Вынужденный союз - страница 22
Короткая очередь явно показала, что в прямом столкновении мне не светит ничего. Ещё одна россыпь искр, но уже не от когтей по скалам, отметила места попадания бронебойных пуль на морде Вендиго. Суммарной кинетической энергии короткой очереди, влетевшей в тварь чётко в момент, когда она не касалась лапами земли, оказалось недостаточно, чтобы даже слегка изменить динамику движения твари. Значит она намного тяжелее, чем выглядит.
Следом за собакообразной тварью, ощутимо уступая ей в скорости, но, превосходя в жажде боя, размерах и чувстве опасности, которую он распространял, на меня пёр старший брат Мерзохвоста. Очень сильно старший! Туша, длиной около десяти метров, шустро передвигалась на десятке, может больше, тонких и острых лапок, морда, совсем не похожая на то, что должно быть у насекомых такого типа, имела огромную пасть, усеянную несколькими рядами иглообразных зубов. Для глаз на морде места просто не нашлось. Пропорционально длинный хвост, выныривающий то с левой, то с правой стороны от твари, при движении длинного тела оканчивался тяжёлым, даже на вид, костяным утолщением.
«Неизвестно. Уровень — ? Эволюция — не опознана. Ожидаемая эффективность наноэкстракции —?»
Мерзовост — старший пока не встречался разумными, которые могли бы дать ему имя. Совсем прекрасно!
Вместе с ощущением от приближающихся остатков стаи, и, самое главное, их «погонщика», которого я смогу увидеть с минуты на минуту, складывалась прескверная картинка. Это была плотно сработавшаяся стая. Похоже, что изначально выведенная для действия в таком составе. А значит, это минимум новый цикл. Тот же, из которого уже известны Праймы. И вот ещё одна группа.
«Частичная готовность — двадцать секунд, полная — минута. И не подпускай Вендиго близко, что-то с ним не так, похоже или брандер или ретранслятор»
Сообщение от Варписа подняло мне настроение, чётко обозначив временные рамки и заставив более внимательно присмотреться к стелющейся над землёй в стремительном перемещении собакоподобной твари. Также стало понятно, что Контролёр напрямую транслирует всё, что происходит вокруг меня и фиксируется системами контроля окружающего пространства.
Внешне, Вендиго не имел ничего особо выдающегося. Средние размеры — высота твари метра полтора в холке при общей длине чуть более двух. Немного непропорционально длинные лапы, но в рамках. Ещё более непропорционально мощные когти. Тело твари, если абстрагироваться, могло бы принадлежать любой из крупных пород собак. Мощное, развитое. Абстрагироваться же не давали шипы, торчащие из грязно-коричневой, плотной даже на вид, шкуры и какие-то отростки — ленты, расположенные у твари вдоль хребта практически от загривка до хвоста. Ленты не длинные, при движении свободно развивающиеся встречным потоком воздуха. Не сильно крупная пасть, полная привычных уже иглообразных зубов на треугольной морде и мелкие, тлеющие углями глазки, дополняли картину.
Вендиго не выглядел запредельно опасно. По сравнению с тем же Гримом, который был действительно бойцом ближнего боя и по массе, и по маневренности и благодаря щупальцам, сила которых была настолько велика, что могла гасить инерцию этой туши и разворачивать её на ровном месте. Или старшим братом Мерзохвоста. И, тем не менее, Вендиго зачем-то рвался в ближний бой.
Варпис прав. Не стоит подпускать его к себе близко, есть у него что-то, благодаря чему он может быть в клинче необычайно опасным. И если этого не видно — оно опасно вдвойне.
Но твари приближались стремительно, ограничивая меня во времени и лишая манёвра. Средств передвижения у меня не было, экзоброню не захватил. Я ощущал, что интеграция мне что-то дала, возможно, даже очень нужное и важное именно сейчас, зря что ли у меня в районе лопаток выросла какая-то ерунда — то ли крылья, толи щупальца — но времени разбираться и учиться этим пользоваться не было абсолютно.
Хотелось бы ещё немного тут задержаться, чтобы увидеть всю стаю и, главное, того, кто этой стаей управляет. Это казалось мне очень важным.
Попробуем поиграть в догонялки по пересечённой местности! По правую руку от меня вздымались огромные куски скал, складывающиеся практически в монолитную башню, с которой я спрыгнул буквально несколько секунд назад, и основание которой было метров двадцати в диаметре. Осколки камней помельче устилали пол пещеры ещё на сотню метров вокруг. По таким сломя голову не побегаешь. Враз лапы переломаешь. Мне же было проще. Разгон сознания позволял просчитывать траекторию перемещения так, что я мог ещё и выбирать точку опоры, имея возможность в любой момент изменить направление движения, не повредив ни ног, ни камней под ногами.