?
Лаптев, обмирая, проговорил:
— Нет, что вы, работы уже полным ходом идут, экскаватор и три бульдозера.
— Ладно. Какие сложности будут — держи меня в курсе. — Аппарат щелкнул, и разлились гудки отбоя.
Лаптев немного их послушал, а потом осторожно положил трубку на рычаг, полез в холодильник и, нацедив из сифона полстакана, припал к ледяной пузырящейся влаге.
В стакане еще оставался последний, самый вкусный глоток, когда в метре от сидящего Лаптева воздух взвихрился и, чуть покачиваясь, появился хмурый и страшный Седой.
Несколько секунд он молчал, перекатывая желваки на скулах и неотрывно глядя в глаза Лаптеву.
Потом коротко сказал:
— Гадина! — и плюнул в лицо.
Валентин Семенович схватился за щеку, куда попал жгучий ледяной плевок. Когда он поднял глаза, в кабинете уже никого не было.
Жгло щеку.
Вытащив из шкафа зеркальце, Лаптев, обмирая, взглянул — и увидел прямо посредине своей гладкой розовой щеки уродливую сизую бородавку.
Глава 14
Алебастровый ангелочек стряхнул с крыльев последние отсветы зари.
Кладбище пустело. Небо над городом, почти всегда грязное, с угрюмым сизым отливом, темнело с каждой минутой.
Сквозь шум и гудки автомобилей долетало медлительное бамканье башенных часов на невидимом вокзале.
Виктор поднял голову. Одна за другой появлялись прозрачные фигуры, прозрачные, но все же совершенно отчетливые. В основном это были мужчины в темных одеждах. А несколькими мгновениями позже появился привычный уже Белов.
— Добрый вечер, — машинально произнес Кочергин, еще не решив про себя, как следует называть… этих.
— Не слишком-то добрый, вы разве не находите? — спросил высокий, лысоватый, с чиновничьей выправкой.
— Действительно… А что делать? — поинтересовался Виктор.
— Вы должны немедленно объяснить им всем, что здесь творится беззаконие. Беззаконие! — выступила вперед девушка в красной косынке.
Не удивляясь и не пугаясь, Виктор разглядел под ее ладной блузкой, слева на груди, круглую метину пулевой раны.
— Своим-то все может объяснить, — начал Белов, опуская прозрачную руку на плечо Кочергина, — и мы тут ему поможем. Да не только в них дело… А всем остальным — мы ли должны втолковывать? И он ли?
— Но мы решили… — начал Присяжный.
— Знаю, — остановил его Василий, — но учтите фактор времени. Если все быстро не остановить, то к тем несчастным, кого уже покорежило и стерло, добавятся еще пять сотен. И тогда…
— Пять сотен? — переспросил Виктор, до сих пор плохо представлявший себе масштабы происходящего.
— А разве меньше, извиняюсь? — с резким акцентом спросил тонкий старик.